Källa: Soloviova Liudmyla / Shutterstock
Jag hade tagit med mina hundar för att delta i en "Stress Relief Day" på ett lokalt universitetsområde. Dessa blir allt vanligare vid många nordamerikanska universitet och hålls vanligtvis under halvtids- eller slutprov. Sättet det fungerar på är att hundarna (ofta terapihundar, men ibland bara väluppfostrade husdjur) tas med till campus och eleverna har möjlighet att klappa och interagera med hundarna. Resonemanget här är att under tentor är stressnivåerna höga i elevkåren och det finns mycket bevis som visar att hundar kan minska stressnivåerna. (Klicka här för mer information om detta.) Så det här verkar vara en enkel metod för att få eleverna att känna sig lite mindre upprörda före och mellan proven.
Vid ett tillfälle under evenemanget gick en liten kvinna fram till min Nova Scotia Duck Tolling Retriever-valp och gav henne en kram. Då var han ungefär ett halvår gammal och, som de flesta valpar, relativt tolerant mot alla former av interaktion. Men som svar på flickans kram vände han på huvudet för att bryta ögonkontakten, öronen gled ner och han gav ut en stressande gäspning. Jag lutade mig fram och sa: ”Du borde verkligen inte krama en hund. "De gillar det inte och det ökar deras stressnivåer."
Flickan tittade på mig med ett uttryck av misstro och sa: ”Jag studerar utvecklingspsykologi och det finns många bevis för att kramar är viktiga och roliga. mamma också, och detta hormon är förknippat med kärlek och bindning. Det finns vissa bevis för att om föräldrar inte kramar och rör vid sitt barn mycket, kan det barnet växa upp och bli känslomässigt förkrossat. Så hur kan du berätta för mig att kramar inte är bra för hundar, speciellt en valp? «
Det verkliga svaret på din fråga är förstås att hundar inte är människobarn. Hundar är tekniskt grunda djur, vilket är en term som indikerar att de är designade för att springa snabbt. Detta innebär att i tider av stress eller hot är den första försvarslinjen en hund använder inte dess tänder, utan dess förmåga att fly. Behaviorister tror att att beröva en hund denna handlingsväg genom att immobilisera den med en kram kan öka dess stressnivåer, och om hundens ångest blir avsevärt intensiv kan den bita. Pour cette raison, vissa webbplatser, qui tentent d'éduquer les enfants et les föräldrar afin de réduire l'incidence des morsures de chien (som Doggone Safe), se font un devoir d'enseigner aux enfants qu'ils ne doivent pas embrasser hundar. Dessutom, för några år sedan, när en barnbok som heter "Smooch Your Pooch" rekommenderade barn att krama och kyssa sin hund när som helst, var som helst, ansåg American Veterinary Society of Animal Behavior (AVSAB) att det var nödvändigt att utfärda ett officiellt uttalande. rekommenderar starkt föräldrar att undvika att köpa boken eftersom "denna information kan leda till barnbett."
Med tanke på hur allmänt accepterad tanken är att kramas inte är något hundar gillar och att krama en hund kan vara förknippad med att öka sannolikheten för ett hundbett, blev jag förvånad över att en sökning i den vetenskapliga litteraturen gav väldigt lite experimentella bevis för att stödja detta. tro. Jag hittade två artiklar som visade att du är mycket mer benägen att bli biten i ansiktet om du kramar eller kysser en hund. Författarna till båda studierna tycktes dock antyda att närheten av personens ansikte till hundens mun var den viktigaste faktorn, snarare än något som själva kramen. Av denna anledning bestämde jag mig för att samla in data om denna fråga.
Tecken på stress och ångest hos hundar är väl etablerade och lätta att se, åtminstone av tränade människor. Självklart har vi på högsta stressnivå hundar som visar sina tänder. Men det finns mer subtila indikatorer. Det vanligaste tecknet på ångest är när hunden vänder bort huvudet från allt som stör eller oroar den, ibland även blundar, åtminstone delvis. Alternativt visar hundar ofta vad som är allmänt känt som "halvmåneöga" eller "valöga", vilket är där ögonvitan kan ses i hörnet eller kanten. Ett vanligt synligt tecken på stress eller ångest är när hundens öron är nere eller trycks mot sidan av huvudet. Att slicka en persons läppar eller slicka ansiktet kan också vara ett tecken på ångest, liksom att gäspade eller lyfter en tass. Dessa och liknande tecken bör vara lätta att upptäcka under stress. Allt han behövde då för att utföra forskningen var en källa till fotografiskt material som visar människor kramas om sina hundar.
