Recipiente de plástico blanco sobre mesa de madera marrón
Fuente: Foto de Garreth Brown de Pexels
Alerta de spoiler: la respuesta corta es «algo así».
Los planificadores del apocalipsis son aquellos que creen que un escenario apocalíptico o un colapso social es inminente y, por lo tanto, dedican buena parte de su tiempo a prepararse para sobrevivir. Por ejemplo, pueden almacenar suministros y municiones, diseñar planes e infraestructura para defenderse de los demás.
Antes de discutir cómo los preparadores estaban en lo cierto y en lo incorrecto, una pequeña idea de cómo llegué a investigar esta extraña pregunta. Soy profesor de psicología social y de la personalidad en la Universidad de Houston. Mi investigación siempre se ha centrado en cómo las personas piensan y comprenden su mundo social. La mejor parte de este enfoque es que a menudo puedo ver el comportamiento y las creencias de las personas en el mundo real (o en la televisión) en busca de inspiración para mi investigación.
Cuando era estudiante de posgrado en la Universidad Estatal de Dakota del Norte, se emitió la serie de telerrealidad de National Geographic «Doomsday Preppers», al igual que el programa de AMC «The Walking Dead». Cuando vi estos programas, me intrigaron las percepciones de cómo sería un mundo postapocalíptico y cómo se comportaría la gente, y el nivel del fin del mundo en el que se están metiendo algunas personas.
Para ser honesto, pensé que la mayoría de estas creencias y comportamientos eran irracionales. De hecho, la investigación muestra que las personas cooperan intuitivamente, entonces, ¿por qué el cinismo? Además, aparte de los peligros inminentes del cambio climático, la idea de que un evento catastrófico bíblico que afecte nuestro acceso a los recursos parecía inverosímil. Por lo tanto, quería saber más sobre estas creencias postapocalípticas y cómo prepararme para el fin del mundo.
Después de completar mi doctorado, me mudé a Alemania para un puesto postdoctoral. Allí tuve los recursos y la libertad para realizar investigaciones sobre temas de mi elección y uno de ellos fue las creencias postapocalípticas y la preparación para el fin del mundo. Algunos colegas y yo decidimos crear un cuestionario sobre estas creencias y publicamos nuestro trabajo en el European Journal of Personality.
Lo que encontramos es que estas creencias se componen de un elemento global y tres subelementos. El componente global es una visión pesimista general de un mundo postapocalíptico, principalmente que el día del fin es inminente, los recursos serán limitados y los humanos no cooperarán. Los tres subcomponentes son 1) creencias negativas sobre la naturaleza humana y la disponibilidad de recursos, 2) creencias sobre la competencia por la supervivencia y 3) creencias sobre la necesidad de prepararse.
Cada una de estas creencias refleja una variedad de rasgos de personalidad (por ejemplo, poca simpatía y alto neuroticismo) y creencias (por ejemplo, ideología política y creencias de conspiración). También descubrimos que los principales eventos políticos llevaron a un aumento en las creencias de las personas de que deberían participar en comportamientos de preparación. Sin embargo, el punto general es que aquellos que puntúan alto en estas creencias tienen una visión bastante cínica de la naturaleza humana, la disponibilidad de recursos y nuestra capacidad como sociedad para hacer frente a los desastres.
Lecciones aprendidas de 2020
Cuando comenzamos el Proyecto Creencias postapocalípticas y el día del juicio final, pensamos que mantener estas creencias hipotéticas podría ser importante para comprender algunos comportamientos cotidianos generales. No pensamos que fueran aplicables a eventos reales. Luego llegó el 2020. Desde que publicamos nuestro trabajo en 2019, hemos visto una pandemia global, protestas masivas por la justicia racial, una temporada récord de huracanes, la captura de la capital de Estados Unidos y un congelamiento. Registro de Texas que dejó a millones de personas sin electricidad o agua durante días, por nombrar algunos. El caso es que hemos tenido una serie de oportunidades para ver si las creencias posapocalípticas, cínicas y apocalípticas y apocalípticas están justificadas.
En cuanto a las preocupaciones sobre la naturaleza humana, no parece que se justifiquen altos niveles de cinismo. Aunque ha habido algunos casos de comportamiento humano cuestionable, la gente ha cooperado bastante en la mayoría de los eventos. Por ejemplo, durante el congelamiento de Texas, muchas personas que no perdieron la electricidad invitaron a quienes sí lo hicieron a sus hogares, incluso cuando la amenaza de la pandemia se intensificaba.
Las preocupaciones sobre la disponibilidad de recursos son otra historia. Al comienzo de la pandemia, muchas tiendas se quedaron sin suministros esenciales. Además, durante la congelación de Texas, las cadenas de suministro se rompieron, por lo que muchos estantes de las tiendas de comestibles estaban vacíos al final de la semana. Por lo tanto, si bien las preocupaciones sobre la naturaleza humana son probablemente demasiado cínicas, las preocupaciones sobre la disponibilidad de recursos en escenarios postapocalípticos pueden estar justificadas.
¿Qué hay de creer en la necesidad de prepararse? Si bien las necesidades de preparación pueden no estar relacionadas con la construcción de búnkeres, la elaboración de planes de evacuación o el almacenamiento de rifles de asalto, parece lo suficientemente legítimo tener suficientes alimentos y suministros para al menos dos semanas. Esta realidad fue particularmente evidente para mí, viviendo en la ciudad propensa a huracanes de Houston, Texas. Por ejemplo, cuando nos amenazaron con una tormenta particularmente fuerte en 2020, me di cuenta de lo poco preparados que estábamos en términos de alimentos y suministros.
Además, en relación con la pandemia, investigadores de Estados Unidos y Dinamarca incluso encontraron que los fanáticos de las películas de terror estaban menos estresados por la pandemia y que los fanáticos de las películas preparatorias estaban mejor preparados para la pandemia. Sugieren que los fanáticos de estos géneros cinematográficos se entrenan mentalmente para tales catástrofes globales. Por lo tanto, parece que se justifica cierto nivel de preparación.
En general, mis pensamientos sobre las creencias postapocalípticas y la preparación para el fin del mundo han pasado de la curiosidad hipotética a la realidad. Si bien llevar cualquier creencia al extremo es una mala idea, y la gente no tiene que ser tan cínica y conspiradora sobre la naturaleza humana, probablemente sea una buena idea estar preparado de cierta manera. Tener alimentos y suministros no perecederos, asumiendo que podría estar sin electricidad o sin acceso a las tiendas de comestibles durante dos semanas, parece razonable.
Esto es especialmente cierto cuando se considera el futuro del cambio climático. En este caso, probablemente veremos desastres naturales cada vez más violentos. Además, algunos aspectos del cambio climático podrían afectar el suministro de alimentos a medida que el clima se vuelva más errático.
Para aquellos interesados en cómo prepararse para emergencias, el CDC tiene recursos relacionados con una variedad de escenarios de emergencia.
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