Hace solo dos años y medio, pensé que estaría en la Universidad de Miami de por vida. Había estado allí desde mayo de 2000 y cumplía 20 años de servicio allí. No estaba necesariamente feliz, pero no me gusta mucho el cambio, así que me resigné a la idea de que este sería el único trabajo que tendría.
Hasta que no lo fue.
A principios de 2020, vi un anuncio de trabajo para un puesto en la Universidad de Texas en Austin. Parecía una buena opción para mí, así que solicité. Aproximadamente un mes después, recibí un correo electrónico solicitando una entrevista de Zoom. Eso fue alentador, excepto que había una gran congestión de tráfico en mi camino a mi oficina, y tuve que salir de la autopista y realizar la entrevista en un estacionamiento usando el punto de acceso de mi teléfono celular. No hay forma de que consiga este trabajo, pensé.
Sorprendentemente, el comité de búsqueda me invitó a Austin para una entrevista en el campus en abril. Luego llegó la pandemia de COVID-19 y el mundo se cerró. Terminé entrevistando desde la oficina de mi casa, con mis hijos gritando y mis perros ladrando mientras daba mi charla sobre el trabajo. Una vez más, no había manera de que consiguiera este trabajo.
Durante seis semanas, pensé que tenía razón. Nadie me llamó ni me envió un correo electrónico. Me imaginé que el trabajo había ido a otra persona. Entonces, de la nada, el 15 de mayo, recibí un correo electrónico de la silla de búsqueda. Quería hablar de inmediato. Así que le di mi número y me llamó. ¡Me estaba ofreciendo el trabajo! ¡Sentí ganas de saltar de mi piel!
Luego vino la realidad de dar un paso profesional a los casi 50 años, con una familia, y después de 20 años en la misma institución. Tuvimos que buscar una casa, mis hijos tuvieron que dejar sus grupos de amigos y mi esposa tuvo que cerrar el negocio que había estado operando durante casi 10 años. No es de extrañar que mudarse figure como el segundo peor factor estresante de la vida, ¡después de perder al cónyuge!
Avance rápido dos años. Mi hija mayor está ingresando a su segundo año de universidad y mi hija menor está prosperando en su nueva escuela secundaria. Mi esposa está persiguiendo su sueño de toda la vida de convertirse en científica forense, algo que nunca hubiera podido hacer si todavía hubiera estado a cargo de su negocio. Y estoy teniendo éxito más allá de mis sueños más salvajes en la Universidad de Texas.
La mudanza ha sido positiva para nosotros como familia, y la intensa presión que estaba experimentando en la facultad de medicina de Miami ha sido reemplazada por una sensación de comodidad, alivio y la comunidad en la Facultad de Educación de Texas. Claro, dejamos a familiares cercanos en Florida, y eso fue (y sigue siendo) difícil, pero este era un paso que teníamos que hacer. Para alguien como yo que no maneja bien los cambios, este cambio ha sido asombroso.
Entonces, ¿cuál es la lección aquí? A veces el cambio es necesario. Permanecer en el mismo camino solo porque es familiar a menudo puede ser sofocante. La vida se trata de adaptarse a las circunstancias cambiantes. El hecho de que haya estado haciendo algo durante mucho tiempo no significa que tenga que seguir haciéndolo. A veces la vida abre una puerta y hay que armarse de valor para atravesarla.
Gran parte de mi investigación es sobre inmigración, y me maravillo de cómo tantas personas pueden mudarse a un nuevo país y comenzar sus vidas de nuevo. Ayer estaba leyendo sobre la familia Huerta, quienes tenían un alto nivel educativo y tenían buenos trabajos en Venezuela hace 10 años. Entonces el país cayó en caos, y la familia estaba siendo amenazada por las milicias del gobierno y sus trabajos desaparecieron.
Los Huerta recogieron y se mudaron a Tampa, donde han restablecido sus vidas. Claro, aprender un nuevo idioma y adaptarse a un nuevo país no fue fácil, pero los miembros de la familia Huerta no se arrepienten en absoluto de haberse mudado. Era la decisión correcta, y la única, que debían tomar.
No estoy equiparando mi mudanza de Florida a Texas con la familia Huerta escapando de una nación que se desmorona. Estoy usando dos ejemplos para ilustrar cómo el cambio es a menudo necesario. Incluso si no está siendo amenazado por las milicias y perdiendo su trabajo, a veces tiene que alejarse de lo que le es familiar y probar algo nuevo. Lo más probable es que esté feliz de haber tomado ese riesgo.
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