¿Los humanos “necesitamos” que las tragedias se junten?
De vez en cuando, en medio de la descortesía y los frecuentes conflictos en la sociedad, notamos una reducción en el “ruido” de la ira que emana de los medios y la política. Durante un tiempo, al menos, los sonidos de animosidad disminuyen y las personas son, bueno, «más amables» entre sí. Irónicamente, estos respiros temporales ocurren durante tiempos de gran tragedia.
Los huracanes Harvey, Irma y María están frescos en nuestras mentes, después de haber causado estragos y estragos. Ellos y los recientes terremotos, incendios forestales e inundaciones han dejado a su paso una terrible devastación física y sufrimiento humano, y sin duda lo harán en el futuro. (La ferocidad de la madre naturaleza ahora puede ser alentada por nuestro papel en el calentamiento global).
Además de los desastres naturales, hemos experimentado tragedias importantes que fueron totalmente planeadas y ejecutadas por humanos: tiroteos masivos en escuelas, asesinatos y ataques terroristas todavía nos golpean en el corazón.
Los desastres naturales y provocados por el hombre han aumentado en todo el mundo. Ya sea accidental o intencionalmente, estos eventos cataclísmicos están marcados por la conmoción, el desconcierto y el dolor que sienten las víctimas y millones de espectadores.
Somos testigos de la devastación física infligida y del doloroso sufrimiento humano, y estamos fascinados. Es posible que deseemos apartar la mirada de nuestras pantallas, pero no podemos apartar la mirada.
Pero no es la picazón lo que nos mantiene cautivados: nos sentimos vulnerables y queremos saber más para proteger a nuestros seres queridos de desastres similares. La visualización repetitiva nos permite comprender la magnitud de los desastres y nos ayuda a afrontarlos. Fortalecemos nuestras defensas emocionales y simpatizamos con las víctimas y otros espectadores.
Los impulsos humanos naturales de empatía y comunidad se despiertan e intensifican. Personas de diferentes grupos étnicos, razas, edades y niveles socioeconómicos se sienten como nosotros y sentimos un parentesco implícito. Incluso como meros espectadores, casi sentimos que estamos «ahí» para compartir el dolor de los más profundamente afectados.
Nos preguntamos lastimeramente: «¿Por qué está sucediendo esto?» Tratamos de dar sentido a estos eventos y les damos significado, si es que hay alguno que revelar.
Durante estas crisis, sin embargo, nuestras diversas pantallas de medios son «más silenciosas». Escuchamos menos conflictos políticos y sociales conflictivos y más discusiones sobre las necesidades de las víctimas y cómo podemos ayudarlas.
Tampoco podemos dejar de notar los extraordinarios actos de bondad, benevolencia y coraje realizados por una variedad de individuos y grupos.
Damos por sentado que la policía, la Guardia Nacional, el ejército y otros rescatistas harán el trabajo crítico de protección y rescate por el que “se les paga”. Pero estos socorristas van más allá de sus deberes y demuestran esfuerzos incansables, valientes y edificantes para ayudar a los necesitados.
También hay voluntarios de barrios vecinos u otras ciudades o estados (o incluso países) que trabajan desinteresadamente en nombre de las víctimas. Apoyan, rescatan, transportan y alimentan para aliviar la carga de los afectados.
Quizás más inspiradores son los ayudantes que son ellos mismos víctimas, que muestran sacrificios notables mientras se dedican a ayudar a sus vecinos con aún más compulsión.
Todos estos individuos están cumpliendo claramente con sus «deberes cívicos» dictados por leyes explícitas que gobiernan el comportamiento. También asumen sus responsabilidades frente al «contrato social» implícito del que depende una sociedad civilizada.
Pero estos esfuerzos verdaderamente heroicos NO se hacen a conciencia debido a la adherencia a códigos de conducta «cívicos» o expectativas legales. Lo que expresan son sus tendencias humanas profundamente naturales e «instintivas» hacia la «civilidad», que abarcan la empatía, la benevolencia, el altruismo, la moralidad y la comunidad.
Además de las almas nobles en el frente, el resto de nosotros también nos sentimos atraídos por la compasión. Nosotros también queremos ayudar y contribuir, brindar apoyo y consuelo.
Durante estas tragedias, la “atmósfera social” aparentemente se transforma. Durante los meros «momentos en el tiempo», los políticos y los expertos controvertidos se silencian, se reducen las faltas de respeto y el menosprecio, se reducen la ira y el conflicto.
Lo más importante es la seguridad de las víctimas, y en este respiro temporal, la compasión y el amor superan el conflicto y el odio.
Si es posible alcanzar este estado de cortesía en tiempos de agitación y desastre, ¿podemos aún esperar una civilidad más permanente, e incluso la viabilidad de nuestra especie?
A riesgo de parecer ingenuo, creo que no hay nada más importante para nuestra supervivencia que la forma en que nos tratamos. En lugar de ira, animosidad y armamento, necesitamos amabilidad, benevolencia y comunidad.
Necesitamos poner nuestro increíble poder cerebral humano al servicio del desafío de lograr que las personas se traten entre sí con respeto y compasión.
Al igual que el impulso internacional para controlar nuestra huella de carbono, se necesita un esfuerzo equivalente para lograr una huella emocional positiva. Nuestro objetivo debe ser generar respeto, empatía y paz, y disminuir la descortesía, los conflictos y la hostilidad.
Sabemos que somos capaces de lograr la cortesía y la paz temporales. Nuestro desafío fundamental es convertirlo en un objetivo primordial para la humanidad, sin la “necesidad” de desastres trágicos.
Si podemos lograr esto, de hecho tendremos la oportunidad de mejorar nuestras vidas y sobrevivir como especie.
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