La vista es probablemente, para la mayoría de las personas, su sentido más preciado, aunque los músicos y los chefs pueden privilegiar el oído y el gusto. Los ciegos valorarán otros sentidos. La vista es el sentido hegemónico, pero su construcción es controvertida. “La nuestra es una era visual”, dijo EH Gombrich en Scientific American, y Alan Dundes compitió en Historia Natural: “Los estadounidenses tienden a ver el mundo que los rodea, en lugar de escucharlo, sentirlo, olerlo o saborearlo”.
Vista y Confianza
Se confía en la vista: “Ver para creer”. “No lo creeré hasta que lo vea”. «Muéstrame.» Nuestro lenguaje lo afirma: La Ilustración, “veo [understand] lo que quieres decir.» Nos vemos a los ojos [think alike].” La Ilustración, la perspicacia, los líderes de la visión, con visión de futuro, ¿ves? Y lo contrario es ciego, poco claro, tenue, oscuro.
La vista, nuestro sentido más noble, se identifica con la razón, nuestra facultad más noble.
Pero la vista no es totalmente confiable. Es muy subjetivo. Las ilusiones ópticas, los puntos ciegos, tanto literales como metafóricos, la miopía, los espejismos, la visión de túnel y la mala iluminación pueden distorsionar la vista.
“Las cosas no siempre son lo que parecen” y “las apariencias engañan”, también son proverbiales, pero enfatizan la falta de fiabilidad de la vista.
El testimonio de los testigos presenciales es notoriamente poco fiable, y una de las razones por las que tantas personas inocentes han sido condenadas por delitos que no cometieron, tal vez sea la visión de túnel de la policía.
Por otra parte, las personas que miran la misma escena a menudo ven cosas muy diferentes: uno ve los zapatos en el escaparate de una tienda, otro ve los autos, otro nota el halcón en lo alto, y otro busca monedas y colillas en el suelo o bicicletas desbloqueadas.
Una vez más, es axiomático que las personas ven lo que quieren ver y no ven o no pueden ver lo que no quieren ver, incluso si es claro para los demás. Están ciegos a lo obvio.
Vista y amor
La vista no es solo un sentido personal, también es un sentido social. Georg Simmel postuló que la sociedad se basa en miradas mutuas: De los órganos especiales de los sentidos, el ojo tiene una función exclusivamente sociológica. La unión y la interacción de los individuos se basan en miradas mutuas. Esta es quizás la reciprocidad más directa y pura que existe en cualquier lugar. La totalidad de las relaciones sociales de los seres humanos, su autoafirmación, sus abnegaciones, su intimidad y sus distanciamientos, cambiarían de manera impredecible si no hubiera una mirada de ojo a ojo. Esta mirada mutua entre personas significa una unión totalmente nueva y única entre ellas. El ojo de una persona descubre su propia alma cuando busca descubrir la de otro. (1921:358)
El rey Salomón lo dijo primero: “¿Quién es éste cuya mirada es como la aurora? Ella es hermosa y brillante, tan deslumbrante como el sol o la visión”. (Cantar de los Cantares 6:10).
Las miradas mutuas pueden ser seguidas por la charla, la bebida, la comida, la cama, el bebé, la familia, etc. hasta la sociedad. Por supuesto, todo el proceso puede sufrir un cortocircuito en cualquier punto de esta línea de fantasía; y normalmente lo es. Igualmente, sin embargo, mientras que las miradas no suelen resultar del modo familiar, el modo familiar suele comenzar con ellas.
Edmund Burke argumentó en “Reflexiones sobre la Revolución en Francia” (1790) que la sociedad se funda en la familia, y con la familia fundada en la mirada, la sociedad es como una pirámide invertida: Comenzamos nuestros afectos públicos en las familias. Pasamos a nuestros barrios ya nuestras habituales conexiones provinciales. Estas son posadas y lugares de descanso. Tales divisiones de nuestro país eran tantas pequeñas imágenes del gran país en las que el corazón encontraba algo que podía llenar. El amor por el todo no se extingue por esta parcialidad subordinada. (1986:315)
En su ensayo “El regalo”, Marcel Mauss, por otro lado, sugirió que la sociedad se basa en los regalos, porque los regalos provocan reciprocidad y, por lo tanto, comunidad.
Estas tres ideas no son tanto contradictorias como complementarias: mira a los regalos a la familia, comienza con los ojos, que por lo tanto son inmensamente poderosos.
Vista y poder
A pesar del ocularcentrismo de la cultura occidental desde Platón, Sartre estaba paranoico con la vista. Había servido en la Línea Maginot en la Segunda Guerra Mundial y le tenía miedo a los francotiradores. En un capítulo de “El ser y la nada” escribió extensamente sobre La Mirada: Esta inclinación a huir, que me domina y me lleva y que soy –esto lo leo en la mirada vigilante del Otro y en esa otra mirada– la pistola me señaló. (1969: 354)
George Orwell también estaba preocupado por la vigilancia, no militar sino política. Big Brother is Watching You fue el tema de 1984, que describe el control total de la sociedad mediante la vigilancia, basado en su comprensión de la tiranía de Stalin.
Michel Foucault desarrolló más este tema con sus estudios sobre el asilo, la clínica, la prisión y en todas partes. En “Discipline and Punish” explicó que el cuerpo es monitoreado y controlado por “la microfísica del biopoder”: en el hogar, en las escuelas, en las fábricas, en el ejército. “La inspección funciona incesantemente. La mirada está alerta en todas partes” (1979:195)
Las feministas han llevado a Foucault un paso más allá al criticar la mirada masculina como instrumento del poder patriarcal. El punto fue ilustrado por Sting: “Cada respiración que tomas, cada movimiento que haces, cada vínculo que rompes, cada paso que das, te estaré observando”. Acecho, no amor.
Ahora China ha armado efectivamente el estado de vigilancia con tecnología de reconocimiento facial prácticamente en todas partes. La policía federal canadiense admitió recientemente el uso de potentes programas espía (Guardian Weekly, 15 de julio de 2022).
Dicho esto, los sistemas de circuito cerrado de televisión instalados en el Reino Unido y EE. UU. ayudaron a identificar el atacante de la ciudad de Oklahoma en 1995, los terroristas del tubo 7.7 en Londres en 2005, los terroristas del maratón de Boston en 2013, los asesinos rusos en Salisbury en 2018, los terroristas saudíes asesinos en Estambul en 2018 y, por supuesto, los atacantes del Congreso el 6 de enero de 2021. El estado de vigilancia tiene sus usos para identificar a los delincuentes, a pesar de la relatividad cultural de las definiciones.
Conclusión
La vista, entonces, se construye de maneras sorprendentemente contradictorias. Confiable pero poco confiable. Fundar la sociedad en la mirada del amor, el amor expresado en el don y la construcción de la sociedad, y así la familia y la comunidad —o como instrumento opresor y de poder (Sartre, Orwell, Foucault, feministas, China)— o también como elemento protector vigilancia de CCTV en las democracias, en sí misma otra construcción. La vista como amor puede verse como en la base de una pirámide invertida de la que depende toda la estructura social, o como poder en la cúspide de una pirámide de poder estructurada por clases, que todo lo ve, omnisciente y omnipotente. El Estado como Dios. Que uno vea a la sociedad como construida sobre el amor o el poder puede depender de la sociedad o del espectador.
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