Nuestra obsesión por el éxito alimenta la ansiedad

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En nuestra sociedad ferozmente competitiva, el éxito se ha convertido en la máxima prioridad para muchos.

Según una encuesta a nivel nacional de 10,000 estudiantes, casi el 80 por ciento de los jóvenes identificaron el logro individual o la felicidad como lo más importante para ellos, mientras que solo el 20 por ciento eligió cuidar de los demás.

Nuestros jóvenes a menudo se esfuerzan por tener éxito incluso si esto tiene un costo para su salud mental. Un informe de la Fundación Robert Wood Johnson incluyó la presión para sobresalir, junto con la pobreza, el trauma, la discriminación y los problemas con las redes sociales e Internet, en una lista de fuerzas ambientales que perturban el bienestar de los adolescentes. Los datos de 40.000 estudiantes en el Reino Unido, EE. UU. Y Canadá entre 1989 y 2016 indican que el perfeccionismo está en aumento, lo que puede ayudar a explicar las crecientes tasas de ansiedad y depresión entre los jóvenes.

Las actitudes de los jóvenes hacia el éxito Los adultos comienzan

Estas cifras no son sorprendentes. Los jóvenes siguen los pasos de los adultos. Pueden ver cómo tratamos el éxito y la productividad como insignias de honor. Premiamos a los jóvenes que son estudiantes de nivel A y la estrella de su equipo de fútbol. Les animamos a potenciar su currículum con un sinfín de actividades extraescolares. Podemos decirles a nuestros hijos que valoramos la bondad y la empatía, pero no siempre promovemos estos valores con el mismo vigor.

Ayudar a nuestros jóvenes empieza por ayudarnos a nosotros mismos. Necesitamos pensar en cómo vivimos nuestras vidas. Hemos elevado el listón de nuestras expectativas a niveles inalcanzables e insostenibles. Esperamos obtener un ingreso saludable, sobresalir profesionalmente, criar niños perfectos, tener un hogar hermoso, mantener un horario social completo y ser pilares de nuestras comunidades.

La ansiedad puede surgir de la presión para cumplir con las expectativas autoimpuestas. En una encuesta de la Asociación Psiquiátrica Estadounidense de 2018, casi el 40% de los adultos estadounidenses encuestados dijeron que estaban más ansiosos que el año anterior. La pandemia de COVID ha aumentado aún más las tasas de ansiedad.

Estamos demasiado dispersos y abrumados. Nos esforzamos hasta el punto del agotamiento. Sin embargo, nos negamos a tomarnos un descanso.

Los estudios también sugieren que la empatía ha disminuido en los últimos años, mientras que el narcisismo autoinformado ha aumentado. A medida que nos volvemos egocéntricos en nuestra búsqueda de metas individuales, es posible que olvidemos apreciar la humanidad de los demás. Podemos verlos como una competencia que debe ser superada mientras caminamos hacia las aspiraciones individuales.

Cómo pensar en el éxito de manera diferente

Nuestra obsesión actual por el éxito probablemente está alimentando la ansiedad mientras daña el tejido de nuestra sociedad. Si vamos a curarnos individual y colectivamente, debemos examinar esta relación.

Este proceso comienza reconociendo que el éxito no es sinónimo de felicidad duradera. Como padres, animamos a nuestros jóvenes a tener éxito, creyendo que este camino los prepara para la felicidad. Como hijo de padres inmigrantes de origen humilde, puedo entender la intención detrás de este mensaje.

Sin embargo, muchos idealizan el éxito y olvidan que conlleva multitud de desafíos. Por ejemplo, las personas que tienen éxito profesional pueden ser objeto de un mayor escrutinio a medida que asumen una mayor responsabilidad.

Cuando era más joven, también idealicé el camino hacia el éxito profesional asumiendo que convertirse en médico equivaldría a la felicidad. No tardé en descubrir el error en mi pensamiento. Los médicos sufren altos índices de agotamiento al enfrentarse a un sinfín de tareas administrativas, demandas de documentación, pérdida de autonomía y miedo a los litigios, lo que afecta su práctica de la medicina. Todo esto mientras intenta pagar una pesada carga de préstamos estudiantiles que a menudo excede los $ 200,000.

Logra con el objetivo de hacer una contribución positiva a la vida de los demás. Si califica el éxito con medidas individuales como el dinero, el poder o la fama, es probable que se sienta decepcionado. La felicidad se vuelve esquiva cuando te comparas constantemente con personas que identificas como más ricas, poderosas o famosas. En un estudio de millonarios, la mayoría de los participantes predijo que se necesitaba un aumento en la riqueza para hacerlos más felices.

Cuando me siento frustrado con la práctica de la medicina, cambio mi enfoque de mí mismo a mis pacientes. Recuerdo el privilegio de ganarme la confianza de un ser humano cuando comparte la historia de su vida conmigo. Este es el cónyuge, padre, hijo o amigo de alguien. Al aliviar su sufrimiento mental, mi trabajo tiene un efecto dominó en otros en su círculo social.

Finalmente, rompamos el mito de que la bondad es una barrera para el éxito. Hay una narrativa falsa de que la bondad es debilidad. Sin embargo, lo opuesto es verdadero. La evidencia sugiere que los niños que cuidan a otros tienen más éxito que los que no lo hacen. La bondad y el éxito no se excluyen mutuamente. Puede esforzarse por lograr sus objetivos individuales y ser amable con los demás.

Nuestra voluntad de lograr logros no es necesariamente algo malo. Puede tener un impacto positivo en la vida de los demás. El problema surge cuando nos esforzamos por lograr el éxito solo con fines individuales. En última instancia, esto puede tener un costo para nuestra salud mental, nuestros seres queridos y la sociedad.

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