No es de extrañar que los adolescentes y los adultos jóvenes sean un grupo bastante privado de sueño. Ayer por la mañana a las 9 am, por ejemplo, di una pequeña clase aquí en la Universidad de Texas. Los estudiantes se tambaleaban por el aula como si necesitaran una siesta. También tengo tres adolescentes. Por lo general, se quedan despiertos hasta tarde y se levantan temprano durante la semana, con la esperanza de ponerse al día los fines de semana durmiendo toda la mañana.
Hay muchas distracciones en el mundo moderno que hacen que las personas permanezcan despiertas hasta altas horas de la noche. Para los estudiantes, sin embargo, también hay asignaciones de tareas. El día anterior a un examen importante o una prueba importante, muchos estudiantes dedican mucho tiempo de estudio adicional a la preparación.
¿Contribuye este tiempo de estudio adicional al rendimiento escolar?
Esta pregunta fue explorada en un estudio en la edición de enero de 2013 de Child Development por Cari Gillen-O’Neel, Virginia Huynh y Andrew Fuligni. Siguieron a un grupo de estudiantes de secundaria en los grados 9, 10 y 12. En cada nivel de grado, los estudiantes completaron un diario durante 2 semanas.
Cada noche durante el estudio, los estudiantes calificaron cuánto durmieron la noche anterior, cuánto tiempo pasaron haciendo la tarea y respondieron preguntas sobre cualquier problema académico que encontraron el día anterior (como tener dolor en un examen y tener dificultades comprensión de material nuevo).
En general, los estudiantes de secundaria tendían a dormir menos a medida que avanzaban en la escuela. Por ejemplo, los estudiantes de noveno grado durmieron un promedio de 7,6 horas por noche, mientras que los de 12 ° grado solo durmieron 6,9 horas por noche. Los estudiantes encontraron menos problemas académicos a medida que avanzaban en la escuela. Esto significa que los estudiantes adquieren mejores habilidades académicas a lo largo de los años.
Sin embargo, el resultado más importante fue que cuando los estudiantes perdían el sueño porque pasaban más tiempo haciendo la tarea, tenían muchos más problemas al día siguiente que cuando dormían normalmente. Este efecto negativo del tiempo extra de estudio fue más fuerte para los estudiantes de 12 ° grado y más pequeño para los estudiantes de 9 ° y 10 ° grado.
¿Lo que pasa aquí?
El sueño es importante por muchas razones. Ayuda a la memoria. Consolida tus recuerdos durante el sueño. El sueño también te ayuda a concentrarte y mantener tu atención. El sueño también te da la energía para estar activo. Es mucho más probable que sea un aprendiz pasivo cuando está cansado. Y aprende menos cuando es pasivo que cuando se involucra activamente con material nuevo.
Entonces, ¿por qué los estudiantes de último año de secundaria son los más afectados?
Los estudiantes de grado 12 duermen menos para empezar. Están al límite de su capacidad para funcionar correctamente. Cuando interrumpen aún más su horario de sueño con estudios adicionales, tiene un gran impacto en el próximo día escolar. Los estudiantes de 9º y 10º grado son un poco más resistentes porque no tienen tanta privación de sueño.
¿Qué significa?
En primer lugar, este estudio refuerza la observación general de que los adolescentes y los adultos jóvenes no duermen lo suficiente. Dormir 30 minutos adicionales por noche sería una gran ventaja para este grupo.
En segundo lugar, significa que los estudiantes deben tratar de distribuir su trabajo en períodos de tiempo más largos. Es una antigua tradición abarrotarse para los exámenes y terminar la tarea en el último minuto. Hay muchas buenas razones para querer evitar abarrotarse. Por ejemplo, estudiar para un examen puede ayudar a un estudiante a aprobar ese examen en particular, pero la información aprendida el día anterior al examen no se recuerda a largo plazo, así como la información que se estudia durante varias noches. Si abarrotar para un examen también reduce la cantidad de sueño de un estudiante, eso solo se suma al problema.
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