¿Has encontrado una pareja que también sea tu mejor amiga?
Fuente: Foto de Pablo Merchán Montes en Unsplash
Ser el mejor amigo de alguien es un gran negocio: no le das la otra mitad de tu collar de «Mejores amigos» a cualquiera. Tener una pareja romántica que también sea tu mejor amiga parece potencialmente perfecto. Con tu mejor amigo como pareja romántica, obtienes lo mejor de ambos mundos, alguien con quien puedes reír, compartir tu vida y abrazar. Cuando miras a parejas de celebridades aparentemente felices como Ashton Kutcher y Mila Kunis, o Leslie Mann y Judd Apatow, no solo parecen estar enamorados, sino que también parecen disfrutar genuinamente pasar tiempo juntos.
¿Cuántas personas sienten que han logrado este tipo de ideales? ¿Y los psicólogos confirman que es bueno alcanzar este nuevo paradigma? Solicité la ayuda del Instituto de Encuestas de la Universidad de Monmouth para investigar.
¿Cuántos tienen relaciones dos en uno?
Para ayudarnos a determinar cuántas parejas de mejores amigos existen, le hicimos a 801 adultos en los Estados Unidos la siguiente pregunta: «¿Consideras que tu pareja es tu mejor amiga o llamas a otra persona tu mejor amiga?» «
Entre los adultos que están actualmente en una relación, la gran mayoría (83%) considera que su pareja actual es su mejor amigo. Para aquellos que actualmente están casados, la tasa fue aún mayor. Los hombres y las mujeres tenían tasas similares, mientras que los encuestados más jóvenes eran ligeramente menos propensos que los encuestados mayores a ver a su pareja como su mejor amigo.
Las cifras generales de esta encuesta reciente eclipsan la tasa de parejas románticas de mejores amigos informada anteriormente. En un estudio de 1993, solo el 44% de los estudiantes universitarios informaron que su pareja romántica también era su mejor amigo. La diferencia en las tasas de mejor amigo / amor, que casi se ha duplicado en los últimos 20 años, puede ser simplemente un artefacto de la muestra de investigación publicada de estudiantes universitarios.
Pero las expectativas de las relaciones modernas han evolucionado mientras tanto. En comparación con las generaciones anteriores, los hombres y mujeres heterosexuales de hoy están más acostumbrados a verse como amigos iguales, incluso fuera del ámbito romántico. Una vez que se forma una pareja romántica, es más probable que busquemos divisiones de poder y divisiones de trabajo más equitativas. Mantenemos nuestras relaciones con estándares más altos que en décadas anteriores.
En particular, las parejas ahora esperan que sus relaciones promuevan el crecimiento personal y ayuden a las personas a alcanzar sus propias metas. Por ejemplo, tu pareja debería ayudarte a convertirte en una mejor persona enseñándote cosas nuevas como cómo hacer el creme brulee perfecto, llevándote a lugares como el nuevo parque de trampolines y abriéndote los ojos a nuevas perspectivas como esa, los beneficios de comer un dieta más vegetariana. Si bien esta expectativa de crecimiento eventualmente puede suponer una pesada carga para su relación, los investigadores creen que las relaciones modernas están a la altura. De hecho, la idea de que una relación puede ayudar a un individuo a convertirse en una mejor persona, un fenómeno que los investigadores denominan autoexpansión, es útil; las relaciones que ofrecen más expansión también son de mejor calidad.
Para lograr todos estos objetivos de superación personal, es posible que necesite más cónyuge o pareja romántica de lo que esperaba en los últimos años, y una pareja que también sea su mejor amigo puede ser un paso en la dirección correcta.
Para ver si aquellos que ven a su pareja como su mejor amigo también esperan más de ellos, la encuesta de la Universidad de Monmouth preguntó: «Para una relación ideal, ¿cuánto debería esperar que su pareja le ayude a crecer y desarrollarse como persona?» Los resultados de nuestra encuesta indicaron expectativas generalmente altas en general, y las personas con mejores amigos románticos esperaban un poco más de ellos.
