Yìchén * comenzó la terapia porque su mejor amigo resultó gravemente herido en un accidente de motocicleta. Dijo,
Sobrevivió, pero nunca volverá a ser el mismo. Y no sé cómo hacerlo. No sé qué decirle cuando vaya a visitarlo. No sé cómo hablar con él. Y no sé qué hacer con mis sentimientos al respecto. No soy uno de esos tipos que piensan que llorar es débil, pero estoy muy triste y quiero llorar todo el tiempo. El otro día me rompí en el trabajo. No es bueno.
Marti * había estado en terapia durante algunos años antes de COVID. Pero durante la pandemia, sus padres se enfermaron con el virus.
He tenido suerte. Ambos sobrevivieron. Pero ahora estoy tan triste y ansioso todo el tiempo. Me preocupa su salud y lo que les pasará. Los veo tan frágiles y vulnerables. Y ellos mismos se sienten vulnerables, lo sé. Hablan de encontrar una nueva situación en la vida para que no sean una carga para mí y mis hermanos si pasa algo. No quiero pensar en estas cosas y no quiero que ellos piensen en ellas. Me cabrea demasiado.
James * también estaba molesto, pero como él dice,
No puedo atribuirlo a nada en particular. Mi vida no fue tan mala durante la pandemia, y ahora, con todo abriéndose de nuevo, todo está bien. Quiero decir, no me gusta lo que está pasando en el mundo y no estoy emocionado con la nueva ola de casos de virus, pero en general todo está bien. Entonces, ¿por qué sigo tan nervioso?
He escuchado más y más historias de tragedias y casi tragedias de clientes, colegas, amigos y familiares en los meses desde que el lanzamiento de la vacuna ha reducido drásticamente el número de muertes por el virus COVID. No tengo ninguna estadística sobre esto, pero me parece que hay más de estos eventos que en cualquier otro momento en mi memoria.
Pero ya sea que se sienta angustiado por una pérdida real en su vida o se sienta ansioso, triste, solo, preocupado, irritable o enojado sin razón aparente, no está solo. Puede estar sufriendo lo que los psicoterapeutas llaman «pérdida ambigua».
“Pérdida ambigua” es un concepto acuñado por la Dra. Pauline Boss para describir los tipos de sentimientos que ocurren cuando un ser querido se pierde sin que sea posible ningún tipo de resolución o cierre posible. Los ejemplos incluyen situaciones como el 11 de septiembre, por ejemplo, en las que nunca puedes despedirte de un ser querido que muere. Sin embargo, también pueden incluir un anhelo por los miembros de la familia que están lejos con lo que el Dr. Boss llama una «pérdida sin nombre y una melancolía que nunca desaparece».
La pérdida ambigua también puede ser otro nombre para el «duelo no resuelto», es decir, el tipo de duelo que se congela en nosotros (por eso también se le puede llamar «duelo congelado») y nos impide pasar a una vida más feliz. , coloque más contenido. Por supuesto, es posible que el dolor y la pérdida significativa nunca hayan quedado completamente atrás, pero tener alguna forma de cierre puede llevar a la aceptación y la capacidad de integrar la tristeza de por vida en una mezcla rica y significativa de emociones.
Sin este tipo de integración, podemos quedarnos estancados en la pérdida, incapaces de seguir adelante en la vida sin la persona a la que lloramos.
Si bien el duelo ambiguo a menudo se refiere específicamente a la pérdida de un ser querido, en mi experiencia también puede estar relacionado con eventos de la vida como los que casi todos enfrentamos durante la pandemia. ¿Te perdiste una importante experiencia de graduación? ¿Una oportunidad para perfeccionar su actuación o sus habilidades musicales frente a una audiencia? ¿Han perdido sus hijos una cantidad significativa de tiempo en el desarrollo social y / o escolar? ¿Se perdió momentos importantes con sus nietos o abuelos? ¿O con padres o hijos?
Si bien es esencial reconocer lo que hemos aprendido o ganado durante la pandemia o estar sinceramente agradecidos por haber sobrevivido intactos, con solo pérdidas menores, también es importante reconocer las pérdidas que ocurrieron durante este tiempo. Es solo reconociendo y honrando estas pérdidas que puede pasar de una pérdida ambigua y un dolor congelado a la resolución y de allí a un nuevo crecimiento e integración de viejas experiencias.
Tengo esta discusión a diario con los clientes en mi práctica de psicoterapia (todavía remota, por ahora). Una de las cosas que causa sentimientos de pérdida e incomodidad es cuando un cliente me pregunta si planeo regresar a mi oficina en persona. Mi respuesta es que tengo mucho cuidado y, por lo tanto, todavía no voy porque tengo un cónyuge con una enfermedad autoinmune. Estoy esperando que aclaremos la seguridad de estar juntos en una habitación, especialmente ahora con casos en aumento nuevamente.
Pero esta respuesta, y la sensación de que las cosas no están resueltas y la pérdida para algunos de estar en la oficina conmigo en persona, es preocupante para algunos de mis clientes. Hablamos de las dificultades e inevitablemente llegamos al sentimiento de pérdida ambigua. Cuando James y yo comenzamos a explorar sus sentimientos de nerviosismo, descubrimos que una de las dificultades para él era que, como finalmente pudo decir, quería que las cosas «volvieran a la normalidad, incluida la normalización. oficina. Me siento – no sé, suena tonto decirlo, pero seguro, de alguna manera. Me encanta estar contigo, y me encanta estar en este espacio.
Aunque no pude darle lo que quería en ese momento, el hecho de que él pudiera decírmelo y que yo aceptara y validara sus sentimientos de pérdida lo hizo sentir mejor.
Y esa es la respuesta que ofrece el Dr. Boss sobre la pérdida ambigua en general. Expresar los sentimientos con palabras, reconocer que hay una pérdida real, incluso si no es nada que puedas identificar, es un primer paso para descongelar tu dolor. Como dije, esto no necesariamente hará que la tristeza desaparezca, pero puede ayudarte a integrarla en un sentido más complejo y, en última instancia, realista de quién eres en el mundo y cómo se ve realmente el mundo. Y esa integración es lo que te ayudará a dar los próximos pasos en la nueva vida que te espera ahora.
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