El craving se produce por el uso prolongado de drogas y es una de las causas más comunes de recaída, incluso después de largos períodos de abstinencia. Para los adictos a las drogas, el problema comienza una vez que deciden dejar la adicción. El deseo produce un fuerte impulso de consumir una droga. Acompañando a cada síntoma de abstinencia hay un deseo intenso por la droga que se ha retirado.
¿Qué es la envidia? El impulso de fumar es una experiencia emocional abrumadora que invade su cuerpo y produce una motivación conductual única: desear y buscar drogas. Wise (1988) describe el ansia como recordar los efectos positivos y gratificantes de las drogas. El cerebro adicto tiene una excelente memoria para las drogas que ha aprendido a amar. Para cada adicto, la memoria se forma la primera vez. Esto explica por qué la necesidad de fumar puede ocurrir incluso años después de la última dosis de medicamento.
¿Cómo toma decisiones cuando su percepción del mundo está distorsionada por el deseo? Los antojos restringen la atención de tal manera que los deseos, pensamientos e impulsos actuales reciben un peso adicional, mientras que las metas o planes futuros parecen menos importantes. Bajo una envidia intensa, los drogadictos toman decisiones muy distorsionadas para aliviar el dolor de la abstinencia. Por ejemplo, para un adicto sediento de drogas, la comida y el sexo tienen poco atractivo. Es como si las drogas se hubieran apoderado de los sistemas de motivación naturales del cerebro, haciendo que el consumo de drogas fuera la prioridad del individuo.
¿Qué desencadena el impulso? Los antojos de comida pueden ser causados por la exposición a un ambiente en el que se han usado drogas. Por ejemplo, presentar señales relacionadas con el tabaquismo (por ejemplo, un lugar donde habitualmente fuman) a los fumadores generalmente aumenta la necesidad de fumar. Los drogadictos pueden beber porque la vista de una botella despierta una necesidad lo suficientemente grande como para superar sus otros motivos.
La conveniencia percibida de consumir drogas es importante para que surja la necesidad de fumar. Por ejemplo, cuando se coloca al fumador en un contexto donde la sustancia no está disponible (durante un vuelo de 3 horas), pero la urgencia se intensificará en el aeropuerto donde es posible fumar. Por lo tanto, el deseo se elimina o al menos se atenúa cuando los fumadores piensan que no podrán fumar en un futuro próximo. Cuando sabe que una recompensa no está disponible, deja de desear y cambia su enfoque a otra parte.
Los antojos varían en fuerza y en su potencial para motivar el comportamiento. Según la elaborada teoría del deseo intrusivo, cuanta más atención preste una persona a un estímulo gratificante (un alimento rico en calorías), más probabilidades tendrá de experimentar un impulso abrumador. A medida que la persona desarrolla mentalmente sus antojos, es más probable que genere cogniciones de apoyo que le permitan soltarse (p. Ej., No he tomado una copa en un tiempo). En casos extremos, el impulso puede abrumar la memoria de trabajo, lo que desplaza a todos los demás objetivos en competencia de autocontrol.
Los experimentos con animales y humanos revelan un «efecto de cebado» de un fármaco del que un sujeto era previamente dependiente. Esto significa que una pequeña dosis de la droga, administrada a un ex-adicto sobrio, puede iniciar inmediatamente la escultura (como dice el anuncio de Lays Potato: ¡No puedes comer una!). También explica por qué comer pan o galletas recién horneados le da ganas de comer más. Este es precisamente el fenómeno contra el que advierte AA, que los alcohólicos sobrios no pueden volver a beber de vez en cuando sin perder el control.
Por último, el estrés puede desempeñar un papel pernicioso en el desencadenamiento de los antojos de alimentos. El estrés diario puede paralizar la corteza prefrontal, la función ejecutiva del cerebro, como la concentración, la planificación y el juicio. Como resultado, los drogadictos pierden la capacidad de pensar (regular su comportamiento) y los impulsos se apoderan de sus comportamientos. Es instructivo notar que Alcohólicos Anónimos les dice a sus miembros que la esencia de la prevención de recaídas es DETENERSE: nunca tener demasiada hambre, enojo, soledad o cansancio. Se recuerda a los drogadictos que no se pongan en determinadas situaciones en las que no podrán resistir la tentación de consumir.
Las señales relacionadas con la droga también desencadenan un sistema de deseos que produce un impulso abrumador de consumir la droga. Sin embargo, para los adictos a las drogas, este impulso o impulso intenso no está necesariamente acompañado por el disfrute de su consumo. Los drogadictos a menudo expresan que continúan consumiendo sustancias incluso cuando ya no obtienen placer de ellas. Por ejemplo, algunos fumadores de cigarrillos expresan un profundo odio por fumar, pero continúan fumando con regularidad. La investigación muestra que el uso crónico de drogas da como resultado un sistema de recompensa cerebral comprometido, llamado metafóricamente el «lado oscuro de la adicción». Este sistema de recompensa comprometido se convierte en la principal motivación detrás del consumo compulsivo de drogas.
En resumen, durante el estado de envidia, las personas sienten una desconexión entre lo que quieren en este momento y lo que es mejor para su propio interés a largo plazo. El deseo distorsiona la capacidad de los adictos para procesar información debido a la disonancia cognitiva. La disonancia cognitiva sugiere que los adictos pueden alterar sus procesos de razonamiento para apoyar la satisfacción de los impulsos. Por ejemplo, un fumador puede pensar que “dado que fumo no puede ser muy peligroso”. En caso de envidia, la decisión de fumar un solo cigarrillo se ve desde una perspectiva más favorable. Aunque es posible que los fumadores no quieran fumar, cambiar el equilibrio entre los beneficios y las consecuencias negativas hará que los fumadores dejen de fumar. Es decir, ahora los aspectos negativos (incluida la culpa y la vergüenza) dominan la decisión, y el fumador desprevenido se pregunta cómo se cometió tal error. Sin reconocer los poderosos cambios de pensamiento durante el impulso de fumar, el fumador puede concluir que la recaída refleja una falta de fuerza de voluntad o de autoeficacia.
¿Cuál es la mejor manera de detener las ganas de fumar? Marlatt (2005) se refiere a la envidia como olas del océano que se acumulan hasta un estado máximo y luego se hunden. Sin embargo, es posible que los adictos a las drogas no se den cuenta de que su impulso puede durar poco. Es decir, durante el deseo, los adictos a las drogas pueden sobrestimar la duración y la intensidad del deseo. Entonces, si pensamos que los sentimientos desagradables desaparecerán pronto, es posible que estemos mejor preparados para resistir. Por lo tanto, una habilidad importante para lidiar con los antojos es el uso de un proceso metacognitivo (pensar-pensar) que enseña a los adictos cómo retroceder mentalmente de su experiencia y participar en procesos conscientes que exploran su experiencia. A los drogadictos se les instruye para que vean los antojos como una sensación pasajera y los observen y los acepten tal como son, sin consumir drogas. Esta estrategia metacognitiva proporciona un espacio mental entre la señal y el impulso o los antojos.
Otra estrategia es cambiar el medio ambiente. El papel clave de las señales ambientales explica por qué los veteranos vietnamitas adictos a la heroína y / o al opio al final de la guerra experimentaron tasas de recaída más bajas que otros jóvenes adictos a las drogas durante el mismo período. Es decir, el 95 por ciento de los soldados adictos en Vietnam no recayeron al regresar a Estados Unidos. Regresaron a un entorno muy diferente de donde se volvieron dependientes.
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