我們聽說過很多關於技術融合形成一個或多個版本的元宇宙。 [1] 這些技術包括 web 3.0，一種由區塊鏈分發的更安全的互聯網； 增強現實、虛擬現實和混合現實 (AR/VR/XR)，它們結合了我們的物理現實和數字現實； 和人工智能：計算機被編程為具有類似人類的處理能力。
一個版本的元宇宙可能會在預防、診斷、治療和教育的連續統一體中實現醫療保健。 我們將這個版本的元宇宙稱為“醫學厭惡”或“中元宇宙”。 埃森哲最近的一份報告 [2] 表明，這些元宇宙構建技術將通過啟用以下功能來影響醫療保健：
- 網真：遠距離提供護理
- 虛擬培訓和教育：使醫學培訓更容易獲得和身臨其境
- 治療：使用 AR/VR/XR 治療疼痛、物理治療等 [3]
- 數字孿生：對個人和社區進行模擬，以推進醫療計劃並實現高度個性化的醫療保健之旅，以實現健康和更準確、更有效的預防、診斷和治療。
我們沒有充分了解這些技術和功能可以解決的醫療保健挑戰。 這裡有證據表明，我們可以利用藥物厭惡的潛力來應對一些重大挑戰，例如慢性病、心理健康危機和健康差異。
預防慢性病
心髒病、癌症和糖尿病等慢性病在美國很普遍，死亡和慢性病的主要原因不成比例地影響著農村地區和最低社會經濟水平的人們。 [4]
Skalidis 等人最近發表的一篇文章。 [5] 談論“cardioverse”，描繪了心血管醫學的未來圖景，它利用身臨其境的 metaverse 來幫助激勵鍛煉、監測心臟健康並提供獲得護理的機會。 激發生活方式改變的潛力特別深遠，因為我們知道生活方式因素是減輕心血管疾病和其他慢性疾病嚴重程度的關鍵。 事實上，Anne 和 Dean Ornish 的書 Undo It 的靈感來自於一項隨機臨床試驗，該試驗表明冠狀動脈疾病的影響可以通過節食、鍛煉、減壓和社會支持相結合來逆轉。 [6]
我們都知道，吃得更好、鍛煉更多、減輕壓力和愛得更多，說起來容易做起來難。 但技術可以提供幫助。 正如我們使用可穿戴活動追踪器、食品訂閱服務以及約會和藥物應用程序一樣，藥物厭惡將是我們可以利用的技術集合，以促進個性化生活方式的改變。
解決心理健康危機
在大流行之前，我們在解決心理和行為健康問題上做得不好，而 COVID 的孤立和壓力加劇了這個問題，衛生和公眾服務部等稱之為危機。 [7]
數十年使用沉浸式虛擬現實的研究已幫助患者應對壓力，當我們對藥物產生厭惡時，可以而且應該利用這些壓力。 過去兩年的網絡治療和遠程醫療年度雜誌 [8] 重點關注元宇宙在慢性疼痛、抑鬱、飲食失調、酒精使用障礙、情緒調節、創傷和悲傷等疾病中的應用。
虛擬現實平台正在利用遊戲的持續流行並成為心理健康解決方案的一部分。 [9] 例如，DeepWell Therapeutics 開發了心理健康視頻遊戲，用於解決抑鬱和焦慮等心理健康問題。 TRIPP 創造了“Conscious Metaverse”，並已被證明可以通過 VR 引導的正念和冥想來改善幸福感。 [10]
目標健康差異
存在健康差異的部分原因是基於教育、經濟、種族、年齡、性別等方面的根深蒂固的偏見。 努力解決健康差異將需要在許多層面上進行系統性變革。 一般來說，技術應該是解決方案的一部分，而不是問題的一部分，特別是對藥物的厭惡可能會影響到許多服務不足的人群。 例如，我們上面的“cardioverse”示例可以讓更廣泛的高危人群參與進來，通過獲得護理和鼓勵健康習慣來幫助預防心髒病。
健康差異的另一個方面是臨床試驗中缺乏納入，以及普遍採用“一刀切”的醫療方法。 厭惡醫學的人可以用來在虛擬環境中進行臨床試驗。 這可以節省時間和金錢，並降低與傳統臨床試驗相關的風險。 它還可以促進未被充分代表的人群中的患者參與臨床試驗。
最後，提供醫療服務、利用藥物厭惡進行更具包容性的臨床試驗以及個性化治療都是理論上的，直到有人把錢放在嘴邊。 最近的研究表明沉浸式虛擬現實在治療慢性疼痛方面的功效。 [11] 事實上，這對我們健康技術領域的大多數人來說並不奇怪。 令人驚訝和最震驚的是，退伍軍人管理局 (VA) 將為此買單。 [12] 這是朝著支持元宇宙的 mediverse 邁出的充滿希望的第一步，它有助於應對重要的醫療保健挑戰。
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