Cuando era niño en los suburbios de Nueva Jersey en la década de 1970, mi papá me enseñó a tratar a los demás con respeto y consideración. No siempre he hecho un gran trabajo, pero las lecciones que me enseñó sobre ser un ser humano decente se me quedaron grabadas. La sabiduría de su guía se vuelve cada vez más clara para mí a medida que envejezco, y el significado y la importancia de tratar a los demás con dignidad se resalta en mis propios esfuerzos por criar a mis hijos para que sean buenas personas, en mis relaciones personales y en mi vida. . Se trata de respeto mutuo, a menudo implica tomar decisiones difíciles y no siempre tiene éxito.
Mi padre, que falleció hace unos años, era hijo de la Gran Depresión. Siempre enfatizó su buena suerte, pero soportó muchas, muchas pruebas terribles y tragedias en su vida. Mostró una diligencia y una atención excepcionales en cada paso del camino.
Trabajó duro y se ganó la vida a través de la perseverancia y la abnegación. Se graduó de Cornell a una edad temprana con un título en ingeniería eléctrica, pero entró en el negocio de mi abuelo para ayudar cuando dos vendedores clave se fueron y abrieron una tienda en la cuadra. Permaneció en el negocio familiar durante 46 años, trabajando seis días a la semana durante la mayor parte de esos años.
Dejó en claro que no le gustaba particularmente el trabajo que estaba haciendo, pero que era más importante para él brindar seguridad a su familia y poder ofrecer ayuda y apoyo. Cuando se jubiló, continuó con su hábito de diligencia y autoaplicación jugando al bridge, una actividad universitaria favorita, todos los días sin casi excepciones. Era muy bueno en el bridge, y aunque no siempre era «agradable» y esperaba que la gente escuchara comentarios difíciles, era cariñoso y leal, duro pero justo.
Después de su muerte supe que había ayudado a muchos, muchos amigos y familiares, a menudo con generosos obsequios económicos por los que no había solicitado ni esperado reembolso. Muchas personas acudieron a él en busca de sus excelentes y sabios consejos, y él siempre fue discreto y discreto, sin buscar elogios o reconocimiento. Sin embargo, tenía sus límites, y si pensaba que alguien se estaba aprovechando de ellos, no era tonto de nadie y diría cortés pero francamente lo que pensaba.
Como soy, entre otros, ahora propietario de un negocio, las lecciones que me enseñó sobre cómo tratar a los empleados resuenan, especialmente en el frío y duro mundo profesional de hoy, donde parece que la norma es maximizar las ganancias a corto plazo y la rotación rápidamente. . Nuestra empresa familiar contrató a mucha gente del centro, muchos de ellos con antecedentes difíciles y poca educación. Mi papá siempre dejó en claro que no importa de dónde seas, todas las personas son fundamentalmente iguales y dignas de respeto.
Si tuvo la suerte de nacer con privilegios o riquezas, eso no significaba que fuera intrínsecamente mejor. Al contrario, hemos aprendido que es importante mantener una perspectiva sana sobre lo arbitraria que puede ser la vida y ser abierta y reservarse el juicio. Se apresuró a señalar que los competidores no están allí para ayudarlo, y aunque siempre es inteligente ser diplomático y cordial, no es una buena idea ser ingenuo o demasiado confiado.
En lugar de aprovecharse de los empleados pagándoles menos, trabajando más, ofreciéndoles menos beneficios y luego contratando gente nueva, mi padre dio prioridad a tratar bien a los empleados y a sus familias si mantenían su cuota de mercado y demostraban integridad. y una buena ética de trabajo. No hizo esto porque sería mejor para los negocios a largo plazo, incluso si lo fuera, sino porque así es como se supone que las personas deben tratarse entre sí, y hacerlo de otra manera sería contrario a la conciencia. En los disturbios raciales de 1967, la empresa familiar no se vio afectada, mientras que otras empresas del mismo bloque fueron vandalizadas y destruidas.
La ética imperante en la actualidad, a pesar de varios gurús del liderazgo e iniciativas de RR.HH., es conseguir lo máximo posible en términos de reducción de costes, aprovechando un entorno competitivo que anima a las empresas a invertir lo menos posible en sus empleados fingiendo. al trabajo en equipo. En la superficie, es inteligente ser un jugador de equipo, pero la expectativa con frecuencia es que los competidores no duden en jugar sucio. Al igual que el clásico dilema del prisionero, esto crea una atmósfera en la que arrojar a la otra persona debajo del autobús parece una jugada inteligente, incluso si la mejor estrategia es mantener la fe.
Hasta donde yo sé, basado en mi experiencia de escuchar pacientes, hacer crecer un negocio, leer las noticias y charlar con amigos, familiares y colegas, el tipo de fibra moral y actitud leal que mi padre encarnó y defendió ahora es breve. suministro. Ni siquiera se considera necesariamente algo bueno. Vemos la devaluación de la integridad y la valoración de la astucia en todas partes: en el trabajo, en la política, en las amistades, en las relaciones románticas.
A las personas les resulta cada vez más difícil ser honesto y, en cambio, es más fácil decir lo que la otra persona quiere escuchar cara a cara y luego revelar sus verdaderas intenciones y sentimientos a través de sus acciones, no entregadas, o luego transmitiéndolas por correo electrónico. Si no se controla, esta tendencia peligrosa e inquietante causará un daño colectivo cada vez mayor al erosionar la confianza y socavar el diálogo abierto.
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