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El 6 de mayo es el 160 cumpleaños de Sigmund Freud. Empecemos la celebración con algunos secretos. Freud tenía muchos de ellos. Algunos se referían a su propia sexualidad. Algunos se referían a sus hijos. Algunos se referían a la sexualidad de su hija, Anna, que era ella misma una famosa psicoanalista.
Soy periodista científico (Scientific American, Discover Magazine, The Chicago Tribune, Vermont Public Radio, documentales de televisión de transmisión nacional y presentador de radio y periódicos regionales). Con la intención de escribir una biografía conjunta de Sigmund y Anna Freud, descubrí que los mismos documentos de Anna que quería examinar están guardados bajo llave en los Archivos de Freud. Así que pasé nueve años investigando una novela fáctica sobre Anna y cómo debe haber sido para ella crecer como la hija lesbiana de un pensador muy venerado que decía que el lesbianismo era una puerta de entrada hacia la enfermedad mental.
Aparentemente, Freud fue un padre «interesante» en más de una forma. De mis notas:
Incluso Freud quería un pene. Cuando era un anciano y muy enfermo con un cáncer oral que pronto lo mataría, se sometió a una cirugía en los testículos con la esperanza de curar su impotencia.
Freud creía que «cuanto más corto, mejor». Pero esta creencia no se refería a los genitales masculinos ni a los puros. Eran bromas. Freud amaba tanto el humor que escribió El espíritu y su relación con el inconsciente, que tiene un mérito real como teoría psicoanalítica, como etnografía del humor y como libro de chistes.
Freud tenía hermanas-mujeres. La hermana de su esposa Martha, Minna Bernays, vivió con la familia Freud durante décadas. Según Carl Jung, Minna una vez le contó entre lágrimas sobre su romance con Sigmund. Jung sobrevivió con creces a Freud. Una vez que Freud murió, Jung reveló el secreto que había protegido. Pero la comunidad psicoanalítica ha burlado su afirmación como una frase amarga sobre su propia dolorosa expulsión del círculo íntimo de Freud. La evidencia surgió más de cuatro décadas después de la muerte de Jung. En 2006, se encontró el registro de huéspedes de una posada alpina. Minna era a menudo la compañera de viaje de Freud; su esposa se negó a viajar por completo. El diario de huéspedes del albergue mostró que Freud y Minna se registraron en la suite de luna de miel del albergue para una estadía de dos semanas. Durante la estadía, Freud le escribió a su esposa para quejarse de que él y Minna tenían que valerse por sí mismos en sus dos habitaciones drásticamente deficientes (y, por supuesto, separadas).
Así que no debería sorprendernos que la única broma que Freud parece estar provocando sea esta: «Una mujer es como un paraguas». Tarde o temprano coges un taxi.
Freud estaba decepcionado con sus hijos adultos. Martin, el mayor, fue un caso de «desarrollo detenido», acostándose con muchas mujeres indiscriminadamente. Su hijo menor, Ernst, sufría de agorafobia paralizante. Y su relación con su segundo hijo, Oliver, se vio comprometida para siempre después de un encuentro con el adolescente Oliver en el que Freud amonestó: «Un caballero nunca debería hacer tales cosas, ni siquiera inconscientemente». No hay constancia de lo que hizo Oliver que provocó la reprimenda.
«No intentes esto en casa.» Freud remitió a Oliver a un amigo para que lo analizara. Pero a pesar de que advirtió a sus seguidores que el análisis es un ámbito demasiado erótico para arriesgarse con un miembro de la familia, analizó a su hija Anna. Según mis cálculos, el análisis duró al menos 1.000 horas clínicas. ¿Sobre qué hablaron? Conocemos un tema de un artículo llamado «Golpean a un niño», que Freud presentó en un congreso apenas dos años después de que comenzara el análisis de Anna. Él y Anna hablaron sobre las fantasías de masturbación de Anna, aquellas en las que una figura paterna rabiosa la golpeaba y estaba enojada por una ofensa que no era su culpa. ¿Fue esta «ofensa que no fue su culpa» una alusión al lesbianismo de Anna? No hay nada que decir con seguridad. Pero parece probable. Anna murió a la edad de 82 años, todavía «en el armario», lo que significa que aunque pasó sus últimos 54 años viviendo con Dorothy Burlingham, heredera de la fortuna de Tiffany, nadie más que los cuatro hijos de Dorothy no sabía con certeza cuál era la naturaleza. de la relación de las dos mujeres fue. En su lecho de muerte, un hijo reveló el secreto de que sus dos madres habían sido esposas en todo el sentido de la palabra.
Algunas de las teorías de Freud se inspiraron en los escritos de Charles Darwin. A Freud le encantó imaginar las implicaciones de la idea de que los humanos evolucionamos a partir de los simios. Razonablemente, supuso que si bien nuestras características físicas evolucionaron a partir de las de los primates, tal vez nuestro yo emocional también evolucionó. Esta línea de razonamiento dio lugar a la teoría freudiana del complejo de castración como fuente de moralidad.
Freud creía que los niños aprenden el bien del mal como resultado de los recuerdos raciales subconscientes de ver a padres simios castrar a sus hijos incluso por delitos menores.
Al no tener genitales protuberantes que proteger, las niñas nunca adquieren moralidad y necesitan el consejo de los padres y, más tarde, de los maridos.
La contraparte femenina del complejo de castración es la envidia del pene. Después de darse cuenta de que no tiene pene, una niña madura comienza a desear el pene de su padre. Cuando se da cuenta de que no puede tener el suyo, quiere bebés. Mientras que los hombres están predestinados a volverse cada vez más morales, las mujeres están predestinadas a mentir y ser cómplices de un hombre para imbuirlos y, por supuesto, darles consejos morales. La falta de gobierno de un marido es lo que hace que las lesbianas sean emocionalmente frágiles.
Dicho todo esto, en comparación con sus contemporáneos, Sigmund Freud fue de hecho el médico compasivo y vanguardista que algunos comentaristas sin duda elogiarán el 6 de mayo. Freud se convirtió en médico en un momento en que el lesbianismo y la masturbación se consideraban síntomas de histeria. Muchos médicos han tratado la histeria con opiáceos, ooforectomías y clitoridectomías. Al menos Freud solo trataba a las mujeres histéricas hablando con ellas. Para su gran crédito, instó a todos sus pacientes a mirar dentro de sí mismos y maravillarse con lo que encontraron. Por problemáticos que sean los detalles de su vida y su teoría, su idea de que las enfermedades físicas pueden ser causadas por las emociones fue un regalo extraordinario para la humanidad.
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Se puede encontrar mucha más información sobre Sigmund y Anna en mi novela basada en hechos, Hysterical: Anna Freud’s Story (She Writes Press, 2014), que Booklist ha calificado de «desgarradora, inteligente y desconcertante». [and] intrincadamente entretenido, sexualmente dramático y agriamente divertido. LAMBDA Literary escribió que tiene «una trama tan cargada de tensión que te hará retorcer». Oprah lo recomendó en la edición de junio de 2014 de O, The Oprah Magazine.
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