Más estadounidenses que nunca se identifican como LGBT+

Una encuesta reciente de Gallup de más de 12,000 estadounidenses muestra que la proporción de adultos estadounidenses que se identifican como lesbianas, gays, bisexuales, transgénero o cuestionadores/queer/no binarios/pansexuales, el “+” en LGBT+, ha alcanzado una proporción récord de la la población de la nación, el 7 por ciento. Eso es el doble del 3,5 por ciento de participación que mostró una encuesta similar de Gallup en 2012.

Casi todo el aumento reflejó una mayor identificación de los adultos jóvenes como LGBT+. Este es el desglose generacional:

• Generación Z (nacidos entre 1997 y 2003): el 21 % se identifica como LGBT+
• Millennials (1981-1996): 11 por ciento
• Generación X (1965-1980): 4 por ciento
• Baby Boomers (1946-1964): 3 por ciento
• Tradicionalistas (antes de 1946): 1 por ciento

La Generación Z ahora está reemplazando a los estadounidenses tradicionalistas cada vez más ancianos. La generación Z comprendía el 7 % de la población adulta en 2017, pero creció hasta el 12 % en 2021, ya que la muerte se cobró la vida de muchos tradicionalistas, y su proporción de la población cayó del 11 al 8 %.

Gallup comenzó a compilar estadísticas sobre la población LGBT+ en 2012. Desde entonces, entre los nacidos antes de 1981 (generación X, baby boomers y tradicionalistas), la proporción que se identifica como LGBT+ se ha mantenido bastante estable. Entre los Millennials, hubo un aumento modesto, del 6 al 8 por ciento. Pero entre la Generación Z, la proporción de identificación LGBT+ casi se duplicó del 11 al 21 por ciento.

Corroborando este hallazgo, una encuesta reciente basada en datos de los Centros para el Control de Enfermedades muestra que mientras la proporción de adultos que se identifican como transgénero es de alrededor del 0,5 por ciento, la proporción de adolescentes que se consideran trans es casi el triple, 1,4 por ciento.

¿Pero no es el 10 por ciento de la población no heterosexual?

Durante 75 años, los científicos sociales se han esforzado por determinar la proporción de la población que es LGBT+. Poco después de la Segunda Guerra Mundial, un equipo de investigación dirigido por Alfred Kinsey de la Universidad de Indiana, el primer investigador sexual importante, entrevistó a varios miles de estadounidenses. Diez por ciento de ellos dijeron que no eran exclusivamente heterosexuales. Pero la muestra de Kinsey estuvo lejos de ser representativa. Sus entrevistadores hablaron con cualquiera que estuviera dispuesto a hablar con ellos, incluidos los clientes de muchos bares gay, lo que sesgó sus hallazgos hacia la exageración de la proporción LGBT+ de la población.

Estudios posteriores basados ​​en muestras más representativas han encontrado que solo del 3 al 5 por ciento de la población no es exclusivamente heterosexual. Pero durante la década de 1970, cuando los activistas homosexuales instaron a las personas LGBT+ a salir del armario, adoptaron el lema «Estamos en todas partes» y aprovecharon la estimación del 10 por ciento de Kinsey, que se convirtió en la sabiduría convencional. Ahora Gallup dice que la cifra real es del 7 por ciento, mayor que estudios anteriores, pero menor que la estimación de Kinsey.

¿Por qué este cambio?

¿Qué explica el reciente aumento en la identificación LGBT+? Eso no está del todo claro, pero los científicos sociales han propuesto varias explicaciones posibles:

