La mayoría de las parejas saben que la expresión del amor a través del afecto es un componente importante de una relación. Pero también hay momentos en que eso es difícil, generalmente después de una decepción o un desacuerdo. La mayoría de los socios han estado allí, tentados a retirarse y poner mala cara después de una discusión. Sin embargo, según las investigaciones, se recomienda resistir a esta tentación. Porque retener la emoción y el afecto puede tener consecuencias relacionales que duran mucho más que el conflicto actual.
Supresión emocional
Brett J. Peters y Jeremy P. Jamieson (2016) examinaron las consecuencias de suprimir las manifestaciones afectivas dentro de las parejas románticas.i Compararon los efectos de la supresión expresiva versus la expresión en los procesos cognitivos, afectivos, fisiológicos y conductuales en los reguladores emocionales y sus parejas.
Definieron la supresión emocional como la inhibición de manifestaciones afectivas, lo que requiere un esfuerzo cognitivo. Reconocen investigaciones previas que muestran que dentro del matrimonio, los esposos que se involucran en “obstrucciones” (supresión expresiva) crean un menor grado de satisfacción marital para ambos cónyuges. Expresar emoción, por otro lado, provocó apoyo y aumentó la intimidad. Podríamos esperar esto porque gran parte de la comunicación es no verbal, y las expresiones faciales y el lenguaje corporal siempre agregan contexto al contenido.
Respondiendo al Retraimiento Emocional
Peters y Jamieson aprendieron que los supresores emocionales y los objetivos de la supresión emocional mostraban un mayor grado de respuestas fisiológicas malignas, incluido un aumento de la resistencia vascular y un mayor nivel de reactividad del cortisol, durante una conversación emocional. Ambos grupos también se involucraron en una menor cantidad de comportamiento de intimidad que se midió con una tarea táctil.
Descubrieron que las parejas románticas en las que uno de los miembros suprimía las manifestaciones afectivas informaban que sus parejas respondían menos que las parejas emocionalmente expresivas. Además, descubrieron que las parejas que reprimían las emociones mostraban menos comportamientos de respuesta, que son un componente central importante de la intimidad.
Expresiones de comodidad a pesar del conflicto
La investigación parece apoyar un vínculo entre la expresión emocional y la satisfacción relacional. Algunas personas están agradecidas por tener parejas que ponen el corazón en la manga porque siempre saben cómo se sienten para bien o para mal. La transparencia promueve el diálogo y la discusión, y las parejas pueden abordar los problemas de inmediato y seguir adelante. Otras personas sufren ansiedad innecesaria como resultado de la represión emocional, sin saber qué pensar, qué hacer o, a veces, sin saber por qué su pareja está molesta.
Una conversación sana acompañada de una cantidad adecuada de expresividad emocional mejorará la capacidad de mantener una relación que resistirá el conflicto y otorgará a ambas partes el consuelo de saber que el amor y el respeto mutuos sostendrán la calidad de la relación y sobrevivirán a los desacuerdos temporales.
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