No todos los asesinos en serie tienen las mismas motivaciones. Los llamados asesinos visionarios cometen asesinatos por orden de voces imaginarias internas o externas que experimentan y perciben como reales. Estas personas a menudo padecen psicosis o alguna otra forma de enfermedad mental. Los asesinos visionarios suelen experimentar una ruptura psicótica con la realidad que los lleva al asesinato.
Mientras que la mayoría de los asesinos en serie buscan una víctima ideal, dicen las prostitutas blancas, los asesinos visionarios seleccionan a sus víctimas aparentemente al azar sobre la base de una lógica indistinguible de los investigadores o psicólogos forenses. Su agenda asesina está totalmente sincronizada con su locura interna.
Como resultado, los asesinos visionarios casi siempre caen en la categoría de asesinos en serie «desorganizados» del FBI debido a la enfermedad mental y la impulsividad que motiva sus delitos. No son planificadores reflexivos como sus homólogos «organizados» que serían ejemplificados por el meticuloso y sereno Ted Bundy. Además, se dice que los asesinos visionarios están «orientados al acto» porque el acto de matar en sí mismo es su enfoque inmediato.
Algunos asesinos visionarios llegan a creer que son otra persona, mientras que otros se sienten obligados a matar a instancias de entidades como el diablo o Dios. Los asesinos en serie «comisionados por Dios» y «comisionados por demonios» son bastante comunes y están bien documentados.
Herbert Mullin, un visionario asesino en serie que asesinó a trece personas a principios de la década de 1970, creía que las víctimas estadounidenses de la guerra de Vietnam de alguna manera estaban evitando un terremoto catastrófico en California. Mientras la guerra llegaba a su fin y las bajas estadounidenses disminuían, Mullin afirmó que una voz suprema le dijo que aumentara el número de «sacrificios humanos» para retrasar un terremoto que hundiría a California en el océano de los Estados Unidos.
Después de su eventual captura, Mullin confesó sus crímenes y afirmó que la razón por la que no hubo un terremoto catastrófico en California se debió a su trabajo asesino. Después de entrevistarlo en prisión, el difunto perfilador del FBI Robert Ressler afirmó que Mullin era un esquizofrénico paranoico y que su enfermedad mental pudo haber sido acelerada por el uso de drogas alucinógenas como el LSD en su juventud.
David Berkowitz, el «Hijo de Sam», se cita con frecuencia como un ejemplo clásico del visionario asesino en serie. Berkowitz, también conocido como el asesino calibre .44, mató a tiros a trece personas durante su reinado de terror en la ciudad de Nueva York en 1976 y 1977. En cartas escritas a mano que envió a la policía y a la prensa antes de su arresto, Berkowitz afirmó que Satanás le ordenó que matar.
A lo largo de los años, algunos funcionarios encargados de hacer cumplir la ley y periodistas han afirmado persistentemente que Berkowitz supuestamente mató por orden de Harvey, un labrador negro que pertenecía a su vecino Sam Carr, creyendo que el perro era un demonio mensajero, asesinos en sus incesantes ladridos nocturnos. Desmulté este mito popular en mi libro Why We Love Serial Killers: The Curious Appeal of the World’s Most Savage Murderers basado en mi correspondencia personal y una entrevista en profundidad con David Berkowitz.
Berkowitz aurait rétracté son histoire de possession démoniaque lors d’un entretien en prison avec le FBI en 1979. Il aurait déclaré qu’il avait inventé les histoires du Fils de Sam afin que, s’il était pris, il puisse plaider la folie devant el Tribunal. El FBI afirma que Berkowitz les dijo que la verdadera razón por la que mató fue porque estaba resentido con su madre y las otras mujeres que lo rechazaron.
Sin embargo, David Berkowitz me dijo que la versión del FBI de su reunión de 1979 es incorrecta. Berkowitz sostiene que en el momento de sus asesinatos creía que Satanás le había ordenado matar. Después de diez años de culpa, vergüenza y angustia por su captura y encarcelamiento, Berkowitz tuvo un autoproclamado «despertar espiritual» en prisión y se convirtió en un cristiano nacido de nuevo.
Hoy, Berkowitz expresa un profundo remordimiento por sus crímenes y profesa una devoción por ayudar a los demás y servir a Dios desde la prisión. Vea un artículo separado sobre David Berkowitz.
El Dr. Scott Bonn es criminólogo, profesor, analista de medios y autor.
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