En cierto sentido, asistir a una consejería es un poco como ir a la escuela. Aunque técnicamente, en el Reino Unido, el padre de un niño menor de 16 años puede, de hecho, ‘exigir’ que su hijo asista a asesoramiento, al igual que la ley determina que un niño menor de 16 años debe asistir a la escuela. Pero en ningún caso se puede obligar al niño a obtener beneficio de estar allí.
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Entonces, el asistente de la escuela reacio puede perder el tiempo, saltarse las clases, mirar su teléfono en lugar de escuchar. El niño que no desea asistir a la consejería puede simplemente negarse a participar.
Por supuesto, hay formas en que los terapeutas talentosos pueden superar la resistencia y aprovechar la curiosidad de un niño para atraerlos. Pero un joven aún puede resentirse por el hecho de que sus padres lo obligaron a tomar un curso de acción que no eligió tomar.
No es sorprendente que un padre esté desesperado por encontrar ayuda para su hijo con dificultades. Muchos terapeutas habrán tenido la declaración de un padre: “Mi hijo no quiere terapia. ¡Pero sé que cambiarán de opinión si los ves solo una vez!
El Instituto Human Givens recomienda que, en tales situaciones, es mejor que el terapeuta mantenga una conversación inicial con el padre y el niño para explicar lo que significa la terapia desde nuestro enfoque (ayudar a los niños a identificar y satisfacer sus necesidades emocionales, adoptar nuevas perspectivas y aprender habilidades útiles para la vida) y dejar la elección al niño (después de pedirle al padre que abandone la habitación o la llamada).
Incluso si un niño acepta asistir a la terapia, no depende de mamá o papá decidir de qué necesitan hablar. Un colega mencionó a una madre preocupada que la llamó para pedirle que viera a su hija de 13 años.
“Necesito que te concentres en reducir la cantidad de tiempo que ella pasa con su teléfono, estableciendo una hora de acostarse sensata y ayudándola a ver que su padre [from whom mum was divorced] no es el Sr. Maravilloso y siempre tiene la razón”, dijo la madre. “Pero no puedes mencionar que dije nada de esto”.
Mi colega amablemente tuvo que informarle que no era así como funcionaba el proceso y, en su lugar, le ofreció una sesión a mamá para buscar formas más efectivas de lidiar con sus propias preocupaciones sobre el comportamiento y las actitudes de su hijo.
La terapeuta familiar Miriam Chachamu, autora de How to Calm a Challenging Child1 y creadora del canal de YouTube Enjoy Your Children,2 cree firmemente en dejar los límites muy claros y acompañar al niño en cada paso del camino.
A veces, un padre y un niño tienen diferentes objetivos para la terapia. Le digo al padre: «Tengo que ir con las metas de su hijo. Si las suyas también están ahí, todo está muy bien, pero eso no depende de mí, aunque, muy a menudo, diferentes metas conducen a los mismos resultados. »
Por ejemplo, una familia estaba preocupada por la ansiedad de su hijo en la escuela, que pensaban que se debía a la preocupación de no hacerlo lo suficientemente bien. De hecho, resultó que el joven estaba confundido sobre su sexualidad, lo que afectó su comportamiento en la escuela y cómo se relacionaba con los demás. Cuando resolvimos esto, en confianza, los niveles de ansiedad disminuyeron y todo mejoró, incluido el rendimiento.
El consentimiento es un tema delicado. Recuerdo a un cliente mío de hace algunos años, no un niño sino un hombre de 23 años llamado Rob. Estaba en una profunda depresión, había dejado de trabajar y pasaba todo el tiempo solo en su departamento. Su madre preocupada me había contactado, pidiéndome que lo viera. ella estaba pagando
Rob llegó debidamente. Era educado pero letárgico. Le expliqué la depresión y las formas de salir de ella, que siempre implican satisfacer necesidades no emocionales y volver a participar en la vida. Analizamos ideas para su futuro. Estaba de acuerdo en realizar ‘tareas’ simples, como dar dos paseos en bicicleta locales antes de nuestra próxima cita, y la próxima vez informaría que no la había hecho. Encontró la visualización guiada3 que hicimos lo suficientemente agradable, pero cualquier acción positiva que le animé a imaginar que estaba tomando no tuvo ningún efecto duradero.
Me quedé perplejo hasta que se supo que no tenía interés en recibir terapia. Había accedido a verme simplemente porque sus padres lo estaban ayudando con las facturas de su apartamento y no quería molestarlos.
Muchos jóvenes también pueden ‘estar de acuerdo’ con la terapia por motivos ocultos, como no recibir molestias en casa o la promesa de un nuevo videojuego. Muy a menudo, incluso en tales circunstancias, puede haber un gran avance con el tipo de terapia adecuado y suceden cosas que cambian la vida.
Pero es mucho mejor que se respete la autonomía del joven, sea cual sea su edad, y que desde el principio se le pueda incorporar realmente.
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