Mientras conmemoraba a Martin Luther King, Jr. esta semana y pensaba en la justicia racial, un área de la que no hablamos lo suficiente es la realidad racializada de la trata de personas.
Según el Caucus Negro del Congreso, el 57,5 por ciento de todos los arrestos por prostitución en detención juvenil fueron de niños negros, y el 40 por ciento de las víctimas del tráfico sexual se identificaron como mujeres negras. Las mujeres latinas son el grupo vulnerable más grande en los Estados Unidos para el tráfico laboral. El Departamento de Justicia estima que hasta el 60 por ciento de las víctimas del tráfico laboral son mujeres latinas. En la industria agrícola, el 76 por ciento de las posibles víctimas eran de México. En general, más de la mitad de las personas objeto de trata son de Asia.
El racismo es una de las causas principales de la trata de personas
La disparidad de raza y trata de personas no solo refleja el racismo actual, sino que es un vestigio de la explotación colonial y la esclavitud histórica. Cheryl Butler rastrea las «raíces raciales de la trata de personas» destacando el comercio de esclavos africanos, los mitos florecientes de las mujeres negras hipersexualizadas y los estereotipos de que los esclavos eran biológicamente diferentes para soportar trabajos forzados.
Paralelo a esto está el exotismo y la otredad que se le otorga a la mujer asiática, primero a través de la colonización de lugares como Filipinas y Tailandia (por España y Francia, respectivamente) y luego por la militarización a través de guerras como la guerra de Vietnam, que institucionalizó los barrios rojos. Butler declaró: «Los fetiches raciales impulsan la oferta y la demanda de sexo comercial con personas de color». Esto, a su vez, aumenta la vulnerabilidad al tráfico sexual.
En todo el mundo, este patrón de conquista colonial incluyó la mercantilización, la esclavitud y la cosificación de las comunidades indígenas en su conjunto. Para las mujeres, esto tomó la forma de categorizarlas como desviadas sexuales, lo que luego condujo a la necesidad de controlar y abusar, ya que esta desviación las convertía en subhumanas.
De manera similar, se hizo que los hombres parecieran demasiado afeminados o casi animales en lugar de humanos, lo que apoya los métodos de tratamiento de los esclavistas y ahora, los traficantes usan como condiciones de trabajo inhumanas, privaciones y abuso físico. Por ejemplo, en Filipinas, era una práctica colonial española que los terratenientes aceptaran la “ayuda doméstica” como pago de las deudas y la estructura del feudalismo que formaba la columna vertebral de la agricultura. Muchas de estas relaciones se transformaron pero mantuvieron las mismas funciones de opresión, mercantilización y explotación.
La persistencia del racismo
Ignorar las raíces raciales de la trata de personas es peligroso. Culpa a las víctimas por sus propias circunstancias en una especie de perspectiva de «deberían haberlo sabido mejor», descartando las causas fundamentales y las barreras sistémicas que hacen que las poblaciones sean vulnerables en primer lugar. Por ejemplo, en estas situaciones, se malinterpreta la trata en las formas de explotación laboral o sexo de supervivencia y entornos como salones de masajes o “negocios” subcontratados. Crea anteojeras sobre cómo prevenir el tráfico y la esclavitud. Peor aún, las comunidades de color continúan siendo marginadas en el movimiento general contra la trata.
Un líder del grupo de trabajo local (contra la trata) le dijo a una mujer de color que había estado trabajando en el movimiento contra la trata que sería “difícil” para ella ser líder porque “se parecía demasiado a las víctimas que eran”. servicio.» Esta visión falsa y racista, lamentablemente, persiste en lugar de ser un incidente aislado. El comportamiento descarado y microagresivo debe abordarse y también prevenirse. ¿Pero cómo?
Creando Cambio
El primer paso es crear conciencia. Esto ocurre a través de una mejor recopilación de datos e investigación para comprender lo que está sucediendo. Por ejemplo, tener datos demográficos precisos señalará dónde se encuentran las mayores necesidades de servicios e intervenciones. También es importante incluir temas de raza, racismo y colonialismo en los esfuerzos actuales de los programas de capacitación y prevención. A menudo, esta perspectiva se trata como un descriptor más que como un factor clave a abordar.
Una advertencia es que todo esto debe hacerse sin fetichizar o estereotipar más a las poblaciones étnicas y raciales. La tendencia a generalizar en exceso es un inconveniente cuando se trata de pasar por alto cuestiones complejas. En cambio, se debe incorporar tiempo para desentrañar y revelar las causas profundas y los traumas intergeneracionales en los programas de capacitación y concientización. De manera similar, los proveedores de servicios y la capacitación en aplicación de la ley deben ser sensibles a los sesgos inconscientes e implícitos.
Deben evitarse las acciones performativas que aparentemente aborden el racismo pero que no trabajen hacia el cambio estructural o institucional. Muchas de estas acciones son literalmente solo para mostrar, generalmente para aumentar el capital social en lugar de esfuerzos reales para iniciar el cambio.
Las acciones performativas a veces son peores que no hacer nada en absoluto porque dan la fachada de cambio en lugar de involucrarse en un discurso y una acción difíciles, incómodos y, a veces, polémicos.
Al igual que con otras áreas donde el racismo impregna, los comportamientos y las normas no cambiarán con acciones performativas.
Otra forma de abordar el racismo y la trata es ser más sobreviviente y centrado en la comunidad. El Fondo Mundial para Acabar con la Esclavitud (GFEMS, por sus siglas en inglés) ejemplifica este último punto con su compromiso renovado de centrarse más en los sobrevivientes a través de una asociación formal con la Red Nacional de Sobrevivientes.
La Directora Ejecutiva de GFEMS, Sophie Otiende, compartió que la organización también tomó la decisión de trasladar sus operaciones centrales de Washington, DC a Nairobi para estar “más presentes y cambiar el poder a las regiones más afectadas por la esclavitud moderna”. Sus acciones y las acciones de otras organizaciones tienen como objetivo crear un cambio sistémico concreto. Estos son fuertes ejemplos de lo que significa “descolonizar”.
A medida que continuamos la lucha por la justicia social y racial, tenemos que hacerlo en todas partes. Lamentablemente, cualquiera puede convertirse en víctima de la trata de personas y la esclavitud, pero la verdad es que las personas de color, especialmente las mujeres y los niños, siguen siendo los más vulnerables y en peligro. Hasta que esto sea reconocido y enfocado, el cambio no puede ocurrir. El cambio tiene que ocurrir porque las vidas dependen de ello.
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