El lenguaje coloquial no se corresponde del todo con el lenguaje formal. Esto significa que algunas frases familiares pueden significar algo completamente diferente de su significado formal. Tomemos las siguientes dos oraciones como ejemplo:
Era un tipo gordo y mantecoso que estaba perdido en el humo hasta que la mujer le arrojó un salvavidas. Sin embargo, le estaba vendiendo un cachorro, lo que demostraba que había que tener cuidado con los griegos que llevaban regalos.
A menos que tenga un conocimiento razonable de la jerga estadounidense y británica, se le podría perdonar por decidir que si estas frases significan algo, son sobre alguien que trabaja en una lechería y se perdió en ella. Mucho humo hasta que una mujer le tiró una cuerda. y lo arrastró afuera. Sin embargo, esta mujer, que suponemos debe haber sido de ascendencia griega, le vendió un perro joven. También puede sospechar que la última frase fue racista sobre el pueblo griego.
Ahora, por supuesto, eso no es lo que significan las oraciones en el habla cotidiana. Fat Man in Butter and Eggs es una frase despectiva para alguien que triunfa en las provincias pero que es irremediablemente incompetente socialmente e ignora los protocolos sociales correctos de la vida en las grandes ciudades. Estar sumergido en humo significa que no podría vivir en la ciudad, mientras que recibir un salvavidas significa que alguien lo ha ayudado a superar sus problemas. Vender un cachorro significa que lo que parecía un buen negocio es, de hecho, un fraude, y la advertencia de los griegos que llevan regalos, aunque originalmente sobre el caballo de Troya, no se trata realmente de los griegos, sino que simplemente advierte a la gente que tenga cuidado con los aparentemente generosos regalos.
Ahora, todos en este planeta a veces quedarán atrapados por frases familiares y las tomarán literalmente o no las entenderán o adivinarán lo que significan y se equivocarán. Por ejemplo, he pensado durante muchos años que si alguien te dispara, te apoyan. No fue la interpretación más inteligente en la escuela, como recuerdo con tristeza.
Sin embargo, hay dos grupos de personas que se ven muy afectadas por los coloquialismos. Los primeros son los que aprenden un segundo idioma. Por lo general, se encuentran con el problema porque primero aprenden una versión formal básica del idioma. Luego se encuentran con las variaciones familiares una vez que dominan los conceptos básicos. Si bien puede haber problemas y malentendidos a corto plazo, a largo plazo estos se superarán simplemente aprendiendo más oraciones.
El segundo grupo es el de personas con trastornos del espectro autista. Aquí nos encontramos con problemas. Cabe decir desde el principio que no todas las personas con TEA tendrán un problema con las frases familiares, pero algunas lo tendrán, y les resultará difícil o imposible superar estos problemas, excepto mediante un riguroso aprendizaje de memoria, y eso puede resultar difícil o imposible. para muchos.
A continuación, se muestra un ejemplo de los problemas que enfrenta una persona con TEA. Esta historia me la contó alguien que tenía la tarea de emplear a adultos con TEA de alto nivel. Una de sus estrellas fue una contadora altamente calificada. Llevaba varias semanas trabajando para su nueva empresa cuando su supervisor vino a verla y le dijo que era tan buena que sintió que podía envolverlo en algodón y llevárselo a casa. Horas más tarde, los bomberos tuvieron que quitar la puerta de un cubículo de baño: la mujer con TEA se había encerrado allí, convencida de que su supervisora era una lesbiana loca que quería secuestrarla e involucrarla en un extraño fetiche relacionado con el algodón. niño mayor.
Suena elegante, pero no tengo ninguna razón para creer que no sucedió como se describe. Y una gran parte del problema es que las oraciones coloquiales tienen un significado literal y en el lenguaje formal significan algo completamente diferente. De acuerdo, hay algunas frases en las que puedes adivinar más o menos que otra cosa significa:
Hamlet sin el príncipe [an event missing what should have been the most important thing or person]
Juega al abogado del diablo [deliberately adopt the opposite viewpoint]
Pero hay otros en los que la oración tiene sentido por sí sola:
Tener el pelo de un perro que te mordió [drink more alcohol to recover from a hangover]
Mano en la antorcha [pass responsibility onto someone else]
Tocar de oído [do something unrehearsed]
El problema es que hay muchas de estas expresiones de uso común. Hace unos años escribí el libro An Asperger Dictionary of Everyday Expressions (todavía impreso si realmente estás buscando algo para comprar) y compilé una lista de coloquialismos que pueden ser confusos. No pretendo que la lista sea exhaustiva y he encontrado más de 5.000 de ellos. Esto no incluye varios cientos más que he encontrado desde entonces y que irán en la próxima edición (sea lo que sea).). Y hay muchos más además de estos. Por ejemplo, no he incluido ninguna frase regional como una de mis favoritas del noroeste de Inglaterra: si estás esperando los zapatos, esperarás a que lleguen los zuecos. [meaning that you are too fussy in your choices, what you need will be gone and you will be left with something worse than you would have got if you had acted promptly].
