He pasado mi carrera tratando de responder la pregunta: ¿Cómo podemos construir relaciones más fuertes y efectivas entre nosotros? Esto es, por supuesto, el núcleo de la profesión de trabajador social.
Al tratar de construir relaciones más sólidas, recurrí al estudio de las relaciones horizontales … Quizás sea más fácil conceptualizar las relaciones horizontales en lugar de las relaciones verticales. Si piensa en un árbol genealógico o un genograma, estas son descripciones gráficas de la naturaleza de las relaciones lineales, aquellas que se desarrollan entre generaciones. Las relaciones verticales son entre padres e hijos y entre abuelos, padres e hijos. Nuestras relaciones horizontales son aquellas con parejas, hermanos adultos y amigos adultos, me concentré en un subconjunto, aquellas entre hermanos y aquellas entre amigos.
¿Por qué es tan importante el estudio de hermanos adultos? Estas son las relaciones más largas que tenemos. Dada la esperanza de vida típica, coexistimos con hermanos más tiempo que con nuestros padres, parejas, hijos y, en general, nuestros amigos. A medida que envejecemos, las razones por las que necesitamos llevarnos bien con nuestros hermanos a menudo cambian. Cuando somos jóvenes tenemos que llevarnos bien con nuestros hermanos porque vivimos en espacios reducidos compartiendo baños, dormitorios y espacio vital. En la edad adulta temprana, podemos crear nuevas familias al casarnos o asociarnos, tener hijos y desarrollar una carrera. Los hermanos pueden perder importancia durante esta fase. Pero, dependiendo de la edad de nuestros padres, se deben tomar decisiones sobre el cuidado, a menudo sobre la vida o la muerte. Necesitamos trabajar con nuestros hermanos y hermanas para negociar las necesidades de nuestros padres. Hay otra razón por la que necesitamos llevarnos bien con nuestros hermanos como adultos, y es para que podamos mostrar cómo deben llevarse nuestros propios hijos. Esto no solo hará que las reuniones familiares sean más agradables, sino que también facilitará que nuestros hijos tomen decisiones sobre nuestra propia salud y cuidados.
¿Y por qué son importantes las amistades? Hay muchas investigaciones que respaldan la idea de que las personas con amistades viven vidas más largas, saludables y felices. Las redes sociales importan. [For personal reasons, I want you all to have friends so you will live longer, stay healthier, and remain in social work. I know the Development Office wants that, too!]
Así que déjeme decirle lo que he aprendido que puede serle útil para construir relaciones más significativas con sus hermanos y amigos y para ayudar a sus clientes a fortalecer sus relaciones. Obtuve este conocimiento a través de la asistencia de investigación de más de 150 estudiantes de MSW y en colaboración con Kathy Deal y Michael Woolley.
En primer lugar, cuando comencé a investigar, aprendí que tratar de descubrir cómo funcionan las amistades no es nada nuevo. Aristóteles, en The Nicomachean Ethics, hace cuatro observaciones interesantes sobre la amistad:
1. La amistad es el comportamiento más elevado y exige tanto de alguien que no puedes tener más que unos pocos amigos;
2. Para ser un verdadero amigo, debes haber «compartido sal» con alguien; con eso Aristóteles quiso decir que debes haber compartido una experiencia difícil, como luchar juntos en una guerra o, en el caso de William Styron, Mike Wallace y Art. Buchwald, una enfermedad mental significativa puede hacer amigos a las personas;
3. Para ser un verdadero amigo, deben conocerse desde hace muchos años; y
4. Solo puedes ser amigo de un compañero.
Entonces, en mi deseo de ayudarte a construir mejores amistades, te pediría que consideres quién crees que es un verdadero amigo, ¿tú y ella han pasado por un momento difícil juntos que los ha acercado, es un amigo de mucho tiempo? de pie, y ¿qué tan bien son compañeros entre sí?
En segundo lugar, mi muestra de mujeres y hombres afirmó que los elementos esenciales de la amistad son la lealtad, la confiabilidad y la honestidad. Si desea construir su red social, tenga en cuenta que estos componentes pueden ser requisitos.
En tercer lugar, los hombres y las mujeres construyen sus amistades de manera diferente: las amistades de los hombres van una al lado de la otra; las mujeres están cara a cara … los hombres se juntan para HACER cosas, y estas actividades a menudo giran en torno al deporte; las mujeres se juntan y charlan… Así que piensa en lo que te gusta hacer con tus amigos y amigas;
Cuarto, y moviéndonos en parejas, Kathy y yo pudimos agrupar las parejas en categorías de buscador, cuidador y criador. Los solicitantes de empleo son parejas extrovertidas que quieren hacer nuevos amigos. Los tutores están dispuestos a hacer nuevos amigos, pero pueden tener una vida familiar muy activa y varios amigos; no buscan ni quieren hacer nuevos amigos. Los criadores tienden a permanecer juntos y tienen solo unos pocos amigos cercanos. Suelen ser introvertidos. Ahora, los socios / cónyuges no siempre buscan lo mismo: un introvertido puede casarse con un extrovertido. ¿Cómo negocian tú y tu pareja cuán abiertos están a nuevas amistades de pareja? Y, tomando prestado de lo que sabemos sobre las relaciones cara a cara y de cuello a cuello, ¿qué hacen usted y su pareja con sus amigos de citas?