Por supuesto, aunque las personas pueden esperar más, esto no se traducirá automáticamente en mejores resultados. Piénselo de esta manera: solo porque desee más de su trabajo, eso no garantiza que obtendrá lo que desea.
¿Los mejores socios son mejores socios?
Queríamos ver si estos romances de mejores amigos realmente eran mejores. Para hacer esto, preguntamos a los encuestados, «¿Qué tan satisfecho está con su relación actual – extremadamente, muy, algo, no demasiado o nada satisfecho?» Luego comparamos a los que dijeron que su pareja era su mejor amigo con los que dijeron que era otra persona.
Aquellos que veían a su pareja como su mejor amigo estaban mucho más satisfechos con su relación que aquellos que no lo eran. Este hallazgo es consistente con la investigación que muestra que las relaciones con un amor más amigable, basado en la amistad, sentimientos de afecto, comodidad e intereses compartidos, duran más y son más satisfactorias. De hecho, el amor de pareja está más asociado con la satisfacción de la relación que con el amor apasionado, el tipo de amor romántico basado en intensos sentimientos de atracción y preocupación por la pareja.
Otra investigación muestra que quienes tienen relaciones románticas basadas en la amistad sienten que tienen una pareja muy agradable y que la camaradería compartida es una parte importante del amor. Un estudio de 622 personas casadas encontró que aquellos con puntajes más altos en la escala de amor basada en la amistad también reportaron más satisfacción con la relación, mayor importancia percibida de la relación, mayor respeto por su relación, cónyuge y sentirse más cerca de su cónyuge. Más recientemente, en dos estudios de casi 400 participantes en las relaciones, aquellos que valoran más el aspecto de la amistad de su relación también informan más compromiso, más amor y una mayor gratificación sexual. Además, valorar la amistad también redujo las posibilidades de romper la pareja. El amor del mejor amigo empieza a sonar cada vez mejor.
Todos estos beneficios están respaldados por testimonios de un tipo especial de experto en relaciones: parejas que han estado casadas por más de 15 años. Cuando los investigadores preguntaron a más de 350 de estas parejas sobre el secreto del éxito y la longevidad de su relación, ¿cuál fue la razón número uno? Simple: su pareja era su mejor amiga. La segunda respuesta más común fue amar a su cónyuge como persona, otra faceta clave del amor basado en la amistad.
¿Por qué los mejores amigos de la pareja son tan beneficiosos?
Estos hallazgos que muestran los beneficios de tener citas o casarse con su mejor amigo tienen mucho sentido cuando se considera el tipo de relación que comparten los mejores amigos. Los amigos disfrutan pasar tiempo juntos, compartir intereses similares, cuidarse unos a otros, confiar el uno en el otro y sentir un vínculo duradero entre ellos. No es una coincidencia que todas estas sean cualidades que también definen las relaciones íntimas exitosas.
Al reconocer los paralelismos entre los mejores amigos y las parejas románticas, puede disfrutar de los mismos estándares para ambos tipos de relaciones. Con demasiada frecuencia, parece que las personas perdonan demasiado el mal comportamiento de su pareja cuando nunca aceptarían un comportamiento similar de un amigo. Por ejemplo, si tu amigo fue malo, grosero, perpetuamente irritable, acosador, deshonesto, discutidor, emocionalmente inestable, ignoró tus mensajes de texto, te insultó o no quería tener conversaciones significativas contigo, ¿todavía querrías ser amigos? De lo contrario, es justo tener expectativas similares para su pareja romántica. Tómate el tiempo para encontrar una pareja romántica que sea realmente tu mejor amiga.
Para ser claros, el argumento aquí no es que debas intentar convertir a un mejor amigo existente en una pareja romántica. De cualquier manera, es posible que no desee correr el riesgo de comprometer esa amistad. Por el contrario, los datos aquí subrayan la importancia que tiene para su pareja romántica ser también uno de sus mejores amigos.
En última instancia, la mejor manera de tener el amor verdadero para siempre es primero ser mejores amigos para siempre.
Una versión de este artículo apareció en The Conversation.
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