«¡Señora Hudson, está bajo los pies!» «
El propietario y ama de llaves de Sherlock Holmes a menudo ha visto de cerca lo impaciente, insensible, desconsiderado e indiferente que puede ser con la gente.
Su interés obsesivo en la profesión de resolver crímenes desplazó casi todo lo demás en su vida, incluida la posibilidad de relaciones cálidas y recíprocas. Su colega el Dr. John Watson fue la única persona privilegiada en compartir su espacio personal, con la posible excepción de su hermano Mycroft. Y la relación con Watson estaba vinculada a la de mago y aprendiz.
Sus notables poderes de observación, memoria, pensamiento relacional y deducción lo convirtieron en un maestro de su oficio, pero era notoriamente incapaz de relacionarse con personas que no fueran actores para analizar y explicar.
Estas tres características básicas han llevado a muchos a suponer que Sir Arthur Conan Doyle, su creador, le había diagnosticado, más o menos inconscientemente, lo que ahora se conoce como síndrome de Asperger (o Asperger).
Pero espera, no estamos hablando de una persona real aquí. Holmes era un personaje de ficción, creado para el entretenimiento de los londinenses durante la época victoriana tardía y eduardiana temprana. ¿Cómo se diagnostica un trastorno del desarrollo en una persona ficticia?
A eso respondo: se ha escrito y dicho tanto sobre él que bien podría haber sido una persona real. Sabemos más sobre la persona de Holmes que prácticamente cualquier figura histórica real, incluida la reina Victoria. Al mismo tiempo, incluso si Jesucristo no existiera realmente, hay tanta creencia en él que bien podría haberlo hecho.
La gente de la era moderna, incluidos hasta cierto punto los de Inglaterra, generalmente no aprecian el alcance de la presencia de Holmes en Inglaterra a finales del siglo XIX y principios del XX. Estuvo allí ‘Elvis Presley, Michael Jackson y Arnold Schwarzenegger de su época , todo en uno. Cuando Conan Doyle decidió matarlo en uno de sus episodios, que se publicaron por entregas en el periódico londinense «The Strand», el clamor y el lamento del público fueron ensordecedores. Nada menos que la reina Victoria le escribió una nota urgiéndole a traer de vuelta a Holmes, casi como una obligación patriótica. Hizo.
Y, a juzgar por el ritmo de las conversaciones dentro y entre las diversas sociedades históricas y los clubes de fans de Sherlock Holmes, es tan bueno como real. Sus debates sobre la cuestión de Asperger son continuos y diversos.
Mi objetivo aquí no es unirme a estos debates. No me importará si el asunto nunca se resuelve. Pero más allá de la pregunta inmediata, veo una proposición fascinante: quizás los mejores escritores de la historia nos hayan enseñado tanto sobre la naturaleza humana como nuestros psicólogos.
En la escritura de ficción, esto se llama «caracterización», el arte de dar forma a la estructura psicológica de una persona como un conjunto de personalidad distinto, reconocible y creíble. Los escritores de ficción astutos, e incluso los escritores de comedia, hablan de una «clave del personaje», mediante la cual denotan una peculiaridad, defecto, don, actitud, propósito o valor impulsor de la personalidad, o un comportamiento inusual que define al personaje como único y reconocible en la mente del lector o espectador.
Holmes tenía dos claves de carácter memorables, cada una necesaria para hacer creíble a la otra: sus agudos y casi ominosos poderes de observación, análisis y deducción; y su total indiferencia hacia los aspectos desordenados de la «naturaleza humana». Una vez que el autor construye el personaje, usa estas claves de caracteres para permitir que el lector reconozca y coloque al personaje en un contexto dado. Es un pecado capital entre los escritores talentosos «jugar con» un personaje una vez establecido.
Entonces, ¿cómo se las arregló Conan Doyle para crear este personaje hace más de 100 años, dado que el psiquiatra austríaco Dr. Hans Asperger solo propuso el síndrome en 1944?
Bueno, para empezar, Conan Doyle tenía varios elementos del personaje en su propia experiencia, y posiblemente en su propia cabeza. Fue un intelectual brillante, formado en la Universidad de Edimburgo, Escocia. Se convirtió en médico, lo que lo puso en contacto frecuente con todo el espectro de personas normales y anormales.
Y probablemente tuvo un modelo a seguir muy útil, en su ex profesor universitario Joseph Bell. Según los informes, Conan Doyle le escribió a Bell: “Sin duda le debo a Sherlock Holmes. Alrededor del centro de deducción, inferencia y observación que te escuché inculcar, traté de construir un hombre. La biografía de Wikipedia de Conan Doyle indica que su antiguo compañero de escuela, Robert Louis Stevenson, reconoció inmediatamente a Bell como un modelo de carácter para Holmes mientras leía las historias en la lejana Samoa.
Lecturas esenciales sobre el síndrome de Asperger
Conan Doyle también fue un súper intérprete, un matemático, competente en muchos deportes, ansioso por viajar por el mundo y listo para moverse al servicio de su carrera en desarrollo. Holmes se caracterizaba a menudo como nervioso, excepcionalmente fuerte y ágil cuando las circunstancias difíciles lo exigían.
Como escritor y científico de formación, a menudo pregunto: ¿es la ficción realmente ficción? ¿Nuestro conocimiento de los seres humanos se limita a las verdades que descubrimos en los laboratorios de investigación, o sería mejor pensar en toda la vida como un laboratorio?
Sigmund Freud y Conan Doyle hicieron su mejor trabajo al mismo tiempo. ¿Cuál de estos pensadores y sus descendientes intelectuales nos han enseñado más sobre las personas?
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Karl Albrecht es consultor de gestión y autor de más de 20 libros sobre éxito profesional, desempeño organizacional y estrategia empresarial.
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