La montaña rusa de la pérdida de peso

Escrito por Allison Kelly, Ph.D. y Kiruthiha Vimalakanthan, MA

Si alguna vez ha intentado perder peso, probablemente haya tenido éxito a corto plazo, pero no a largo plazo. Tal vez se haya dicho a sí mismo que es solo algo que hizo o no hizo, y si hace las cosas de manera diferente la próxima vez, no volverá al peso que originalmente había perdido. Así que lo intentas de nuevo, con cierto éxito, pero con el tiempo tu ropa comienza a ajustarse de nuevo y ese número en la escala comienza a aumentar. «No más carbohidratos a partir de mañana», podría decirse a sí mismo. Aceptas volver al gimnasio la semana que viene. Y así el ciclo continua.

Es como una montaña rusa: el peso baja, sube.

Si esto resuena, es porque es la realidad de las dietas para adelgazar. No solo para ti, sino para todos nosotros. Hay profundas fuerzas evolutivas, biológicas y psicológicas en juego que socavan los intentos de casi todos por perder peso a largo plazo, e incluso pueden conducir a un aumento de peso a largo plazo.

Hacer dieta es una montaña rusa interminable de pérdida y aumento de peso.

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Una de las fuerzas más importantes que compromete la pérdida de peso a largo plazo es nuestro punto de ajuste biológico.

Nuestro punto de ajuste es nuestro peso corporal preferido. De la misma manera que nuestro cuerpo tiene una temperatura establecida a la que funciona de manera óptima, también tiene un rango de peso establecido que nos permite funcionar bien. El punto de ajuste está determinado en gran medida por nuestra genética y epigenética, es decir, no tenemos voz en su configuración predeterminada. Nuestro punto de ajuste es donde cae nuestro peso cuando comemos intuitivamente, sin la intención de intentar controlar nuestra alimentación o nuestro peso de ninguna manera.

Cuando reducimos nuestra ingesta de alimentos al limitar las calorías, los carbohidratos y / o las grasas, nuestro cuerpo se vuelve infeliz y lo demuestra luchando por mantener nuestro punto de ajuste. Es posible que haya notado que después de perder una cierta cantidad de libras, a menudo alcanza una meseta de peso y es mucho más difícil seguir perdiendo peso. Esto se debe a que hacer dieta ralentiza nuestro metabolismo en un intento por conservar energía. La temperatura de nuestro cuerpo puede bajar, haciendo que nos sintamos más fríos, y podemos comenzar a sentirnos más cansados ​​y dormir más. Esencialmente, nuestro cuerpo desarrolla la impresión de que está en modo de semi-inanición y tratará de utilizar las calorías que obtiene de manera más eficiente.

Con la mayoría de las dietas, hay un punto en el que nos recuperamos. Ya sea intencionalmente o no, terminamos comiendo un poco más suelto nuevamente y pronto el peso comienza a aumentar, rápidamente. Podemos culparnos por este aumento de peso, pero nuestros cuerpos solo están tratando de reponer las reservas de energía perdidas. Se adapta a la evolución: como seres humanos, estamos programados para abastecernos de recursos energéticos en tiempos de escasez con el fin de protegernos de la inanición. Cuando hacemos dieta, básicamente convencemos a nuestro cuerpo de que la comida es escasa. Entonces, cuando reanudamos la alimentación «normalmente», nuestro cuerpo está listo para entrar en modo de almacenamiento de grasa, de modo que pueda reabastecerse de energía para la próxima vez que sea difícil conseguir energía, cuando sigamos nuestra próxima dieta. .

Es como cuando intentamos empujar una tabla flotante debajo de la superficie del agua. Este es un trabajo difícil. Nos resistimos a algo que naturalmente quiere que suceda, que es la tabla flotante que está flotando. Si logramos que descienda por debajo de la superficie, ¿qué sucede cuando lo soltamos? ¡La tabla flotante sale del agua muy alto! No solo se detiene en la superficie.

Asimismo, aunque podemos hacer dieta y combatir el apetito natural de nuestro cuerpo durante un tiempo, después de cierto punto nuestro cuerpo ya no puede mantenerlo. Somos empujados hacia nuestros hábitos alimenticios normales, e incluso hacia comer en exceso; de repente, recuperamos peso muy rápidamente, a menudo volviendo a un peso más alto que donde empezamos. De hecho, la investigación sugiere que, si bien puede ser casi imposible reducir nuestro punto de ajuste, es completamente posible aumentarlo. Una vez que suprimimos nuestro metabolismo mientras estamos a dieta, pueden pasar varios meses o más para que vuelva a la normalidad. El aumento de peso resultante a menudo nos hace pesar más que nuestro peso previo a la dieta y esto se convierte en el nuevo punto de ajuste de nuestro cuerpo.

Entonces, las dietas no solo nos roban los alimentos que disfrutamos, sino que a menudo causan lo contrario de lo que estamos tratando de lograr: aumento de peso a largo plazo en lugar de una pérdida de peso sostenida. También nos sentimos como un fracaso constante, avergonzados de nuestro cuerpo y de nosotros mismos; estos sentimientos pueden desencadenar una alimentación emocional y, por lo tanto, perpetuar aún más el ciclo. Una alternativa a tratar de perder peso es concentrarse en comer y hacer ejercicio de una manera saludable pero flexible y sostenible, y bajar de peso donde sea necesario. De hecho, ahora sabemos que el peso y la salud no siempre van de la mano. Esta idea va en contra de lo que la sociedad y la industria de la pérdida de peso de 72 mil millones de dólares nos quieren hacer creer. Puede parecer aterrador considerar esta nueva perspectiva y dejar de lado las formas en que intentamos controlar nuestro peso, especialmente si hemos invertido mucho tiempo y energía en cambiar nuestros cuerpos.

Es comprensible sentirse en conflicto y triste por la posibilidad de perder un peso «ideal».

La autocompasión puede ayudarnos a navegar este difícil proceso. Al igual que cuando somos compasivos con los demás, somos sensibles a su sufrimiento y tratamos de ayudarlos a sufrir menos, la autocompasión consiste en volvernos hacia nuestra propia angustia y dejarnos sentir nuestros sentimientos, mientras tratamos de ayudarnos a tomar decisiones que nos ayudarán. en última instancia, ayúdanos. sufrimos menos. Cuando tratamos de ser compasivos con nosotros mismos, realmente podemos ver el dolor que sentimos mientras seguimos tratando de controlar nuestro peso. Esto se debe a que cuanto más compasivas son las personas con ellas mismas, más aceptan y aprecian sus cuerpos, y es más probable que coman de una manera intuitiva en lugar de al azar.

Al reconocer lo difícil que ha sido para nosotros nuestra lucha por perder peso, podemos llegar lentamente a un punto en el que podamos reflexionar sobre si nos gustaría seguir poniendo energía en este esfuerzo o tomar la valiente decisión de bajar de las montañas. . y aceptar nuestro cuerpo como es.

Qué pacífico puede ser simplemente dejar que la tabla flotante flote.