Fuente: José A. Thompson/Pexels, Creative Commons
En coautoría con Jenna Zorik y Robert T. Muller, Ph.D.
Mi marido es policía. Su profesión invita a la conversación de otros de una manera que pocos trabajos hacen, desde amigos y familiares que le piden que comparta historias hasta que lo llaman de la nada para ver qué se puede hacer con una multa por exceso de velocidad.
El estrés en los cónyuges es real, incluida la preocupación perpetua que siente la pareja o la familia de cada oficial de policía. Habiendo conocido personalmente a otros cónyuges que recibieron “la llamada”, una llamada al lado de su cónyuge herido o, peor aún, a su cuerpo, siempre soy consciente del hecho de que a veces una llamada de rutina puede convertirse en un roce cercano con la muerte.
No es sorprendente que el trastorno de estrés postraumático, o PTSD, entre los oficiales sea alto. Sin embargo, Shelley Rhyno, quien asesora a los oficiales de policía de los Servicios de Policía Regional de Toronto y Peel, advirtió que el simple hecho de estar expuesto a algo abrumadoramente estresante no significa automáticamente que las personas queden traumatizadas.
Rhyno afirmó que es importante formar un equipo de médicos calificados, capacitados y responsables de la salud mental de los oficiales. También se necesita la expansión de programas como la protección psicológica, disponibles a través de Peel Police. El programa requiere que los miembros de oficinas especializadas se sometan a controles de bienestar psicológico anuales y los conecta con psicólogos.
También se enfatiza la necesidad de proporcionar a los oficiales y sus familias herramientas para hacer frente, incluida la familiarización de los oficiales con experiencias de alto estrés, psicoeducación sobre trauma y respuesta al trauma, y cómo acceder a apoyo y recursos para sobrellevar el trauma y el estrés.
El manejo del estrés se ve diferente para todos. Hay algunas pruebas que respaldan la representación común en los medios de un oficial que recurre al alcohol para desahogarse, lo que puede convertirse en problemas de abuso de sustancias.
Con el estrés como parte del trabajo, encontrar mecanismos de afrontamiento saludables se vuelve primordial para los socorristas. Asegurar que los recursos estén fácilmente disponibles para los oficiales crea conciencia de que hay pasos para la recuperación psicológica.
Michael (nombre cambiado por anonimato), un oficial de la Policía de Peel, representa una nueva generación de oficiales, aquellos que son más conscientes de la necesidad de procesar sus experiencias si uno no puede hacer frente. Compartió su experiencia como socorrista y describió el proceso implementado para los oficiales después de enfrentar una llamada difícil.
Michael contó que el momento en que te das cuenta de lo que realmente sucedió frente a ti es muy difícil. Pasa a la fase de aceptación y luego a la fase de afrontamiento, que generalmente implica informar a otro oficial que atendió la llamada. Si es lo suficientemente serio, el bienestar organizacional lleva a cabo una mesa redonda para cubrir cómo se sintió en la llamada y después de la llamada. Si todavía te molesta, entonces utiliza un sistema de apoyo externo, es decir, asesoramiento.
También es importante tener en cuenta que cada oficial de policía es diferente. Rhyno explicó que vemos a una persona con un uniforme y, a menudo, olvidamos que debajo hay un individuo completo con una mente, emociones y una vida más allá del trabajo, como el resto de nosotros.
La reevaluación continua y los estándares de admisión más altos en la fuerza también son importantes para que solo se acepte a aquellos que están mejor equipados para participar en la comunidad. Con fallas en la rendición de cuentas de la policía, ahora hay alternativas a la policía en la respuesta de primera línea.
Derechos de autor Robert T. Muller, Ph.D.
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