Mi pareja y yo nos conocimos de una manera bastante inusual. Vivía temporalmente en casa con sus padres, que eran mis vecinos de al lado. En ese momento, yo tenía 35 años y era madre soltera de un niño de 8 años y él tenía 31 años.
Una noche de verano muy calurosa, llegó a las 3 de la mañana y me dijo que había chicos borrachos merodeando por mi coche. Le di las gracias y fui a poner mi coche en la parte de atrás. Media hora después, regresó, llamó a la puerta y me dijo que me gustaba. Lo invité a lo que terminó siendo el primero de una serie de reuniones ilícitas en medio de la noche. No hay llamadas telefónicas ni comidas afuera. No reunirse ni reunirse con los padres. Fue el comienzo perfecto de una relación para mí (13 años después y tenemos una relación bastante estándar).
En aquel entonces, sin embargo, mis amigos se preguntaban qué sacaría yo de eso. Algunos se sorprendieron de que dejé entrar a un hombre (un poco borracho) en mi casa en medio de la noche, con el argumento de que «yo le agradaba».
Lo que no se dieron cuenta fue que esta era la manera perfecta para mí de comenzar una relación, eliminando la necesidad de chismes, citas o la sutileza del noviazgo. Cuando tiene TEA, es increíblemente difícil leer las señales de los demás, incluidas las señales de las personas que podrían encontrarlo atractivo. Tenía amigos varones de los que estaba desesperadamente enamorado y que años después descubrí que realmente me amaban, pero sentí que no habían recibido ninguna respuesta positiva de mi parte. Después de una conferencia una vez, donde conocí a alguien que hizo muy obvias sus intenciones, unas semanas después el hombre al que realmente amaba me dijo que había pasado toda la noche tratando de ‘llamar mi atención charlando conmigo y comprándome bebidas’. “No sabía qué más hacer aparte de bajarme los pantalones”, me dijo. Esta falta de capacidad para leer las señales de atracción, que dificulta incluso el inicio de una relación, es característica de muchas mujeres con TEA (1).
Además de la extrema franqueza de mi vecino de al lado (la historia que inventó sobre los tipos borrachos que merodeaban por mi auto fue una fabricación completa que proporcionó una excusa para venir a mi puerta, no los capto. Mentiras y manipulación ), me encantó el hecho de que no teníamos una cita. La ansiedad de prepararme para una cita, la insoportable agonía de charlar y la incomodidad de usar algo que no sea una bata después de las 6 de la tarde eran horrores que había experimentado con bastante frecuencia. Poder tener una conversación profunda, una copa de vino y sexo con alguien a quien amaba sin tener que salir de casa fue, en mi opinión, fantástico.
Además de dificultar el reconocimiento de parejas potencialmente atraídas, las mujeres con TEA tienden a experimentar otros problemas en las relaciones, incluida la obsesión con su interés romántico en ser exclusivas de todo lo demás. A diferencia de los hombres con TEA, que a menudo se concentran intensamente en los objetos, la atención de las mujeres suele centrarse en las personas. Mis enamoramientos en la edad adulta se volverían devoradores para mí. Nunca entendí cómo mis amigos podían estar en una habitación y encontrar algunos hombres atractivos mientras yo me concentraba en uno e instantáneamente me obsesionaba. La primera vez que me dejó un novio (con el que solo había estado unos meses), me tomó tres años superarlo, tiempo durante el cual sollozaba regularmente por la carta del «Querido John». Él le había escrito a me.
Otro problema de relación común que enfrentan las mujeres con TEA es la expectativa de que puedan cumplir con los roles de género socialmente esperados de ser cariñosos, cariñosos y disponibles, dada la necesidad de que las mujeres con TEA tengan tiempo para sus intereses, pasatiempos, trabajo y tiempo a solas. Mis propios clientes, y los entrevistados por Sarah Hendrickx, a menudo informan que se conforman con cualquiera que esté dispuesto a estar con ellos, en parte debido a la negatividad que experimentaron en relaciones anteriores debido a problemas de comunicación, problemas sensoriales, comportamiento intenso y baja autoestima como resultado de problemas con el TEA.
Mis relaciones anteriores se han sentido «mal» y han estado plagadas de problemas desde el principio. Una de las cosas que son diferentes en mi relación actual es reconocer que no puedo hacer las cosas de una manera en particular solo porque esa es la forma «normal» de hacer las cosas. Además de nuestras escapadas nocturnas, mi pareja y yo pasamos los primeros siete años de nuestra relación viviendo mayormente separados (a pesar de tener un bebé). Si nos hubiéramos obligado a seguir viviendo juntos, no estaríamos juntos ahora. Nuestra forma de vida actual consiste en dormitorios separados. Tenemos una relación lo más cercana que puedas imaginar, pero necesito un completo silencio y espacio por la noche, como muchos de mis clientes. A veces necesito comer solo para recargar las pilas y no siempre puedo organizar fiestas familiares y mi pareja acepta y comprende mis necesidades.
Es fácil menospreciarse cuando tiene TEA y está en una relación porque sus necesidades no están a la altura, pero es fundamental reconocer sus necesidades como muy válidas y asegurarse de que se cumplan en sus relaciones personales. Encontrar un compañero de apoyo y trabajar constantemente en una comunicación saludable es vital para las mujeres con TEA en las relaciones personales.
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