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Cuando estaba en la escuela, la barba parecía ser un sello distintivo del médico y psicólogo masculino. A menudo yo mismo cultivaba uno para mirar fuera de la habitación, para evitar la molestia del afeitado diario y para tener algo para rascar mientras pensaba en «pensamientos profundos». Sin embargo, la mayoría de los otros chicos se apegaron al estándar general de un afeitado apurado.
Ahora parece que el vello facial en los hombres se está acercando a la norma, o al menos a una tendencia relativamente bien establecida. Los hombres ahora lucen de todo, desde rastrojo afeitado hasta largas barbas mágicas. Hablando de la tendencia con un amigo barbudo, me preguntó si creo que el vello facial hace que un hombre sea más o menos atractivo para las mujeres.
Según mi investigación, sabía que las mujeres a menudo encuentran atractivas las características masculinas bien arregladas. Sin embargo, las preferencias de las hembras también cambian con sus propios objetivos de apareamiento. Pensé que el vello facial podría ser polarizante, ya que algunas mujeres lo encontraban atractivo y otras lo encontraban insoportable.
Mientras exploraba la investigación, encontré el trabajo de Neave y Shields (2008) sobre los efectos del vello facial en las percepciones de las mujeres sobre el atractivo masculino, la masculinidad y el dominio. Los investigadores pidieron a los participantes que calificaran varios rostros masculinos de atractivo promedio. Los rostros se han alterado digitalmente para mostrar diferentes grados de vello facial: afeitado limpio, rastrojo ligero, rastrojo grueso, barba corta o barba completa. Para cada modificación, se pidió a las mujeres que calificaran la masculinidad, agresividad, dominio, atractivo y madurez social del rostro. También se pidió a los participantes que indicaran su propio deseo por el hombre como pareja a corto y largo plazo.
Los resultados indicaron que las mujeres encontraban a los hombres con barba ligera como los más atractivos; estos hombres fueron preferidos como socios a corto y largo plazo. Sin embargo, las mujeres percibían los rostros masculinos con barbas pobladas como más masculinos, agresivos y socialmente maduros; las mujeres también pensaban que estos hombres parecían mayores. Los rostros de hombres con barbas claras se consideraron los más dominantes.
La investigación de Dixson y Brooks (2013) utilizó procedimientos similares y registró juicios de hombres y mujeres en los rostros de hombres con diversos grados de vello facial. Como en el primer estudio, las mujeres encontraron que la paja de los hombres era la más atractiva (en este estudio la paja era más pesada). En general, a medida que aumentó el vello facial, también aumentaron las calificaciones de masculinidad femenina, especialmente para las mujeres que informaron estar en la fase fértil de su ciclo menstrual. Los hombres tenían juicios similares sobre el vello facial, excepto que encontraban la barba completa tan atractiva como la barba densa. Los hombres también notaron una mayor percepción de masculinidad a medida que aumentaba el vello facial.
En general, estas calificaciones sugieren que un nivel intermedio de rastrojo facial es más atractivo para una pareja sexual, mientras que una barba más completa indica una buena capacidad de paternidad y una mayor inversión en la descendencia.
Dados los resultados, si un hombre debe dejarse crecer la barba dependerá de sus propios objetivos de relación (y quizás los de su pareja favorita). Los hombres que buscan destacarse y ser más atractivos sexualmente pueden beneficiarse de un poco de barba masculina en sus mejillas (especialmente cuando se combina con estar bien vestidos y arreglados). Agregue un contacto visual sexy, toques coquetos y los temas de conversación adecuados, y un hombre puede reavivar la pasión de su pareja de toda la vida o captar el interés de alguien nuevo.
Los hombres en relaciones cómodas y duraderas, o que buscan encontrar una, pueden beneficiarse de una apariencia barbuda. Esto es especialmente cierto si quiere ser visto como el tipo paterno listo para establecerse en una familia; una barba completa tiene el beneficio adicional de hacer que un hombre se vea más saludable, masculino y digno de confianza. Una barba también puede ayudar a un hombre a entablar relaciones con su pareja, demostrar una personalidad positiva y destacar entre la multitud. (No olvide reducirlo un poco).
Hay un contingente de mujeres a las que no les importa en absoluto el vello facial de los hombres, por lo que para los hombres comprometidos con el alisado de mejillas, definitivamente hay alguien para ti también. Pero fundamentalmente, al igual que con otras señales de apareamiento, las preferencias de las mujeres entre los hombres a menudo están ligadas al tipo de relación y la dinámica de género que desean. Al cambiar su vello facial, es más probable que un hombre atraiga el tipo de pareja que está buscando.
© 2016 por Jeremy S. Nicholson, MA, MSW, Ph.D. Todos los derechos reservados.
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