El término “gaslighting” está ampliamente establecido en el discurso cotidiano y describe la manipulación psicológica y la distorsión de la realidad de uno por parte de otro. Existen innumerables ejemplos. El efecto de la iluminación con gas distorsiona la realidad, lo que es real y verdadero, y hace que el individuo iluminado con gas cuestione su propio sentido de lo que es verdad. A pesar de su uso histórico y predominante para describir una experiencia psicológica específica, su uso se ha extendido en términos de cómo el tratamiento de la raza por parte de una institución puede afectar negativamente a una comunidad en particular.
¿Qué es «Racelighting»?
Para comenzar, «iluminación de carreras» se relaciona con un impacto psicológico en los negros, indígenas y personas de color (BIPOC), y esta publicación se centrará en el impacto de la iluminación de carreras en los estudiantes de BIPOC. El término es definido por Wood y Harris III (2021) y ampliado por Wood (2022), y se refiere a la entrega sistemática de mensajes racializados no auténticos a una comunidad. Un componente clave de la iluminación de carreras es que los mensajes no auténticos hacen que las personas de BIPOC adivinen sus experiencias reales de racismo dentro de esa comunidad.
Cómo practican las instituciones educativas Racelighting
En entornos educativos, las administraciones a menudo responden rápidamente a incidentes racistas a gran escala o muy publicitados con declaraciones sobre la importancia de la diversidad y la inclusión, y las administraciones suelen utilizar términos coherentes con lo que probablemente recomendaría una buena empresa de relaciones públicas. Por ejemplo, una administración puede indicar su voluntad de escuchar a su comunidad BIPOC o su historial de respeto a las personas de diversas identidades de una manera que sea coherente con la forma en que la institución quiere presentarse ante la comunidad en general.
El concepto de racelighting exige que las instituciones, específicamente las educativas destinadas a mantener un entorno de aprendizaje abierto y respetuoso, consideren cuidadosamente si las declaraciones emitidas o las acciones realizadas son verdaderamente auténticas y sinceras, o si pueden terminar generando una mayor sensación de decepción o posiblemente traición por parte de sus comunidades BIPOC. Wood y Hall (2022) abordan cómo la estrategia de iluminación de carreras de una institución que emite una declaración que simplemente «marca una casilla» es dañina e ineficaz para inducir el cambio necesario para crear una comunidad cohesionada.
Impacto psicológico en estudiantes BIPOC
Si una institución educativa emite declaraciones de que respeta el valor de las personas de diferentes identidades, o incluso cita ejemplos de programas que ofrecen apoyo existente (léase: prueba), la experiencia de racelighting lleva a la confusión entre personas de diferentes identidades. Si bien la declaración sugiere un entorno de apoyo, la experiencia vivida por los estudiantes de BIPOC que enfrentan discriminación y alienación puede indicar una realidad diferente. De esta manera, Wood y Hall (2022) exploran cómo la desconexión hace que los estudiantes de BIPOC cuestionen sus propias experiencias emocionales.
Promoción del cambio positivo
Para promover una experiencia más positiva para los estudiantes de BIPOC, los autores recomiendan proponer iniciativas en curso verdaderamente significativas y sostenibles y proporcionar detalles específicos sobre los recursos que sustentarán cualquier nueva iniciativa. Las iniciativas que requieren la colaboración entre los estudiantes, el personal y la facultad pueden ser efectivas ya que cada grupo tiene fortalezas únicas que ofrecer.
Además, es crucial hacer un inventario honesto de las formas en que la institución dada puede haber fallado a su comunidad BIPOC. Los administradores de las instituciones que se educan más sobre la iluminación de carreras y algunas de las formas complejas en que las instituciones pueden participar sin saberlo en la práctica dañina pueden prevenir futuras prácticas dañinas similares.
El papel de los centros de salud para estudiantes
En términos de apoyo a la salud mental de una comunidad BIPOC afectada por los efectos de las carreras de iluminación, los centros de salud para estudiantes dentro de una institución determinada pueden desempeñar un papel fundamental en la reparación emocional y el cambio positivo. Específicamente, estos centros de salud pueden permitir que los estudiantes procesen y se recuperen de los incidentes y tensiones raciales que los afectan.
Dentro de una institución educativa, deben existir recursos financieros significativos para financiar la prestación de servicios de salud mental en los centros de salud para estudiantes. Como parte del trabajo de esos centros, tanto los talleres de salud mental en todo el campus como los servicios individuales deben ser accesibles y comercializados para la comunidad BIPOC.
A nivel clínico, es imperativo que los médicos de los centros de salud reciban una formación continua en competencias culturales, con especial énfasis en los principios de diversidad, equidad e inclusión. En las sesiones de terapia, los terapeutas deben verbalizar abiertamente a sus estudiantes de BIPOC que la sala de terapia es un espacio seguro en el que revelar sus sentimientos más crudos sobre la raza. A los estudiantes se les debe decir que el espacio está disponible para que hablen sobre incidentes raciales locales o aquellos que se publicitan en los medios a medida que ocurren, pero deben evitar ser enérgicos o presionar a un estudiante para que discuta un tema complejo y perturbador si no están listos o interesados en hacerlo en la sala de terapia. Finalmente, una práctica positiva que valida la experiencia única de un individuo BIPOC es que el médico pregunte específicamente si hay algo que pueda hacer o evitar para que se sienta seguro y escuchado en la sala.
Los efectos de la iluminación de carreras pueden ser profundos pero, con una cuidadosa atención a la reparación y curación, las instituciones pueden hacer esfuerzos sinceros para hacerlo mejor.
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