En av Tjechovs fiktiva hjältar, en ärevördig professor i medicin, hade en märklig metod för att bättre förstå människor. Han övervägde hennes önskemål. ”Säg mig vad du vill”, sa han, ”så ska jag berätta vem du är. »
Som mästare i konst och bokstäver har psykologer länge varit fängslade av varför och hur i våra drömmar. I mer än två decennier har psykologen Gabriele Oettingen vid New York University studerat de märkliga mekanismerna för önskeuppfyllelse, från skapelse till uppfyllelse. Berättelsen om varje önskan, verkar det som, kretsar kring resan för fyra huvudpersoner: drömmaren, drömmen, fantasin och hindret. Bakgrunden mot vilken dessa huvudpersoner reser är en tapet av otaliga konstellationer av yttre och inre omständigheter.
Källa: Mixed Trees CDD20 / Pixabay / Marianna Pogosyan
Efter att ha studerat tusentals deltagare fann Oettingen och kollegor att när de önskade sig följde människor i allmänhet ett av dessa självreglerande kognitiva mönster:
Positiva fantasier som ett tveeggat svärd
Alla drömmare visualiserar att våra drömmar går i uppfyllelse. Kanske var det därför en av Oettingens största överraskningar var att upptäcka vad just dessa positiva fantasier gjorde med människorna som ägnade sig åt dem. Uppgifterna var tydliga: samma bilder som gjorde det möjligt för oss att praktiskt taget leva ut våra hjärtans önskningar hade förödande effekter på deras uppfyllelse.
"Först blev vi så förvånade över att se den här trenden att jag trodde att jag måste ha gjort ett misstag", förklarar Oettingen. Det var först efter fortsatta upprepningar av studier med liknande resultat som Oettingen och hans kollegor insåg att de hade stött på ett verkligt fenomen.
Varför skulle fantisera om önskeuppfyllelse stå i vägen för att fullfölja önskningen?
Låt oss säga att din långa önskan är att ge ut en bok. När du föreställer dig dig själv med din bästsäljare redan i dina händer, stående framför en applåderande publik när du tar emot ett pris för din litterära framgång medan reportrar ställer upp frågor till dig, upplever du ett "mentalt förverkligande" av din önskan. I ditt sinne har du redan upplevt fördelarna med att förverkliga din dröm. Denna virtuella blomningssimulering kan ha en avslappnande effekt och få människor att lägga ner mindre energi och ansträngning än vad som faktiskt behövs för att förverkliga sina önskemål.
Oettingen och hans kollegor testade denna hypotes. Faktum är att deltagare som ägnade sig åt positiva fantasier om att tjäna mycket pengar betedde sig som om de var ekonomiskt kompletta och valde att avstå från en omedelbar monetär belöning för en större belöning i framtiden (Sciappo, Norton, Oettingen, & Gollwitzer, 2015). Uppenbarligen, efter att ha provat hur man kan vinna kontantpriset i sina fantasier och mentalt uppnå den framtid de ville ha, var de inte så intresserade av att ta emot pengarna från experimentörerna på plats.
Varför mental kontrast kan hjälpa dig att förverkliga dina drömmar
Hur kan vi kompensera det kontraintuitiva "problemet" med positiva fantasier och deras tendens att dämpa vår önskan att följa våra drömmar?
Det är här mental kontrast kommer in i bilden.
"För att få människor ur sina fantasier och ge dem energi att fullfölja sina drömmar insåg vi att vi var tvungna att ge dem en hälsosam dos av verklighet", säger Oettingen.
Det kom i form av ett hinder som människor kunde identifiera inom sig själva som stod i vägen för deras önskningar. När en positiv fantasi ställs mot relevanta interna hinder upprättas en koppling som kopplar den önskade framtiden till verkligheten och verkligheten (hindret) med lämpligt beteende för att övervinna den. Denna undermedvetna process, enligt Oettingen, kan hjälpa till att generera energi genom att motivera människor att utforma lämpliga mål, avsikter och planer för att övervinna hinder och fullfölja sina önskningar. Om förväntningarna på framgång är höga, går människor in på vägen för att förverkliga sina önskningar; om de är svaga kommer omröstningarna att överges eller skjutas upp.
Önska Resultat Hinderplan
En av de mest studerade önskeuppfyllelsestrategierna, född ur Oettingens forskning, är WOOP (Wish Outcome Hinderplan). WOOP är mental kontrast i handling. Det är utrymmet där de fyra huvudpersonerna möts för att lära känna varandra innan de ger sig ut på sin resa.
