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La sabiduría obtenida de docenas de entrevistas con psicólogos destacados a través de mi trabajo en mi podcast, Psicólogos fuera del reloj, me ha llevado a una idea central: nos tomamos la idea de la negligencia demasiado en serio. Esto es cierto incluso para nuestros hijos, nuestros trabajos y otros roles exigentes en la vida. Es por eso que mi resolución para el próximo año es descuidar mis responsabilidades más, más a menudo y de manera más estratégica (y no solo porque haya dejado caer la pelota o estoy una vez más al borde del ingenio).
Por supuesto, hay momentos en los que deberíamos hacer más en nuestros roles más importantes en la vida. Pero en nuestra era moderna impulsada por las preocupaciones, es mucho más frecuente que debamos hacer mucho menos. Hace miles de años, los taoístas idearon un concepto llamado Wu Wei, que describía el poder de la no acción o simplemente dejar ir las cosas. “Claro”, dices, “si dejo de hacerlo, puedo divertirme mucho, pero las cosas no se harán. No estoy seguro de que a mis hijos, cónyuge o jefe les entusiasme esto. Pero resulta que un poco de inacción puede ser de gran ayuda.
Nuestra ética de crianza moderna glorifica al padre que está siempre presente, siempre cariñoso y siempre atento. Sin embargo, participar en la negligencia infantil benigna puede ser excelente para los niños y los padres. Sí, demasiada negligencia es un problema obvio: no queremos dejar a nuestros hijos en posiciones peligrosas o imprudentes. Pero las prácticas parentales intensivas socavan la capacidad de recuperación, la independencia, el rendimiento académico y la salud mental de los niños.
Tome un estudio que evaluó la salud mental de los estudiantes que describieron tener padres demasiado controladores. Las investigadoras Holly Schiffrin y Miriam Liss encontraron que, en comparación con los estudiantes sin padres demasiado controladores, estos estudiantes informaron niveles más altos de depresión y menor satisfacción con la vida. En nuestra entrevista de podcast, Holly y Miriam se rieron y me dijeron que ellas también habían aprendido la importancia de descuidar a sus hijos de maneras pequeñas pero importantes. En otra entrevista, Kim Brooks, autora de Small Animals: Parenthood in the Age of Fear, habló conmigo sobre el creciente cuerpo de investigación que muestra que hacer menos como padres les da a nuestros hijos más independencia, más confianza y oportunidades para desarrollar su propia habilidades.
Descuidar nuestro trabajo puede ser igualmente beneficioso. El agotamiento se caracteriza por el agotamiento emocional, el desapego y la disminución de la eficiencia. A pesar de la presión para hacer más, hacer menos ayuda a nuestro trabajo al prevenir, mitigar y ayudarnos a recuperarnos del agotamiento.
Como describe el autor Alex Pang en su maravilloso libro, Descanso: por qué hace más cuando trabaja menos, hacer menos en el trabajo puede darnos un impulso en nuestra productividad con el tiempo y nuestra creatividad. Delegar tareas a otros y elegir con más cuidado los tipos de tareas que aceptamos frente a las que decimos “no” puede ayudarnos a desempeñar mejor las responsabilidades que retenemos. Como me dijo Pang en nuestra entrevista, aprender a decir que no, a dejar ir y a hacer menos nos ayuda a ser más felices y exitosos porque hemos dedicado nuestros limitados recursos a las actividades que consideramos más esenciales.
Cómo hacer menos, sabiamente
En una cultura que santifica hacer las cosas y minimiza las actividades que no resultan en marcar algo de una lista de tareas pendientes, puede tener dificultades para comprender qué pasar por alto y cómo. Empiece por identificar lo que más le importa. Pregúntese qué es lo que considera más esencial en una semana de crianza regular y en una semana laboral regular. Considere lo que se eleva a la cima para usted en el equilibrio de las cosas importantes. Ahora pregunte lo contrario: en una semana determinada, ¿qué es lo que menos importa? ¿A qué puede renunciar porque al final del día / semana / vida tales actividades le parecen irrelevantes?
El libro de Greg McKeown, Essentialism, ofrece un proceso claro de tres pasos para hacer menos. (Escuche nuestra entrevista para escucharlo guiarme a través de este proceso).
¿Qué es lo que menos te puede parecer? ¿Qué puede dejar de hacer como padre para fomentar la independencia, la resiliencia y las estrategias creativas de resolución de problemas de sus hijos? ¿A qué puedes renunciar como trabajador para poder dedicar más tiempo a actividades que son realmente imprescindibles? ¿En qué otros roles de la vida puedes hacer menos estratégicamente?
Haga de 2020 el año en el que haga menos, para que pueda hacerlo mejor y tal vez incluso ser más feliz.
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