Una guía para preocuparse: ¿Debe considerar primero lo peor?

Algunas personas se preocupan constantemente, obsesionadas por visiones de resultados en el peor de los casos, que por supuesto rara vez ocurren. Otras personas prefieren empezar por enfrentar sus miedos, pero con la mirada puesta en vencer, no en sucumbir. Obviamente, a las personas les va mejor o peor dependiendo del apoyo de la fe, la familia y los amigos, pero en todos los casos, el miedo no debe impedir esforzarse por alcanzar las metas simplemente porque el fracaso es uno de varios resultados posibles.

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Considerar el peor de los casos es muy diferente del pensamiento catastrófico, que es dañino tanto física como emocionalmente. La investigación explica.

Espera lo mejor y prepárate para lo peor

Tomoki Sugiura y Yoshinori Sugiura (2016) exploraron las relaciones entre el pensamiento catastrófico, el pensamiento negativo repetitivo y la angustia psicológica. Descubrieron que abstenerse de involucrarse en pensamientos catastróficos se correlacionó negativamente con estados emocionales adversos como ansiedad social, depresión, obsesión y compulsión. También señalan que la rumiación y la preocupación, que caracterizan como tipos particulares de pensamiento negativo repetitivo, están relacionadas con una variedad de tipos de angustia psicológica. Describen la rumiación como comportamientos y pensamientos que se centran en los síntomas de la depresión y la preocupación como “una cadena de pensamientos negativos e incontrolables” relacionados con la incertidumbre futura.

Resham Gellatly y Aaron T. Beck (2016) examinaron el vínculo entre el pensamiento catastrófico y una variedad más amplia de trastornos, que incluyen ansiedad por la salud, pánico, trastorno obsesivo-compulsivo, dolor, trastorno de estrés postraumático y lesión cerebral traumática. Señalan que la investigación futura podría incluso incluir la investigación de trastornos como la psicosis y el síndrome del intestino irritable, que señalan que la evidencia emergente sugiere que puede estar relacionado con el pensamiento catastrófico.

Considere lo peor primero

Gellatly y Beck también analizan la «eliminación del catastrofismo», que describen como desarrollada específicamente para abordar las creencias catastróficas y puede ser una intervención cognitiva terapéutica eficaz. Describen cómo el proceso, que incluye exponer a las personas a sus resultados temidos y ofrecer estrategias de afrontamiento, puede utilizarse para intervenir en el ciclo catastrófico al principio, cuando las creencias activan inicialmente el ciclo. El objetivo final es cambiar las creencias catastróficas a través de una combinación de aprendizaje cognitivo e inhibitorio diseñado para apuntar a expectativas infladas.

En la práctica, considerar primero lo peor puede ser beneficioso cuando se hace con el objetivo de desinflar las expectativas destructivas, haciéndolas menos debilitantes. Idealmente, con un pensamiento saludable, considerar el fracaso puede convertirse en otro posible resultado con el que trabajar y superar.