Lyckligtvis för mig är Internet fullt av bilder på människor och deras husdjur. Om du lägger in söktermerna "hundkram" eller "hundkärlek" i något som Google Bildsökning eller Flickr, får du en praktiskt taget oändlig ström av bilder på människor och deras barn som kramar sina hundar. Jag bestämde mig för att titta på ett slumpmässigt urval av 250 av dessa bilder. Jag använde en mängd olika kriterier för att försöka hålla informationen så ren och korrekt som möjligt. Jag använde bara bilder där hundens ansikte var tydligt synligt. Jag uteslöt även situationer där man kan förvänta sig att hundens stressnivå ökar på grund av andra faktorer än att kramas (som att någon plockar upp en stor hund från marken samtidigt som den kramas). Varje bild fick ett av tre möjliga betyg:
Nedan finns två exempel på hundar som markerats som stressade när de kramas.
Källa: Modifierad från ett foto av Humane Society of Greater Rochester, Creative Commons License
Källa: Ändrad från ett foto av Peter Kemmer, Creative Commons License
Jag kan sammanfatta uppgifterna helt enkelt genom att säga att resultaten visade att Internet innehåller många bilder av glada människor som kramar vad som verkar vara olyckliga hundar. 81,6 % av fotografierna som observerades av forskarna visade hundar som visade minst ett tecken på obehag, stress eller ångest. Man kan tänka sig att endast 7,6 % av fotografierna visade hundar som kände sig bekväma att kramas. De återstående 10,8 % av hundarna visade neutrala eller tvetydiga svar på denna form av fysisk kontakt (detaljerad statistik finns i slutet av denna artikel).
Jag antar att en aspekt av informationen som jag tyckte var intressant var att bilderna jag använde uppenbarligen var inlägg från människor som ville visa hur mycket de bryr sig och dela ett band med sitt husdjur. Det betyder att personerna som lägger upp på internet förmodligen valde bilder där de tyckte att personen och hunden såg gladast ut. Men cirka 82 % av bilderna visar olyckliga hundar som kramas av sina ägare eller barn. Detta verkar överensstämma med annan forskning som tyder på att människor, särskilt barn, verkar ha svårt att läsa tecken på stress och ångest baserat på deras hundars ansiktsuttryck. (Klicka här för att läsa mer om detta.) Vad som är mycket mer relevant för den aktuella frågan är det faktum att dessa data tydligt visar att även om vissa hundar kanske gillar att kramas, hittar fler än fyra av fem hundar detta. Mänskligt uttryck för obehaglig tillgivenhet. och/eller ångest.
Den tydliga rekommendationen som kommer fram från denna forskning är att hålla dina kramar till dina familjemedlemmar och tvåbenta älskare. Ur ett hundperspektiv är det klart bäst att uttrycka din tillgivenhet för ditt husdjur med en smäll, ett vänligt ord och kanske en godbit.
Stanley Coren är författare till flera böcker, inklusive gudar, spöken och svarta hundar.
Copyright SC Psychological Enterprises Ltd. Får inte tryckas om eller publiceras på nytt utan tillstånd.
Statistisk analys
Datauppsättningen bestod av de första 250 bilderna från Google Bilder och Flickr med söktermerna "hundkram". För att användas i datamängden var bilden tvungen att visa en person som kramade en hund, med tillräckligt mycket av hundens ansikte synligt för att se om det fanns några tecken på stress. Foton där positionen kunde orsaka stress oberoende av kramen (som försök att plocka upp en stor hund medan den kramas) noterades inte.
Uppgifterna delades in i tre grupper,
Antal observationer = 250
Tal som visar stress = 204
Andel som visar stress = 0,816
Nollhypotes = 0,50
[Här kan jag vara extremt konservativ eftersom de flesta tror att hundarna gillar att kramas och därför bör deras förväntan vara att det praktiskt taget inte ska finnas några stresssignaler när de kramar hunden, men låt oss använda det statistiskt konservativa antagandet som är att uppkomsten av stresssignaler i motsats till icke-stresssignaler fördelas slumpmässigt vilket skulle ge oss antagandet att hälften av bilderna skulle visa stresstecken vilket alltså ger oss nollhypotesen 0.50]
95 % konfidensintervall = 0,7611 - 0,860
Uppgifterna var statistiskt mycket signifikanta.
Statistisk signifikans för avvikelsen från slumpen [0.50] Z = 9,93 (P < 0,0001).
Finansiering för denna studie kom från mitt privata företag (SC Psychological Enterprises LTD), som avsätter en del av royalties från mina böcker och föreläsningar för att finansiera forskning om hundbeteende och sambandet mellan människa och hund, med tanken att resultaten av dessa forskningsstudier kan användas i mina olika böcker och artiklar.
senaste kommentarer