Algunos pueden designar líderes que parecen tener éxito incluso si se comportan de manera descortés, pero creo que estas personas lo han logrado a pesar de su comportamiento descortés. Los estudios de Morgan McCall, incluidos aquellos con Michael Lombardo mientras estaban en el Center for Creative Leadership, han demostrado que la característica principal asociada con el fracaso de un ejecutivo es «un estilo insensible, abrasivo o intimidante», mientras que la segunda es «distanciamiento o arrogancia.» El poder puede obligar al cumplimiento, pero la falta de respeto o la insensibilidad pueden sabotear el apoyo en situaciones críticas. Este suele ser un enfoque que solo es eficaz a corto plazo, no para construir un liderazgo duradero.
Aprendí que la forma en que tratas a las personas lo significa todo, que ellos construyen relaciones contigo, confían en ti, te siguen, te apoyan y trabajan duro para ti. Los civiles generalmente tienen más oportunidades de colaboración que se les han confiado. Piénselo: si necesitara la ayuda de un compañero de trabajo, ¿acudiría a alguien agradable o con más conocimientos pero un poco descortés? La mayoría de las personas afirman que elegirían a los más capaces, argumentando que lo que importa es la capacidad. Sin embargo, sus acciones no coinciden.
En un estudio de más de diez mil relaciones laborales, las personas eligieron a sus compañeros de trabajo para colaborar con la pregunta «¿Me gusta trabajar con él / ella?» En lugar de la pregunta «¿Esta persona sabe lo que está haciendo?» Si tratas bien a las personas, estarán más entusiasmadas con trabajar contigo. Con el tiempo, su reputación crece y cada vez más personas quieren elegirlo en lugar de un compañero quizás más talentoso pero menos civilizado.
Nuestra investigación ha demostrado que las personas consideradas civiles tienden a ocupar puestos más importantes en las redes. Sirven como conectores de ideas, información y personas, y están preparados para cruzar fronteras de forma más eficaz en las organizaciones. Las personas más respetuosas obtienen una ganancia inesperada de redes y beneficios personales, mientras que las personas consideradas descorteses quedan excluidas de las redes y de todos los beneficios que conllevan, como información, asesoramiento y oportunidades profesionales. En un estudio, encontré que los participantes tenían 1.2 veces más probabilidades de recomendar a un civil para un trabajo que a alguien que era descortés.
El comportamiento civil también se amortiza de otras formas. Los estudios que hice con Alexandra Gerbasi en la Universidad de Exeter y Sebastian Schorch en la Universidad de los Andes mostraron que las personas tendían a asociar el civismo (definido en este estudio como tratar a alguien con respeto, dignidad, cortesía o una broma) con ser un líder. . En un estudio que realizamos en una empresa de biotecnología, las personas consideradas civiles tenían el doble de probabilidades de ser vistas como líderes que las consideradas descorteses, y se desempeñaron un 13% mejor.
Entonces, sí, la cortesía paga. Los que no terminan últimos, terminan mejor.
[For more on the research, please see this TEDx talk.]
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