Los astronautas se enfrentan a un entorno estresante y peligroso en el espacio, lejos de familiares y amigos, trabajando juntos, dijeron dos astronautas en la inauguración de una nueva exposición de salud espacial. “El problema que se desarrolla aquí es que todo es un poco igual todos los días. A veces puede ser deprimente si no tienes cuidado ”, dijo el astronauta canadiense David Saint-Jacques en una transmisión en vivo desde la Estación Espacial Internacional, mientras se unía a la inauguración de Salud en el espacio: atreverse a explorar. La franca discusión de Saint-Jacques sobre los desafíos psicológicos de vivir en el espacio contrasta fuertemente con la heroica imagen de ‘Cosas correctas’ de la década de 1960 que la NASA solía retratar de los astronautas estadounidenses, minimizando el estrés experimentado por los primeros astronautas. La Agencia Espacial Canadiense quiere que el público comprenda el impacto de la vida en el espacio en la salud física y mental. Por lo tanto, se ha asociado con el Museo Canadiense de la Aviación y el Espacio en Ottawa para esta exposición permanente, que se lanzó el 7 de febrero de 2019.
El astronauta de la Agencia Espacial Canadiense David Saint-Jacques trabaja en la Estación Espacial Internacional (ISS).
Fuente: NASA.
La exploración espacial tiene un impacto en la mente y el cuerpo humanos. Investigaciones recientes muestran que las misiones espaciales hacen que la materia gris del cerebro se deteriore en formas que recuerdan al envejecimiento, pero mucho más rápido. «La naturaleza de la ingravidez, la radiación ionizante y el aislamiento psicológico deben entenderse mejor para que los vuelos espaciales sean más seguros para los futuros astronautas mientras nos aventuramos a la Luna, a Marte y más allá», dijo el ex astronauta canadiense Robert Thrisk en el lanzamiento de la exposición. . «La experiencia me ha enseñado que cada vez que los astronautas viajan a diferentes lugares en el espacio o realizan nuevas tareas, podemos esperar que surjan nuevos problemas de salud», agregó en un comunicado. «A medida que los seres humanos se adentren más en el sistema solar durante las próximas décadas, los riesgos de los viajes espaciales se multiplicarán. Esta nueva exhibición describe las consecuencias médicas de los viajes espaciales y cómo la investigación de los científicos canadienses ayuda a que los vuelos espaciales sean más seguros».
El astronauta de la Agencia Espacial Canadiense Robert Thrisk trabaja con equipos experimentales en la Estación Espacial Internacional (ISS).
Fuente: NASA.
Además de centrarse en los desafíos médicos de vivir en un entorno de microgravedad y evitar los peligros de la radiación intensa sin protección por el campo magnético de la Tierra, la exposición se centra en un desafío psicológico clave de las misiones espaciales extendidas: l ‘aislamiento. “Estás muy, muy lejos de las personas que amas en la Tierra y tal vez eso te pueda entristecer”, dijo Saint-Jacques. Aunque los astronautas están separados de los demás en su mundo natal, nunca tienen tiempo a solas en una misión espacial. “Todavía estás con las mismas personas a bordo, por lo que si surge un conflicto, no tienes adónde ir. Tienes que afrontarlo, así que es un desafío.
Saint-Jacques toca la flauta en la misión NEEMO 15 a Aquarius, un laboratorio submarino, en octubre de 2011.
Fuente: NASA / dominio público
Para prepararse, los astronautas llevan a cabo otras misiones de larga duración a la Tierra para aprender a tratar con los demás en entornos confinados. “Nos estamos preparando mucho para esto como astronautas”, dijo Saint-Jacques. «Realizamos expediciones a la Tierra con otros astronautas durante largos períodos de tiempo antes de acostumbrarnos a esta noción de que las personas más importantes en este momento son las pocas personas que están aquí conmigo, y tengo que llevarme bien con ellos». El entrenamiento de Saint-Jacques incluyó un período en las Operaciones de Misión de Medio Ambiente Extremo de la NASA, o NEEMO, una misión espacial analógica que lo llevó a Acuario, la única estación de investigación submarina del mundo. La experiencia proporcionó lecciones adicionales sobre la importancia de la comunicación abierta y el trabajo en equipo para asignaciones a largo plazo. «Esta es la clave de nuestro éxito, porque, por supuesto, no podemos funcionar bien si no estamos felices, y no puedes ser feliz si no te llevas bien con las personas que te rodean», dijo. él añade.
