La mayoría de los niños están de acuerdo en que «hablar a espaldas de alguien» no es agradable, pero lo hacen de todos modos. Mucho.
El chisme es común pero no necesariamente mezquino
Kristina McDonald de la Universidad de Duke y sus colegas grabaron en video parejas de niñas de cuarto grado que eran amigas cercanas mientras conversaban. En promedio, durante las conversaciones de 15 minutos, las niñas participaron en 36 episodios de chismes, en los que participaron 25 personas diferentes.
Aquí hay algunos ejemplos de comentarios de chismes:
«¡Ella cree que es todo eso porque tiene pecho!»
«Ella y sus amigos se están riendo de mí».
«Es lindo. Lo amo».
La mayoría de los chismes registrados en este estudio no fueron mezquinos. Más de la mitad de los comentarios se referían únicamente a compartir información. Otro trimestre fue para entretenimiento e involucró compartir una risa o una historia interesante. Solo el 7% de los comentarios de chismes fueron comentarios agresivos que podrían dañar la posición social de alguien.
Los beneficios del chisme
La gente es interesante. Los chismes constituyen aproximadamente dos tercios de las conversaciones naturales para hombres y mujeres adultos, por lo que no es realista esperar que los niños nunca conversen. Y, a veces, la información obtenida de los chismes puede ser útil para navegar por el mundo social.
El chisme puede tener un lado positivo: puede ayudar a los niños a comprender las relaciones con los grupos de compañeros. Hablar de los demás ayuda a los niños a comprender qué comportamientos valoran y desagradan sus compañeros, quién se lleva o no con quién y quién es y quién no es de confianza. Así como los adultos necesitan tener al menos algo de conocimiento sobre el viñedo en el trabajo o en sus comunidades, los niños necesitan saber qué está pasando con sus compañeros.
Los chismes también pueden crear una sensación de intimidad, ya que implican confidencias compartidas. Es más probable que los niños y los adultos conversen con amigos que con extraños.
Los chismes pueden doler
Por otro lado, también es importante ayudar a los niños a comprender que pueden herir gravemente a alguien a través del chisme. La reputación puede caer rápidamente, pero es difícil de arreglar. Si usted o su hijo han sido objeto de chismes malos, sabe cómo las palabras crueles pueden dañar la reputación y los sentimientos. Difundir rumores falsos es algo cruel. Compartir información o juicios poco halagadores sobre alguien no es amable y, lamentablemente, suele ser el arma preferida de las adolescentes.
Los chismes también pueden provocar conflictos. Aquí hay una situación que surge a menudo: una niña le dice algo malo a una segunda niña sobre una tercera niña. La segunda hija, pensando que es una amiga fiel, le cuenta a la tercera hija los comentarios de la primera. La tercera niña se enoja con la primera niña por hacer los comentarios, y la primera niña está enojada con la segunda por charlar. Se producen lágrimas y un feo drama.
Inste a su hijo a que no repita comentarios desagradables, ni al destinatario de los comentarios ni a otra persona. Simplemente esparce la maldad. Si escucha un comentario cruel, puede que no diga nada y deje que el rumor muera de muerte natural o diga algo como «Bueno, estoy seguro de que hay una buena razón por la que hizo eso» o «Me pregunto si eso es realmente lo que sucedió». o «Hmmm, parece que le gustas …»
¿Su hijo ha sido lastimado por los chismes?
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© Eileen Kennedy-Moore, Doctora en Filosofía. Google+ Twitter: autor psicodélico
Eileen Kennedy-Moore, PhD, es autora y psicóloga clínica en Princeton, Nueva Jersey (lic. # 35SI00425400). Habla con frecuencia en las escuelas y en conferencias sobre la crianza de los hijos y el desarrollo social y emocional de los niños. www.EileenKennedyMoore.com
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Fuente: Eileen Kennedy-Moore, usada con autorización.
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Crédito de la foto: «The Whisper» de Brian Smithson / CC BY 2.0
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Para ir más lejos :
Feinberg, M. Willer, R. Stellar, J. y Keltner, D. (2012). Las virtudes del chisme: compartir información sobre la reputación como comportamiento prosocial. Revista de personalidad y psicología social, 102, 1015-1030.
Ingram, GPD (2014). Charlar repentinamente a través de chismes: una justificación evolutiva para el desarrollo de la agresión indirecta. Psicología Evolutiva.
McDonald, KL, Putallaz, M., Grimes, CL, Kupersmidt, JB y Coie, JD (2007). Chismes, amistad y estatus sociométrico. Merrill-Palmer Quarterly, 53, 381-411.
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