La importancia del silencio en un mundo ruidoso

El otro día estaba en un centro comercial y observé a un grupo de ocho amigos adolescentes, niños y niñas. Caminaron juntos, cada uno enfocado en sus dispositivos móviles. La mayoría parecía estar enviando mensajes de texto a otras personas. Algunos estaban hablando por sus teléfonos. Ninguno de ellos habló entre ellos.

Mientras observaba con interés este nuevo fenómeno que nos permite participar en múltiples modos de conectividad a la vez, me reí para mí mismo cuando uno de los niños se topó con una niña al tropezar en el camino hacia abajo. El incidente ocurrió porque estaba enviando mensajes de texto mientras caminaba, ¡a veces tan peligroso como enviar mensajes de texto mientras conducía! Los adolescentes también se rieron y luego regresaron rápidamente a sus respectivas conversaciones en dispositivos móviles.

Es alucinante imaginar cuántas conversaciones tuvieron lugar mientras estos ocho adolescentes caminaban por el centro comercial. Pero lo que es más importante es plantearse la pregunta: «¿Cuándo encuentran los jóvenes el tiempo para estar en silencio, para reflexionar sobre quiénes son en un mundo donde la charla es constante? »

¿Por qué el silencio es dorado?

La razón por la que debemos hacer la pregunta y alentar a los adolescentes a explorar los espacios silenciosos es porque sabemos que la autorreflexión es importante para el desarrollo y el aprendizaje humanos. John Dewey, un psicólogo de renombre y reformador educativo, argumentó que las experiencias por sí solas no eran suficientes. Lo esencial es la capacidad de percibir y luego tejer significado a partir de los hilos de nuestras experiencias.

La función de la autorreflexión es tener sentido. Crear significado está en el corazón de lo que significa ser humano.

La adolescencia es una época en la que los jóvenes descubren sus identidades únicas. Necesitan momentos de silencio para reflexionar sobre sus experiencias, para descubrir quiénes son como individuos, qué tipo de relaciones desean y qué valoran y creen en la vida. Desconectarse del mundo ruidoso ayuda a los jóvenes a desarrollar su capacidad de pensar y crecer.

Cinco formas de promover la autorreflexión en los adolescentes

El acto de compartir nuestras experiencias con otros es la primera parte del desarrollo de prácticas reflexivas que conducen a una mayor conciencia y aprendizaje. Cuando los adultos invitan a los adolescentes a compartir sus pensamientos y sentimientos, están afirmando el valor de las experiencias de los jóvenes, ayudándolos a ver las cosas con otros ojos y apoyando el proceso de pensamiento. Con base en el trabajo de Dewey sobre el aprendizaje, aquí hay cinco formas de fomentar la capacidad de un adolescente para dar sentido a sus experiencias:

En lugar de simplemente hablar sobre la superficie de las experiencias, invite a conversaciones que pidan a los adolescentes que profundicen más. ¿Cómo te hizo sentir esta experiencia? ¿Qué sentiste en tu cuerpo? ¿Ansiedad? ¿Temor? ¿Euforia? ¿Qué te dice eso?

Explore las actitudes de un adolescente que resultaron de una experiencia particular. Dewey reconoció la tendencia de todos los seres humanos a ver lo que deseamos que sea verdad en lugar de aceptar pruebas de lo que realmente es. Cuando los adultos desafían las suposiciones de los jóvenes, los alienta a pensar más profundamente sobre sus elecciones.

Honre la validez de los pensamientos y sentimientos de los jóvenes en lugar de juzgarlos. Los adultos deben aceptar las ideas con la mente abierta; un término según Dewey no es la aceptación ciega de cómo otra persona experimenta el mundo, sino la voluntad de escuchar diferentes perspectivas. Cuando aceptamos y escuchamos los sentimientos de un joven, le damos permiso para explorar el significado más profundamente.

Habla de responsabilidad propia. ¿Cuáles son las implicaciones reales de mis pensamientos y sentimientos? Dewey examinó la conexión entre la forma en que pensamos, sentimos y actuamos. Ser responsables implica que actuamos sobre un significado que nos pertenece plenamente y no a otra persona.
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Cuando involucramos a los jóvenes en conversaciones que abarcan las sugerencias anteriores, los jóvenes se vuelven curiosos y desean crecer. Están listos para la autorreflexión. Cuando esto suceda, es probable que encuentren sus propios caminos y momentos para el silencio y la introspección. Ignorarán el ruido de los mensajes de texto, los teléfonos móviles y la actividad ininterrumpida. Apreciarán la importancia del silencio y la belleza dorada del aprendizaje que surge desde adentro.

Las referencias

Dewey, J. (1916). Democracia y educación: una introducción a la filosofía de la educación. Nueva York: MacMillan

Dewey, J. (1933). Como pensamos. Buffalo, Nueva York: Prometheus Books. (Obra original publicada en 1910)

Dewey, J. (1938). Experiencia y formación. Nueva York: Kappa Delta Pi.

Marilyn Price-Mitchell, PhD, es una psicóloga del desarrollo que trabaja en la intersección del desarrollo juvenil, el liderazgo, la educación y el compromiso cívico.

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