Sufro de asma desde que era un niño y afortunadamente al entrar en la edad adulta la gravedad de sus manifestaciones disminuyó. La mayoría de la gente sabe que el asma causa dificultad para respirar, pero hay dos cosas que resultan: primero, los bronquiolos se llenan de moco, lo que significa que puede pasar menos aire, y segundo, los bronquiolos se encogen, lo que tiene el mismo resultado. Es como un doble golpe de asfixia, y mientras lucha por respirar aire durante largos períodos de tiempo, los músculos alrededor de su pecho comienzan a tensarse y doler. Imagínese respirar a través de uno de estos estrechos agitadores de café rojos con forma de pajita durante cinco minutos y podrá recrear las sensaciones que rodean el inicio de un ataque de asma.
Aunque no existe cura para el asma, afortunadamente existen algunos medicamentos muy efectivos que pueden abrir inmediatamente los bronquiolos. Estoy seguro de que conoces a un amigo que lleva un pequeño inhalador azul en el bolsillo o en el bolso, aunque apuesto a que nunca lo has visto usarlo (personalmente, me da un poco de vergüenza usarlo frente a la gente). Generalmente, existen dos tipos de inhaladores. Uno que previene la aparición del asma (un preventivo) y otro que alivia los síntomas del asma (un analgésico). Con una combinación de estos tratamientos, la mayoría de las personas pueden evitar que el asma interfiera con sus vidas.
Entonces, ¿qué tiene que ver el asma con la personalidad?
El asma, como todas las demás enfermedades crónicas, se convierte en parte de su vida; de hecho, en parte de usted. Para tratar los síntomas del asma, una persona con dolor siempre debe saber con qué frecuencia debe tomar sus inhaladores y asegurarse de tenerlos cerca en todo momento. De hecho, como persona enferma, puedo decirles que si salgo de casa sin mi inhalador, de repente me siento temeroso y nervioso. A veces incluso siento que mi pecho se aprieta cuando no lo es. Para lidiar con estos sentimientos irracionales, dejé deliberadamente mi inhalador en casa, pero solo en momentos en los que no me alejo demasiado y puedo regresar fácilmente si lo necesito. Aumenta mis experiencias de estar sin mi inhalador, lo que siempre ocurre sin casos de asma, y siento que la necesidad letal de usarlo todo el tiempo disminuye.
Como puede ver, existe una rutina habitual a la que los asmáticos deben prestar atención constantemente. Si se interrumpe esta rutina, como olvidar el inhalador, pueden resultar emociones como el pánico y el miedo, e incluso la sensación psicosomática de falta de aire. A lo largo de los años, todo esto tendrá un impacto en tu personalidad.
El ataque de asma en sí mismo es sinónimo de sentimientos de desesperanza. Cuando no puede respirar, con cada contracción de los músculos del pecho y el diafragma, está tratando desesperadamente de llevar el aire que tanto necesita a sus pulmones, pero no puede. La duración de un ataque de asma está marcada por la frustración, el miedo y la desesperanza. Esperas ansiosamente a que tu pecho se abra y succione el oxígeno que tanto necesitas. No es de extrañar que los asmáticos desarrollen una relación tan obsesiva y paranoica con sus inhaladores, todo para evitar tener que sufrir otro derrame cerebral. Si el ataque es lo suficientemente severo, incluso lo llamaría un evento traumático, y sabemos cómo nuestras vidas y nuestro comportamiento pueden ser moldeados por el trauma.
Incluso descubrí que si empiezo a tensarme y a participar en una actividad en particular, intentaré completar la actividad antes de tomar mi inhalador. En este sentido, inhalar mi «relevista» se convierte en la recompensa del final. Si estoy comenzando una actividad, especialmente si es una tarea como lavar los platos, no quiero que mi asma me obligue a detenerme, tomar mi inhalador, dar una bocanada y luego reanudar los platos. En cambio, me apresuro a terminar los platos para que, cuando pueda volver a respirar, pueda asociar los sentimientos de alivio con la sensación de haber hecho la tarea. El único problema es que si el asma comienza a empeorar, demoro la toma de mi inhalador porque el asma empeora e incluso podría terminar lastimándome. Pero durante las épocas en que tengo asma, ¡mi inhalador me obligaba a terminar las tareas del hogar!
También me volví desafiante con períodos de opresión en el pecho. Recuerdo varias veces durante mis años escolares que no quería que mi asma interfiriera con lo que estaban haciendo otros niños. Si comenzara a sentir tensión y tomar mi inhalador no fuera una opción sin detener la actividad (como jugar o correr), simplemente enfrentaría las sensaciones en mi pecho mientras pudiera ignorarlas. No quería ser el extraño. No quería que el asma fuera la razón por la que no podía jugar y competir con todo el mundo. Estoy seguro de que estas experiencias son en parte responsables del aspecto de mi personalidad que ignora o incluso condena a quienes me dicen que no puedo hacer algo.
Si dejara de jugar, y con asma, realmente no tienes otra opción, comenzaría a impacientarme con mi condición y comenzaría a culparme por tener un cuerpo tan «horrible». Me alegra decir que mi autodesprecio nunca resultó en nada clínico y se desvaneció con mi adolescencia. No obstante, los restos de la frustración inducida por el asma durante mis años de «desarrollo» todavía moldearon mi cerebro y mi personalidad.
Si alguien tiene alguna idea sobre esto, me encantaría saber de usted.
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