En coautoría con Soteri Polydorou, directora médica de servicios de adicción en Northwell Health.
Todos vemos los titulares: las tasas de suicidio aumentan, las sobredosis aumentan y los casos de depresión y ansiedad aumentan.
Será difícil cambiar la dirección de estas tendencias a menos que el tratamiento esté tan disponible como las sustancias en nuestras calles.
Aprendimos lecciones durante el apogeo de la pandemia de COVID-19. Por ejemplo, cuando el gobierno relajó ciertas regulaciones bien intencionadas, liberó a la industria del cuidado de la salud para brindar atención de manera más amplia. Esto incluyó la capacidad de aumentar los servicios remotos, lo que condujo a un gran aumento en las visitas de telesalud.
Los datos del Departamento de Salud y Servicios Humanos mostraron que las visitas de Medicare aumentaron a 52,7 millones en 2020, en comparación con menos de 1 millón antes de la pandemia. Estas visitas fueron especialmente útiles en la salud del comportamiento. El HHS informó que las visitas remotas representaron alrededor de un tercio de las visitas de salud conductual, en comparación con el 8 por ciento de las visitas a los proveedores de atención primaria.
También sabemos que la atención remota ayudó. Existía el temor de que la falta de contacto en persona de los proveedores que ofrecen atención para los trastornos por consumo de sustancias provocaría un aumento de las sobredosis de las personas en tratamiento. Eso no sucedió en parte porque los profesionales de la salud del comportamiento prescribían los medicamentos necesarios a los pacientes de forma remota y ofrecían servicios de telesalud.
Pero debemos hacer más, porque demasiadas personas no pueden acceder a la atención y el tratamiento que necesitan. La noticia alentadora es que podemos obtener el apoyo de nuestro sistema de atención médica más amplio para ayudar. Dado que, al igual que la pandemia de COVID-19, el problema del acceso a la salud mental es una crisis, se nos debe permitir ser más flexibles en la forma en que brindamos la atención.
Un buen ejemplo: durante la mayor parte de los 20 años, a los médicos en los consultorios se les ha permitido recetar o dispensar buprenorfina, un medicamento que es efectivo para tratar el trastorno por uso de opioides, como parte de un plan de tratamiento más amplio.
Esto ha ayudado a los pacientes a acceder al tratamiento sin tener que esperar o pagar de su bolsillo citas de salud conductual. Desde COVID-19, también se permite que se prescriba a través de telesalud, lo que permite una mayor flexibilidad para involucrar a los nuevos en el tratamiento. Sin embargo, eso podría cambiar si las regulaciones relajadas pero aún temporales no se extienden permanentemente.
Además, sería útil que el acceso a la metadona se relajara cuidadosamente. El tratamiento con metadona, por ejemplo, solo se puede proporcionar en ciertos entornos de rehabilitación de desintoxicación y ambulatorios autorizados. El acceso es limitado debido a esas restricciones, que crean barreras. La metadona es un tratamiento muy eficaz para el trastorno por consumo de opioides, pero requiere seguimiento y evaluaciones clínicas periódicas. Permitir que proveedores más informados receten metadona en entornos médicos eliminará aún más el estigma de las adicciones y mejorará el acceso al tratamiento.
Los aspectos regulatorios de la atención de la salud mental son solo una parte de facilitar el acceso para todos. Sin embargo, es uno que podemos arreglar con relativa facilidad si todos tiran en la misma dirección. Por el bien de todos los que se enfrentan a problemas de salud mental, hagamos que suceda.
Si usted o alguien a quien ama está pensando en suicidarse, busque ayuda de inmediato. Para obtener ayuda las 24 horas del día, los 7 días de la semana, comuníquese con la Línea Nacional de Prevención del Suicidio, 1-800-273-TALK, o comuníquese con la Línea de Texto de Crisis enviando un mensaje de texto con TALK al 741741. Para encontrar un terapeuta cerca de usted, visite el Directorio de Terapias de BlogDePsicología.
Comentarios recientes