En quinto lugar, generalmente hemos descubierto que las hermanas tienden a ser más activas en el mantenimiento de las relaciones entre hermanos que los hermanos tienden a sentirse más cómodos con la comunicación entre hermanos, lo cual no es sorprendente, dado lo que sabemos sobre las formas en que las mujeres y los hombres interactúan. Pero al indagar en los datos, Michael y yo descubrimos que, entre los hermanos menores de nuestra muestra, su nivel de apertura en la comunicación es más parecido al de las hermanas. En esencia, las formas históricamente de género de relacionarse como hermanos pueden cambiar …
Eso me lleva al subtítulo de esta charla: cariñoso, ambivalente y ambiguo … Es un marco que impregna las relaciones.
Casi tres cuartas partes de los hermanos que estudiamos dijeron que confiaban en sus hermanos. La mayoría dio críticas muy favorables sobre la importancia de sus hermanos y el afecto que sentían por sus hermanos. Agradable y bastante sencillo, ¿verdad?
Pero muchos también tienen sentimientos encontrados o ambivalentes por sus hermanos que pueden acompañar o incluso desplazar esta dolencia. La ambivalencia se ha definido como «la paradoja entre la proximidad y la distancia, el tira y afloja entre la intimidad y el establecimiento de límites». Es posible echar raíces para un hermano mientras se disfruta de algo mejor que ese hermano. Es posible tener un amigo cercano y luego sucede algo que te aleja de ese amigo. Casi la mitad de nuestra muestra, cuando se les pidió que describieran a sus hermanos, utilizó términos mixtos o negativos. La socióloga Ingrid Connidis escribe: “Ver la ambivalencia como una característica continua de los lazos familiares que nunca se resuelven permanentemente fomenta una visión del curso de la vida de las relaciones como se renegocia regularmente en respuesta a circunstancias cambiantes. Creo que esto también puede aplicarse a las amistades.
¿Y la ambigüedad? La ambigüedad surge cuando los hermanos o amigos no saben por qué alguien actuó de esa manera. ¿Alguno de ustedes tiene hermanos o amigos cercanos y, a veces, observa su comportamiento y se rasca la cabeza? Te preguntas: «¿Qué está pasando con …?» La otra forma en que funciona la ambigüedad es que puede sentir que estos amigos y hermanos no lo entienden o en quién se ha convertido de adulto. Te tratan como si todavía tuvieras 15 años. Y tenga en cuenta que la ambigüedad puede alimentar la ambivalencia en la relación.
Después de compartir algunas reflexiones sobre las relaciones horizontales, ¿dónde estamos ahora? Aquí hay algunas cosas que me pregunto:
¿Son la ambivalencia y la ambigüedad cualidades naturales de todas las relaciones, ya sea que miremos el eje horizontal o vertical?
¿O es un problema de idioma? Es decir, ¿nos estamos quedando sin palabras para conectar más, lo que alimenta la ambivalencia y la ambigüedad?
¿Vivimos en una época en la que queremos respuestas simplistas a preguntas inherentemente humanas y, por lo tanto, intrínsecamente sin respuesta sobre nuestras relaciones?
¿Algunos buscan la simplicidad política para hacer frente al lío de sus propias relaciones?
Mis últimos diez años los he pasado luchando por comprender y dar a las personas un lenguaje para describir los roles de hermanos y amigos. Digo lucha porque, si bien creo que se puede hacer mucho para integrar nuestra comprensión de estas relaciones en nuestras vidas, todavía no he encontrado esa conexión. Y tal vez lo sea, como escribió el filósofo Ludwig Wittgenstein: «Los límites de mi lenguaje son los límites de mi mundo» y nunca encontraré una integración más completa de los dos.
Sin embargo, la búsqueda continúa. Creo que aprender lo más posible sobre amistades y relaciones entre hermanos y sentirse cómodo con la incertidumbre y lo desconocido elimina los mitos de certeza y claridad de los requisitos para una amistad o relación. Feliz con un hermano o hermana … Si nos deleitamos en este gris espacio y aceptar que el curso natural de las cosas no es encontrar respuestas fáciles, podemos desarrollar una comprensión aún más profunda de los demás y construir más relaciones. Al aceptar a los demás, nos aceptamos más a nosotros mismos,
Comentarios recientes