Fontanero espacial
Una semana antes de que Saint-Jacques pidiera la inauguración de la Exposición en vivo de la Estación Espacial Internacional (ISS), tomó un descanso inesperado de la investigación científica de vanguardia para emprender una tarea mucho más mundana: reparar un inodoro con fugas. Los astronautas altamente calificados son en última instancia responsables de todo lo que sucede a bordo de la ISS, por lo que deben lidiar con emergencias inmediatas mientras mantienen y modernizan la estación para futuros astronautas. Después de limpiar más de dos galones de agua y volver a conectar una línea de agua rota al inodoro, él y su compañera astronauta Anne McClain instalaron un recinto que albergará un nuevo sistema de inodoro que se entregará a la ISS en 2020, ofreciendo mayor privacidad.
La privacidad será un desafío aún mayor en las misiones a Marte, dadas las limitaciones del volumen total de cualquier nave espacial con destino a Marte. Estas futuras naves espaciales serán estrechas incluso en comparación con la ISS, donde el espacio interior ya es limitado. Un informe de la NASA de 2015 concluyó que los astronautas en una misión a Marte necesitarán 25 metros cúbicos de espacio por persona. «Es más o menos el interior de un camión de mudanzas de 17 pies de largo», dijo a BlogDePsicología Dorit Donoviel, directora del Instituto de Investigación Traslacional para la Salud Espacial. Para identificar soluciones para el diseño de interiores habitables en la nave espacial que llevará a los astronautas a Marte, Donoviel y sus colegas organizaron el taller Espacios en el espacio: optimización de la salud conductual y el rendimiento cognitivo en entornos confinados, que se llevó a cabo los días 6 y 7 de febrero de 2019 en el Laboratorio de Medios del MIT. en Cambridge, Massachusetts.
Health in Space: Daring to Explore explica algunas de las amenazas críticas para la seguridad y el bienestar de los astronautas mientras intentan sobrevivir e incluso prosperar en misiones futuras, lo que los llevará más lejos de la Tierra que todos los viajes que la humanidad ha realizado hasta la fecha. . Los visitantes de la exposición encontrarán muchos videos y actividades interactivas, con un espacio dedicado a Saint-Jacques que detalla los experimentos científicos que está llevando a cabo en la Estación Espacial Internacional. La exhibición contiene objetos que han volado en el espacio, así como relatos en primera persona de la vida espacial de los astronautas en el pasado y el presente. En el lanzamiento de la exposición, los oradores presentaron ejercicios que ayudan a los astronautas a mantenerse en forma en el espacio y enfatizaron la importancia de la educación para convertirse en astronautas. Saint-Jacques es un modelo para estudiantes comprometidos que desean convertirse en astronautas, habiendo obtenido su doctorado. en astrofísica de la Universidad de Cambridge en el Reino Unido y su doctorado en medicina de la Universidad Laval en Canadá.
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Earthrise visto durante la misión Apolo 8 el 24 de diciembre de 1968.
Fuente: Bill Anders / NASA
A pesar de los peligros de la soledad durante la exploración espacial, la vida en órbita alrededor de la Tierra no es todo estrés y tensión. Los astronautas han informado durante mucho tiempo de un «efecto completo», en el que mirar el mundo desde lejos ofrece una nueva perspectiva crítica que puede transformar sus vidas. El ejemplo más famoso es la fotografía de la salida de la Tierra tomada por el astronauta de la NASA Bill Anders, mientras giraba alrededor de la luna durante la misión Apolo 8 en 1968. Cuando se le preguntó a Saint-Jacques sobre lo que era más difícil de describir en el espacio, respondió: creo que es esa vista. por la ventana… la increíble belleza del planeta Tierra…. Gira silenciosamente en el terciopelo negro del espacio con esa especie de halo azul brillante que lo rodea. Es el aire que nos protege del espacio y es el hogar de toda la vida y el patrón de nubes y truenos. Está vivo. Puedes ver que casi respira. Es tan hermoso. Simplemente cambia mi perspectiva de la vida haber visto esto.
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