Mi disciplina, Antropología Psicológica (llámela PA para ahorrar espacio), puede no ser familiar para muchos lectores, por lo que vale la pena dedicar algunos párrafos a presentar esta área. Podría ayudarte a calificar lo que lees en este blog. Para empezar, será mejor que admita desde el principio que mi descripción refleja mis propios prejuicios: hay muchas AP que no estarían de acuerdo con la mayor parte de lo que voy a decir. Nadie me nombró portavoz de la Autoridad Palestina. Pero tenemos que empezar por alguna parte; que los que no estén de acuerdo escriban sus propios mensajes.
Los AP están interesados en muchos de los mismos temas que los psicólogos, excepto que los AP siempre estamos tratando de pensar en la posibilidad de que la actividad humana se base no solo en la personalidad o el sistema nervioso, sino también en el cuerpo, la cultura y el entorno social. de una persona. Esto significa que, aunque los AP suelen estudiar los mismos temas que los psicólogos, pueden hacerlo desde diferentes ángulos y, como resultado, pueden terminar haciendo diferentes preguntas.
Tomemos, por ejemplo, los trastornos alimentarios. Los psicólogos que estudian los trastornos alimentarios pueden esforzarse por comprender (entre muchas otras cosas) qué combinaciones de síntomas caracterizan a los diferentes trastornos alimentarios, la relación entre las variables de personalidad y los trastornos, la dieta y las terapias eficaces para tratar estas enfermedades. Por otro lado, los AP podrían preguntar: ¿Hay factores culturales que contribuyan a los trastornos alimentarios? Después de todo, aparte del extraño asceta religioso, parece bastante claro que los trastornos alimentarios como la anorexia o la bulimia son significativamente más comunes hoy que hace un siglo. ¿Puede algo de nuestra cultura contribuir a la alta incidencia de trastornos alimentarios?
¿Qué enfoque es el correcto? Ambos lo son, por supuesto, depende de lo que esté tratando de lograr. Si está tratando a un paciente cuya vida está en peligro debido a un trastorno alimentario severo, es poco probable que conocer los factores culturales que pueden estar involucrados en su enfermedad sea una prioridad en su lista de prioridades. Si, por otro lado, queremos comprender la epidemiología de los trastornos alimentarios, estos factores podrían ser de suma importancia.
¿En qué se diferencia la AF de la Psicología Intercultural, un curso que a menudo se imparte en los departamentos de psicología? Algunos dirían que es el mismo enfoque con diferentes nombres. Ambas disciplinas están interesadas en cuestiones tales como cómo la comprensión de la enfermedad mental, o su tratamiento, varía de una cultura a otra.
Pero algunas AP cuestionan las suposiciones incrustadas en la etiqueta «psicología intercultural». Muchas veces estas personas opuestas (revelación completa: soy uno de ellos) podrían señalar que la suposición detrás de mucha psicología intercultural parece ser que aquí en Occidente hemos tropezado con la ciencia universal de la psicología, que puede ahora se puede utilizar para estudiar sociedades que pueden pensar en los seres humanos de una manera muy diferente a la nuestra. Pero puede que eso no sea cierto.
Por ejemplo, ¿puede estudiar la relación entre la ira y la ansiedad en una sociedad que no tiene palabras para la ira o la ansiedad? Yo diría que hacerlo es imponer sus sesgos a los datos, nunca es una buena estrategia para un científico. Más bien, diría que tenemos que aprender cómo estas otras personas conceptualizan esos sentimientos. Al hacerlo, podríamos obtener una nueva perspectiva de la relación que queremos comprender.
Solo he arañado la superficie de los tipos de preguntas que les interesan a los MA, pero espero haberles mostrado que la AF es una disciplina que puede desafiar y, en última instancia, complementar las teorías y la investigación en psicología.
Puede encontrar más información en el sitio web de Peter G. Stromberg.
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