No es aburrido ser psicoterapeuta. Y no es porque, como piensan muchos clientes, escuche historias buenas y jugosas o vea los huesos en los armarios de las personas.
Es muy interesante, en parte porque es eternamente misterioso.
Como terapeuta, tiene poca idea de lo que sucede con el tiempo, incluso si está comprometido con una teoría coherente y es disciplinado y sistemático en su aplicación. Si tu cliente está mejorando, lo que logras es más importante que lo que sucede en una sesión determinada. Es complejo y en muchos niveles y se refiere a todos los aspectos de la relación que construye con su cliente, las preguntas que hace y la afirmación que da, y la confianza y seguridad que construye. También se refiere a la rutina, la seguridad de su oficina y la forma en que la luz atraviesa sus persianas. Y, por supuesto, también se trata del trabajo que hace su cliente para reconciliarse consigo mismo y cómo generaliza y aplica las lecciones de la terapia a otras áreas de su vida.
Los diferentes tipos de psicoterapia profunda y de largo plazo tienen algunas cosas en común. Dependen de una relación segura y de confianza con un terapeuta. Realizan un seguimiento del tiempo vivido, lo que significa que la vida se desarrolla durante el tratamiento, lo que permite al cliente trabajar y comprender en paralelo con los eventos y cambios reales. También permiten al cliente manifestar material interiorizado, desenterrar y reconocer pensamientos y sentimientos que podría haber dejado en paz (Drisko, 2004).
Jonathan Lear escribe de manera convincente sobre lo que cree que está sucediendo en la relación psicoterapéutica. Describe la psicoterapia (y en su caso el psicoanálisis) como una relación de colaboración, en la que los participantes se involucran en “pensar juntos”. Al reflexionar juntos, el cliente trae, en profundidad y a lo largo del tiempo, la muestra más completa posible de su contenido mental para compartir y procesar con su terapeuta (Lear, 2017).
Esta muestra de pensamiento y emoción es mucho más completa que las rebanadas que elegimos compartir con nuestras parejas o nuestros amigos. Como clientes, no tenemos que filtrar la relevancia social o centrarnos en las implicaciones emocionales de la revelación para la otra persona. Tampoco tenemos que restringir la muestra que proporcionamos para evitar la percepción de autocomplacencia o importancia personal.
En este puro compartir, hacemos más que ventilar o exteriorizar. Proporcionamos contenido que tiene el potencial de proporcionar información sobre los procesos mismos mediante los cuales nuestras mentes funcionan y nuestras acciones se desarrollan. Somos capaces de profundizar en el funcionamiento de nuestro propio cerebro de la manera más consciente de nosotros mismos.
Lear describe este pensamiento compartido como que produce, con el tiempo, «una capacidad práctica inusual de la mente: la capacidad de cambiar la forma en que funciona la propia mente (de uno) a través de la comprensión inmediata y directa de cómo funciona».
En cierto sentido, lo que hacemos en psicoterapia es estudiar la maquinaria de nuestra mente. Damos un paso atrás, que es un acto sorprendentemente raro, y examinamos estos mecanismos internos y evaluamos cosas como la causalidad, las cadenas de emociones y pensamientos que producen comportamientos, desencadenantes emocionales, incluso errores o lugares donde los engranajes se bloquean.
La psicoterapia ve estos mecanismos internos como las herramientas con las que vivimos. Dado que nuestros procesos mentales son en sí mismos las herramientas, una educación en su funcionamiento parece esencial. ¿Cómo sería, por ejemplo, que el operador de una máquina desconociera por completo los mecanismos por los que opera esa máquina? ¿Cómo puedes confiar en él para aprovechar al máximo sus habilidades?
Lear escribe: “Nuestras vidas emocionales y nuestros deseos no deben ser ajenos a nosotros, dominándonos con nuestra ignorancia, sino aspectos de nuestras vidas que de alguna manera apreciamos y entendemos.
Lear llama «poder de la mente» a esta capacidad que desarrollamos al pensar juntos y al comprender mejor el funcionamiento mental. El poder de la mente es una especie de superpoder. Por un lado, es precioso y raro, ya que la mayoría de la gente camina con una especie de ignorancia de cómo funcionan sus pensamientos y sentimientos. Pero también es poderoso porque nos permite intervenir, desafiar los pensamientos que estropean las obras y reconocer y reflexionar de manera significativa sobre cómo lidiar con las emociones que de otra manera alterarían sutil y secretamente la mente durante nuestras vidas.
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