«La sonrisa de Joy está mucho más cerca de las lágrimas que de la risa». —Victor Hugo, «Hernani»
A menudo nos apartamos del amor cuando inconscientemente evoca sentimientos dolorosos de tristeza. No es el tipo de tristeza que surge cuando nuestros sentimientos son heridos o nuestro corazón está roto. Esta tristeza tiene sentido para nosotros.
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Este tipo de tristeza es confuso porque se despierta cuando se nos trata con amabilidad, compasión y sensibilidad. Una de las razones por las que es difícil comprender estas fuentes de tristeza es que esperamos que el amor nos haga felices.
Si bien puede resultarnos difícil entender la tristeza que proviene de las experiencias positivas y amorosas, si realmente lo pensamos, todos somos conscientes de las veces que hemos experimentado este sentimiento. Esta es la emoción que se observa entre los novios cuando gritan mientras se paran frente al altar. Es la emoción que usted, como miembro de la fiesta de bodas, siente cuando la presencia.
Es la tristeza que sientes cuando alguien hace algo por ti lo que indica una sensibilidad especial hacia ti. Es la tristeza lo que te sorprende cuando haces algo por otra persona que expresa tu sensibilidad hacia esa persona. Es el sentimiento que surge en ti cuando ves a alguien superar un obstáculo importante para su desarrollo o lograr una victoria significativa.
La tristeza que despierta el amor proviene de dos fuentes. Una fuente es nuestro dolor enterrado desde hace mucho tiempo. La otra fuente es la cercanía e intimidad emocional que experimentamos en el presente.
La comprensión de ambas fuentes ayuda a explicar cómo las interacciones positivas y gratificantes pueden precipitar sentimientos tristes que inconscientemente tratamos de evitar rechazándonos o distanciándonos de nuestro ser querido.
Tristeza del pasado
Dado que hemos tenido una infancia dolorosa, ser tratados con amor y ternura puede entristecernos profundamente. En parte, recibir una respuesta de esta manera diferente inicia nuestra conciencia de lo que nos estábamos perdiendo cuando éramos niños.
El contraste entre los dos tipos de procesamiento despierta sentimientos dolorosos de pérdida o rechazo que hemos reprimido, y esperamos inconscientemente a que estas emociones resurjan con su intensidad original. No lo hacen, porque ahora somos adultos, no niños. Pero siempre reaccionamos de forma reflexiva ante el sentimiento de tristeza y, a menudo, nos defendemos alejando el amor que desencadena nuestra tristeza.
Tristeza en el presente
En momentos de cercanía excepcional con nuestra pareja, es probable que ambos sintamos tristeza. Esta reacción emocional inesperada al amor es bastante común. La tristeza a menudo se despierta cuando estamos abiertos y vulnerables el uno al otro, cuando tenemos un diálogo personal conmovedor y cuando sentimos compasión y empatía el uno por el otro.
Durante estos conmovedores momentos de comunión, cada uno de nosotros aprecia lo precioso de la vida. El amor que compartimos mejora nuestra existencia y agrega valor a nuestra vida juntos.
La tristeza es quizás más desconcertante cuando sigue a un encuentro sexual particularmente íntimo y gratificante. La combinación de sexualidad satisfactoria e intimidad emocional puede provocar muchos sentimientos diferentes: ternura, excitación, placer de satisfacer los deseos y necesidades de su pareja, la emoción de tener sus propios deseos y necesidades satisfechos y la emoción de tener sus propios deseos y necesidades satisfechos. y gratificación y alegría que proviene de compartir una experiencia tan significativa.
Cuando la intimidad emocional abierta se combina con el sexo apasionado, dos personas son las más vulnerables y accesibles, y el sentimiento de unidad que sigue a menudo las deja tristes.
Entendiendo la tristeza
La tristeza generalmente se malinterpreta. Cuando la tristeza se combina con la infelicidad, el dolor y la pérdida emocional, sentirse triste es una experiencia desagradable, incluso si, aun así, es una liberación saludable.
La infancia está llena de tristeza porque los niños a menudo son pasados por alto, incomprendidos y heridos inadvertidamente a medida que crecen. Pero la tristeza es más que infelicidad, y nos conviene ampliar nuestra comprensión de una emoción que generalmente se considera negativa.
La tristeza es una emoción normal
Estar triste es ser humano. En 1980, Robert Plutchik desarrolló uno de los enfoques de clasificación más influyentes para las respuestas emocionales generales. La tristeza fue una de las ocho emociones principales que identificó (las otras eran ira, miedo, disgusto, sorpresa, anticipación, confianza y alegría). Sugirió que estas emociones «básicas» son biológicamente primitivas y tienen un alto valor de supervivencia. La tristeza no es solo una parte fundamental de nuestro ser humano; también juega un papel vital en nuestra supervivencia.
La tristeza no es lo mismo que la depresión
A menudo equiparamos la tristeza con la depresión, pensando en la depresión como un estado de extrema tristeza. Aunque algunas de las mismas reacciones ocurren en ambos (es decir, llanto, falta de energía, aflicción), estos dos estados emocionales son diferentes entre sí.