• Aceptación. Si bien la mayoría de los conservadores sociales y religiosos continúan criticando cualquier identidad que no sea heterosexual cisgénero, en estos días, los estadounidenses aceptan cada vez más a quienes se identifican como LGBT+. Una mayor aceptación ha liberado a muchas personas cerradas para que salgan del armario.
• La seguridad. La población LGBT+ se ha vuelto mucho más visible, vocal, políticamente activa e influyente. Como resultado, los estatutos contra la discriminación que antes estaban reservados a las minorías raciales se han ampliado cada vez más para incluir a las minorías sexuales y de género. Como resultado, más personas se sienten más seguras al salir del armario.
• Experimentación. Los estudios posteriores a Kinsey sobre preferencia sexual muestran que alrededor del 10 por ciento de los estadounidenses experimentan juegos eróticos del mismo género antes de establecerse en cualquier identidad sexual que eventualmente adopten. Algunos deciden que son homosexuales/lesbianas/bisexuales. La mayoría concluye que son heterosexuales. La experimentación sexual y de género es, con mucho, la más frecuente entre los adultos jóvenes, el grupo que muestra el mayor salto en la identificación LGBT+. A medida que la identidad LGBT+ se vuelve más aceptada y segura, tiene sentido que más adultos jóvenes experimenten con ella. ¿Seguirán siendo LGBT+? Tendremos que estar atentos a las encuestas dentro de una o dos décadas.
• ¿Disruptores endocrinos? La identificación sexual y de género está determinada en cierta medida por las hormonas sexuales. No está totalmente controlado por estas hormonas, pero las hormonas tienen cierta influencia. Durante la mayor parte de la historia humana, las hormonas sexuales se sintetizaron solo en el cuerpo. Pero después de la Segunda Guerra Mundial, los plásticos, los pesticidas (DDT y otros) y muchos productos químicos industriales introdujeron compuestos similares al estrógeno en el medio ambiente. Algunos encontraron su camino hacia nuestro suministro de alimentos y agua, y eventualmente hacia nosotros. Estos estrógenos no naturales («xenoestrógenos», xeno significa extraño) han inclinado el equilibrio hormonal de algunas especies animales hacia las hembras y han interferido con los órganos reproductivos masculinos en caimanes y otras especies de vida silvestre. Algunos científicos también culpan a los xenoestrógenos por las disminuciones observadas en el conteo de espermatozoides humanos. ¿Podrían los xenoestrógenos jugar un papel en el aumento actual en el cuestionamiento y la transición de género? Nadie lo sabe, y el tema es bastante controvertido. Pero en este punto, la posibilidad no se puede descartar.

La ironía de la bisexualidad

En la encuesta de Gallup, la mayoría de los que se identificaron como LGBT+ dijeron que eran bisexuales:

• Bisexual: el 57 por ciento de los que se declaran a sí mismos como algo distinto a cisgénero heterosexual
• Gay: 21 por ciento
• Lesbiana: 14 por ciento
• Transgénero: 10 por ciento
• Otros (queer, no binario, pansexual, etc.): 4 por ciento

Una vez más, la bisexualidad estaba relacionada con la edad. Los que tenían más probabilidades de declararse bisexuales eran los adultos más jóvenes, y cada grupo de mayor edad tenía cada vez menos probabilidades de afirmar su bisexualidad.

Los conservadores sociales y religiosos que condenan la homosexualidad y la transición de género rara vez mencionan la bisexualidad. Lo mismo ocurre con los medios de comunicación. Mientras tanto, los bisexuales están lejos de ser invisibles. Busca en Google «bisexualidad» y obtendrás cerca de 500 millones de visitas. Pero dentro de la población LGBT+, los bisexuales son el grupo culturalmente menos visible. Esto es irónico dado que representan el grupo más grande dentro de la población LGBT+. Para más información sobre la bisexualidad, vea mi publicación anterior.

Más allá de la sexualidad: el nuevo tribalismo de identidad de género

Muchas solicitudes de pasaportes, licencias de conducir y otros documentos oficiales preguntan el sexo: masculino o femenino. Pero en el siglo XXI, eso está desactualizado. Estos formularios en realidad quieren saber el sexo de los solicitantes. Los significados de los términos “sexo” y “género”, antes más o menos iguales, han divergido. El género es quién eres. El sexo es con quien fantaseas desnudándote. LGBT+ combina los dos. Lesbiana, gay y bisexual indican sexualidad, mientras que transgénero, queer y no binario denotan género.

Los adultos jóvenes de hoy están experimentando no solo con la preferencia sexual sino también con la identidad de género. Hace una generación, “queer” significaba gay o lesbiana. No más. La definición de queer ha evolucionado y ahora se refiere a aquellos de cualquier género o preferencia sexual que piensan que está bien ser algo más que heterosexual cisgénero. Hoy, ser queer es pertenecer a un grupo casi tribal de pensadores afines que rechazan las nociones tradicionales de sexualidad y género.

Caso en cuestión: un amigo tiene un vecino con una hija de 11 años que recientemente les dijo a sus padres que es homosexual. Esta chica disfruta ser una chica, nunca ha cuestionado ser mujer y nunca ha tenido sexo en pareja con nadie. Entonces, ¿cómo podría ella ser rara? Su padre le preguntó qué significa ser queer. “Significa que creo que todos deberían poder amar y casarse con quien quieran”.

No podría estar mas de acuerdo. ¿Quién sabe? Tal vez el tuyo, un geezer cisgénero heterosexual, también sea queer.