Tampoco incluí los usos familiares de palabras individuales, que suman decenas de miles (solo piense en los usos de alegre, triste, menta, por ejemplo). Muchos de nosotros aprenderemos estas frases a través de interacciones diarias con otros. Pero no muchas personas con TEA. ¿Por qué?
No estoy afirmando que haya una respuesta definitiva a esta pregunta, sino que probablemente sea una combinación de factores. Algunos serán más importantes en una persona, otros en otra. Es probable que los factores incluyan los siguientes:
(1) Por lo general, las personas con TEA tienen problemas de lenguaje y comunicación, punto. Si alguien no usa mucho lenguaje, por definición, también es poco probable que esté expuesto a tanto lenguaje y, por lo tanto, carece de la práctica de comunicación que lo expondría a coloquialismos.
(2) Las personas con TEA son generalmente más felices en situaciones estructuradas formales. Precisamente el tipo de ocasiones en las que es poco probable que se utilice un lenguaje informal. Una vez más, se les niega la práctica.
(3) Mucho coloquialismo implica el uso del sarcasmo. Por ejemplo, la frase bueno, que es simplemente genial, literalmente significa alabanza. Pero, ¿cuándo fue la última vez que escuchaste esta frase en otro uso que no sea sarcásticamente? Una vez más, las personas con TEA no comprenden el sarcasmo en particular y el tono de voz en general.
(4) Es probable que las personas neurotípicas empeoren las cosas al evitar el lenguaje coloquial y las bromas (otra cosa que las personas con TEA malinterpretan) en un intento por mejorar la comunicación. Si bien esto es bien intencionado y, a veces, deseable (el ejemplo del algodón), hay otros casos en los que impide que las personas con TEA aprendan.
(5) La teoría de la mente. Esto en sí mismo merece un largo intento. Pero la teoría de la mente sostiene que las personas con TEA no tienen la capacidad de reconocer que otras personas piensan de manera diferente. Debido a que una persona con TEA puede tomarlo literalmente cuando escuchan a otra persona decir algo como que soy una verdadera bola de fuego después de unos tragos, piensan que es literalmente cierto porque la persona con TEA solo usa el lenguaje literalmente.
La teoría de la mente podría explicar por qué la Persona A malinterpreta el coloquialismo de la Persona B porque la Persona A siempre usa el lenguaje literalmente. Pero eso no explica necesariamente por qué la Persona A siempre piensa literalmente en primer lugar. Bueno, en realidad lo es. La explicación total es larga, pero en esencia, si una persona aún no ha tenido la capacidad de comprender que otras personas piensan de manera diferente, podría haber llevado a una visión restringida del mundo y del lenguaje utilizado. Si luego agrega el hecho de que las personas con TEA se encuentran en situaciones en las que el uso del idioma está restringido, queda claro que es poco probable que este problema se corrija con la práctica.
¿Cómo resolvemos este problema? Debo enfatizar que no soy un clínico, pero para mí (y de hecho para muchos terapeutas) las siguientes recomendaciones parecen recomendaciones sólidas:
(1) No podemos solucionar esto para todas las personas con TEA, o al menos no del todo. Algunas personas probablemente nunca aprenderán un vocabulario particularmente rico.
(2) Sin embargo, esto no es una excusa para rendirse. Tenga en cuenta que muchas personas con TEA tienen el mismo coeficiente intelectual que las personas con trastornos neurotípicos.
(3) Cuando hable con alguien con TEA, trate de mantener las instrucciones y elogios de forma literal. Utilice un lenguaje directo que sea más simple y más apropiado para la persona. Recuerde antes de hacer esto que muchas personas con TEA no tienen un problema particularmente fuerte con los coloquialismos, así que trate de no ser condescendiente tampoco.
(4) En la conversación diaria, no evite usar coloquialismos, pero asegúrese de que la persona con TEA comprenda y explique lo que significa la frase.
(5) Entrene a la persona con TEA para que comprenda la importancia del tono y la comunicación no verbal en la conversación.
Pero hagas lo que hagas, no te rindas. Las personas con TEA pueden vivir una vida feliz y feliz y contribuir a la sociedad. No es una condición que condene a alguien a [if you will pardon the colloquialism] en un segundo plano.
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