La tristeza es una emoción humana saludable, una reacción natural a circunstancias dolorosas o incluso inusualmente positivas. Todos se sienten tristes. La depresión, sin embargo, es un diagnóstico clínico con muchos más síntomas que un estado de ánimo infeliz.
La tristeza no es mala para ti
A menudo es bueno sentir la tristeza, pero la mayoría de nosotros hemos crecido aprendiendo a no llorar. La mayoría de los padres se aseguran de no llorar nunca delante de sus hijos. Los bebés se calman o se calman rápidamente cuando comienzan a sollozar. Los jóvenes son amenazados: «Deja de llorar o te doy algo para llorar». Los niños son ridiculizados por sus compañeros, «¡Mira al bebé que llora!» «El llanto es para mariquitas».
Cuando llegamos a la edad adulta, la mayoría de nosotros ve la tristeza como una emoción negativa que debe evitarse o al menos ocultarse.
La tristeza no dura para siempre
Cuando nos sentimos tristes, puede parecer que nunca terminará. Pero no es el caso.
Tenemos que ser pacientes y tolerantes porque estar tristes es algo por lo que tenemos que pasar. No se puede apresurar ni evitar. Cuando estemos listos para quedarnos con él y dejar que siga su curso, lo hacemos mejor en el otro lado. Abraham Lincoln, que sufría de «melancolía», escribió:
En este triste mundo nuestro, el dolor llega a todos y, a menudo, va acompañado de una amarga agonía. El alivio perfecto solo es posible con el tiempo. No puedes creer ahora que alguna vez te sentirás mejor. Pero esto no es cierto. Estas seguro de ser feliz otra vez. Saberlo, creerlo realmente, te hará menos miserable ahora. Tengo suficiente experiencia para hacer esta afirmación.
Cómo lidiar con la tristeza
Es vital para nuestro bienestar que aceptemos y nos sintamos cómodos con nuestra tristeza. Cuando nos defendemos y tratamos de evitarlo, interferimos con nuestra capacidad natural para procesar esa emoción. Como cualquier otra respuesta de evitación, evitar los sentimientos tristes no solo aumenta nuestra ansiedad y tensión, sino que también exacerba la intensidad de nuestra tristeza.
Cuando tratamos de adormecernos con la tristeza, invariablemente nos adormecemos en todas nuestras experiencias. En el proceso de cortar ese sentimiento, necesariamente terminamos bloqueando todos nuestros otros sentimientos.
La desventaja no es solo que eliminamos las emociones que mejoran nuestra vida, como la alegría y la emoción; también es que eliminamos las emociones que juegan un papel necesario en nuestra supervivencia y autoconservación, como el miedo y la alarma. Cuanto más nos alejamos de nuestros sentimientos, más nos separamos de nosotros mismos y más nos distanciamos de los demás, y menos capaces somos de afrontar la vida.
Permitir la tristeza en ti y en los demás.
Cuando llegamos a la edad adulta, estamos programados en gran medida para evitar la tristeza. Por lo general, nos sentimos avergonzados cuando estamos tristes. Nos da vergüenza llorar y, a menudo, nos sentimos incómodos cuando alguien llora; hemos aprendido a mirar hacia otro lado, casi instintivamente.
La mayoría de nosotros crecimos aprendiendo a no llorar. La mayoría de los padres se aseguran de no llorar nunca delante de sus hijos. Los bebés se calman o se calman rápidamente cuando comienzan a sollozar. Se ridiculiza a los niños tan pronto como les empieza a temblar el labio inferior.
Llegamos a ver la tristeza como una emoción negativa, un estigma que debería ocultarse si no se puede evitar. Aprendemos esta lección en nuestras familias y la sociedad la refuerza. La viuda que no llora en el funeral de su marido puede ser alabada por su fuerza; el niño que contiene las lágrimas es un «niño grande».
Evitar la tristeza es especialmente perjudicial en una relación. Evitar la tristeza cuando surge mata la cercanía y la magia de un momento íntimo. Y si reprimimos la tristeza, se nos hace más difícil lograr una intimidad más profunda con los demás, incluida nuestra pareja.
Por esta razón, es importante fomentar activamente la tristeza. Resista la tentación de evitar los sentimientos tristes cuando se despiertan en usted o en su pareja. No bromees ni cambies de tema. No comentes para alegrar el estado de ánimo. Ni siquiera apartes la mirada.
Manténgase comprometido y presente para que la tristeza pueda ser una experiencia compartida. Cuando compartimos nuestras emociones más sensibles y vulnerables, estamos sumamente abiertos e indefensos el uno con el otro.
Debemos tolerar y valorar la tristeza como una consecuencia natural del afecto y el amor genuinos, y como una emoción que afirma la vida. Cuando dejamos de defendernos de la tristeza, estamos más abiertos a todas nuestras emociones. Somos menos cínicos y más tolerantes. Desarrollamos compasión por nosotros mismos, que luego podemos sentir hacia los demás. Es más probable que prosperemos y tengamos amor en nuestras vidas.
En palabras de Kahlil Gibran (1996, 16): “Cuanto más profundo se hunde el dolor en tu ser, más alegría puedes contener.
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