Källa: Gabriele Oettingen / Marianna Pogosyan
Oettingen kallar WOOP för en "förändringsagent".
"Om du ser något i världen som du vill ha, något som är svårt men uppnåeligt eftersom du har en viss auktoritet över det, ger WOOP dig en ram för att förvandla dina positiva fantasier till verklighet", säger Oettingen, som använt WOOP. Att uppnå många av sina egna önskningar.
Känn dina önskningar och hinder.
En intim utforskning av vår inventering av önskningar genom verktyg som WOOP kan ge extraordinär insikt i oss själva.
Om du till exempel tar en titt bakom dina drömmar, kan du hitta dig själv med ett psykologiskt behov.
Oettingen och hans kollegor observerade detta fenomen i en serie studier. I ett experiment bad de deltagarna att inte dricka någon vätska på fyra timmar innan de gick till sitt labb, där de erbjöds saltade kringlor. Hälften av deltagarna fick vatten och den andra hälften var törstig. Resultaten visade att de positiva fantasierna hos dem som var törstiga kretsade kring att släcka törsten. De som hade fått dricka fantiserade å andra sidan om händelser som inte hade med vatten att göra.
Liknande resultat erhölls med experiment utförda med psykologiska behov.
”När vi ingjutit behovet av mening började folk positivt fantisera om att få ett mer meningsfullt arbete. När vi ingav behovet av släktskap fantiserade folk om att återförenas med vänner och familj”, säger Oettingen. "Så fantasier är ofta uttryck för det vi inte har."
Förutom att förstå våra djupaste behov, kan utforska våra önskningar också konfrontera oss med inre motstånd som hindrar oss från att uppnå dem.
Att ta en titt bakom dessa kan också vara en ögonöppnande ansträngning.
– Bakom hindren finns ofta känslor, irrationella övertygelser, dåliga vanor eller gamla block som vi bär med oss i flera år, förklarar Oettingen.
Så Oettingens råd: spendera tid i sällskap med dina önskningar. Ge dem din fulla uppmärksamhet och lyssna noga, med ett öppet hjärta.
"Ta 5 till 10 minuters tystnad för att ställa dig själv en fråga: vad vill jag egentligen?" Hitta en önskan som ligger dig varmt om hjärtat, oavsett vilket område av livet. Nyckeln är att ställa denna fråga och tålmodigt söka efter svaret. Ofta vet folk inte vad de vill eller får höra vad de vill. Kom ihåg att du är experten i ditt liv. Du har dina egna behov och önskemål. Var uppmärksam på dina positiva fantasier. De är oerhört viktiga eftersom de ger mening åt handlingen. De representerar en önskad framtid, vart du vill gå och vart du vill vara.
"När du har en önskan, utforska hur det skulle kännas att vara där. Glad? Lättad? Identifiera det bästa resultatet och föreställ dig det levande genom att uppleva det i ditt sinne. om hur man förverkligar sin önskan? Försök att skrapa på ytan och gräv djupare för att ta reda på vad som finns bakom ditt hinder. Du kanske upptäcker att det du trodde hindrade dig från att uppnå din önskan inte var yttre som du alltid trodde, utan snarare ett inre motstånd. Det är till stor hjälp att klargöra vad det är i dig som verkligen står mellan dig och dina drömmar, eftersom det kommer att hjälpa dig att utvärdera sätt att övervinna ditt hinder. Det kan också hjälpa dig att inse att det är för kostsamt att övervinna hindret just nu, eller till och med omöjligt. Men om du känner att hindret är överkomligt, kommer det att ge dig motivation att släppa ursäkterna, bryta sig ur fantasin och fullfölja dina drömmar.
Källa: Michaelpuche / Shutterstock
Eftersom mycket glädje och prestation väntar oss i slutet av vår önskeuppfyllelseresa, skulle vi vara försumliga att ignorera de pärlor vi hittar längs vägen: mod och tålamod, kreativitet och flyt, goda avsikter och självmedkänsla. Den kanske största belöningen för att fullfölja våra drömmar ligger i möjligheten att vårda vår relation med oss själva.
Stort tack till Dr Gabriele Oettingen för hans tid och idéer. Dr. Oettingen är professor i psykologi vid New York University. Hon är författare till Rethinking Positive Thinking: Inside the New Science of Motivation (2014).
LinkedIn Bild: Michaelpuche / Shutterstock
senaste kommentarer