Ansiedad: una descripción general
La ansiedad generalizada es una enfermedad crónica caracterizada por síntomas tanto psicológicos como físicos como sentimientos de tensión, preocupación excesiva y aumento de la excitación que interfieren significativamente con el trabajo, el estudio, la pareja o el desenvolvimiento en la sociedad en general. Los síntomas de ansiedad generalizada a menudo cambian con el tiempo, duran meses o más y no se deben a otro problema de salud mental, problema médico o adicción. Se han propuesto muchas explicaciones para la ansiedad crónica generalizada, y es probable que la afección esté relacionada con la forma en que el cerebro responde al estrés crónico a nivel de circuitos neuronales o neurotransmisores.
Los ataques de pánico son episodios transitorios de ansiedad intensa que pueden desencadenarse por una situación u objeto inesperado o aterrador, o pueden ocurrir de manera espontánea. Los ataques de pánico generalmente se asocian con mareos, sudoración, hiperventilación o dificultad para respirar, frecuencia cardíaca alta o palpitaciones, sentimientos de pavor intenso, miedo a morir. Existe una variación considerable en la duración y gravedad de los síntomas que ocurren durante los ataques de pánico. Muchas personas que experimentan ataques de pánico sufren importantes discapacidades sociales y profesionales. Se han propuesto teorías biológicas, sociales y psicodinámicas en un intento de explicar la ansiedad generalizada y los ataques de pánico.
La mayoría de las personas que sufren ataques de pánico eventualmente desarrollan una evitación fóbica de espacios abiertos (agorafobia) o evitación de situaciones u objetos específicos que asocian con ataques de pánico previos. Muchas personas con ansiedad crónica sufren depresión, insomnio, ataques de pánico y otros problemas de salud mental. Los ritmos cardíacos anormales, los trastornos de la tiroides, la diabetes y varios otros problemas médicos a veces pueden causar síntomas que imitan la ansiedad generalizada, pero generalmente desaparecen cuando el problema médico subyacente responde al tratamiento. Hasta la mitad de las personas que tienen ataques de pánico frecuentes se deprimen y el 10% termina intentando suicidarse.
Limitaciones de los tratamientos farmacológicos convencionales
Los tratamientos tradicionales y establecidos para la ansiedad incluyen terapia cognitivo-conductual, psicoterapia de apoyo y medicamentos recetados. Los estudios doble ciego han verificado la eficacia de los sedantes-hipnóticos (p. Ej., Benzodiazepinas) y los ISRS en el tratamiento a corto plazo de los ataques de pánico recurrentes y la ansiedad generalizada. La mayoría de los tratamientos convencionales para la ansiedad actualmente disponibles son beneficiosos pero tienen una eficacia limitada. Además, las personas que usan crónicamente sedantes-hipnóticos fuertes para controlar sentimientos intensos de ansiedad generalizada o síntomas de pánico tienen un riesgo significativo de abuso de sustancias y abstinencia. Esto se complica por el hecho de que la mayoría de las personas que sufren de ansiedad generalizada inicialmente tienen respuestas positivas a la medicación, pero siguen siendo sintomáticas a largo plazo. Por último, muchas personas con ansiedad crónica tienen problemas de estado de ánimo deprimido, insomnio y abuso de sustancias.
Tratamientos no farmacológicos para la ansiedad
La eficacia limitada de los tratamientos tradicionales disponibles para el trastorno bipolar requiere una seria consideración de enfoques no farmacológicos. Los suplementos naturales utilizados para tratar la ansiedad generalizada incluyen kava, el aminoácido l-teanina y ciertas hierbas ayurvédicas. Numerosos estudios muestran que el 5-hidroxi-triptófano (5-HTP) tiene efectos beneficiosos contra la ansiedad y también puede ayudar a prevenir los ataques de pánico en algunos casos. Además de los suplementos naturales, la biorretroalimentación, el yoga y otros enfoques cuerpo-mente, la acupuntura, los masajes, la música, la relajación y la estimulación eléctrica con microcorrientes a menudo reducen los síntomas de la ansiedad generalizada. Hacer ejercicio durante 20 a 30 minutos al día puede reducir significativamente los niveles de ansiedad en personas con ansiedad generalizada.
Si actualmente sufre de ansiedad y está tomando un medicamento que no lo está ayudando, si experimenta efectos secundarios o si simplemente no puede permitirse seguir tomando un medicamento que funciona, existen alternativas que lo ayudarán a sentirse mejor y a funcionar mejor. , tales como remedios a base de hierbas, vitaminas y otros suplementos naturales, enfoques para todo el cuerpo, prácticas de meditación y cuerpo-mente y terapias energéticas.
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