Jen Shah de Real Housewives of Salt Lake City no es la primera estrella de telerrealidad arrestada por fraude. Probablemente no será la última. Reality TV es una estafa por derecho propio. Puede que sea improvisado, pero no es la realidad. Aún así, si presentas el perfil de la estrella perfecta de reality shows y el estafador perfecto, tendrías mucha superposición. Las cosas que motivan a alguien a estafar o estafar a otros y la prisa por aparecer en un reality show, donde se garantiza que se mostrará en su peor momento, son en gran medida las mismas. Los mismos rasgos pueden motivar a alguien que ha alcanzado la fama en un programa de telerrealidad a arriesgarse a ese estado al participar en una actividad delictiva. Si bien estas estrellas pueden generar mucha atención debido a sus personalidades exageradas, esta volatilidad tan alta las hace más riesgosas para las marcas como influencers: nunca se sabe cuándo van a descarrilar.
Los actores, ladrones y delincuentes tienden a ser enérgicos y tienen excelentes poderes de persuasión. Su objetivo es venderse a sí mismos en un papel. La única diferencia es que en el primer caso es para tu entretenimiento, mientras que en el segundo es a tu cargo. Los mejores delincuentes pueden proyectar algo deseable y adorable sobre sí mismos para aumentar la percepción de confianza y parecer que ofrecen una oportunidad con muchos beneficios mientras ocultan los riesgos. Los sesgos cognitivos innatos que nos hacen evitar pérdidas y depender de la autoridad juegan directamente en manos de un estafador, por lo que aprovechan la confianza que evoca su encanto, crean una sensación de urgencia para activar FOMO (miedo a quedarse sin dinero). y confiar en que las personas tienden a creer lo que quieren que sea verdad.
La literatura psicológica sugiere que los delincuentes más exitosos tienen tres características de personalidad similares y superpuestas a menudo conocidas como la «tríada oscura» que aumentan su capacidad de persuadir: psicopatía, narcisismo y maquiavelismo (por ejemplo, Paulhus et al. Williams, 2002). El narcisismo está asociado con un sentimiento de superioridad, derecho y gratificación del ego. El maquiavelismo se manifiesta en la manipulación y un enfoque en el interés propio y la ganancia personal. Los psicópatas exhiben tendencias impulsivas y antisociales. Estos rasgos pueden unirse para formar a alguien que actuará de manera consistente en su propio interés personal, sin empatía ni remordimiento. Si bien las motivaciones y las tácticas varían, es común que alguien que es bueno rompiendo las normas sociales, mintiendo, haciendo trampa y acosando contenga la tríada oscura. Estos personajes también pueden ser muy encantadores y atractivos (Rauthmann & Kolar, 2013). Los estafadores también tienden a ser lo suficientemente inteligentes como para descubrir cómo construir planos elaborados para mantener sus estafas a flote.
Las oportunidades para la fama y la fama apelan a este perfil de personalidad. Realty TV juega con estos rasgos porque la investigación de la audiencia fomenta el comportamiento agresivo, sin empatía, duplicidad e impulsividad para crear drama y conflicto. Los tres rasgos de la Tríada Oscura se han asociado con el deseo de fama y fama, pero el narcisismo puede ser el predictor más consistente de querer fama (por ejemplo, Southard y Zeigler-Hill, 2016). Combinar estos rasgos de personalidad con las «ventajas» del estrellato no es un buen augurio para seguir siendo un ciudadano respetuoso de la ley. Pueden reforzar la ilusión de estar por encima de las reglas o de la ley y amplificar el sentimiento de derecho. Estas personas pueden entonces justificar el mal comportamiento como su merecido y sentir que su capacidad para engañar a los demás solo confirma su superioridad. Pueden creer que no se les tomará ni se les hará responsables debido a su fama.
Jen Shah, miembro del elenco de Real Housewives of Salt Lake City, fue acusada recientemente de varios cargos de fraude y lavado de dinero. Ella habría estado involucrada en estas actividades en 2012; apareció en la primera temporada de RHSLC en 2020. Para alguien con rasgos de tríada oscura, el estrellato de los reality shows habría sido atractivo como una gratificación y ampliación personal. También sería de considerable valor como activo comercial. Aparecer en los medios de comunicación por cualquier motivo confiere un nivel de autoridad y la notoriedad y la admiración de los fanáticos defenderían sus creencias sobre la superioridad y el derecho. En la televisión de realidad, la manipulación y las demostraciones de interés propio añaden energía al arco de la historia. No debería sorprendernos cuando sucede algo como esto, o sorprendernos si las calificaciones de un programa se benefician de la notoriedad. Si bien algunos de nosotros tememos que tal comportamiento sea visiblemente recompensado en los medios, lo último que los productores de telerrealidad quieren transmitir es un grupo amigable de personas que se llevan bien y se preocupan por los demás.
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