Una pequeña escuela en Monrovia, Liberia, logró expulsar a todos los traficantes de personas de su comunidad. Lo que hizo la escuela podría ser una herramienta útil para otras comunidades empobrecidas.
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La historia involucra a un niño de seis años, Samuel, y su hermana de cinco años, Hawa. Los dos quedaron huérfanos y terminaron al cuidado de su tío y su novia, conocida por ellos como «Tía».
Traficantes sexuales y corredores de cuerpos
La vida para los huérfanos puede ser dura, y para Samuel y Hawa la vida también podría haber sido corta. Poco después de ser acogida, la tía les dijo a los niños: “Niño, niña, eres una carga para nuestra familia. No podemos seguir alimentándote. Tienes que empezar a traer algo de dinero.
Samuel solo tenía seis años, pero entendía lo que les sucedería a él ya su hermana si no empezaban a ganarse la vida. Serían expulsados de la casa y casi de inmediato se convertirían en presa del traficante sexual local en el caso de Hawa o del traficante de cadáveres en el caso de Samuel.
Los corredores de cuerpos recolectan y venden partes del cuerpo. Si Samuel cayera en sus manos, uno de sus riñones sería vendido por $600 USD. En el mejor de los casos, se quedaría con $100 USD. Podría darle el dinero a su familia a cambio de que no lo echaran a él ya su hermana a la calle.
Sin embargo, no estaba claro si sobreviviría a la operación, y mucho menos si obtendría dinero. Después de todo, ¿qué impide que el sustractor de órganos se lleve ambos riñones y, por lo tanto, no tenga que darle dinero?
Un huevo al día mantiene alejados a los malos
Afortunadamente, Samuel desarrolló una forma de evitar este destino. Con la ayuda de Hawa, logró comprar un huevo por un dólar. Los niños lo llevaron al mercado y vendieron el huevo por $1.50. Con la ganancia, compraron más huevos hasta que pronto estaban comprando seis a la vez al precio mayorista de 75 centavos por huevo.
Ahora que estaban contribuyendo financieramente, la tía veía a los dos niños como un activo. El dinero que los niños proporcionaban ahora significaba la diferencia entre el arroz en la mesa o el hambre.
Debido a que los niños ahora eran valiosos para la tía, Samuel podía pedirle permiso para que él y Hawa asistieran a la cercana Academia de Liderazgo de la Fundación Leaders Yielding 2 New Knowledge (Fundación LY2NK), fundada por Tatiana Mersiadis y el Dr. Robin Bersson. Dado que no se requería matrícula y que las horas permitían que los niños siguieran comprando y vendiendo huevos, la tía estuvo de acuerdo.
Esta escuela cree en la enseñanza de habilidades para la vida y el fomento del espíritu empresarial. Entonces, además de las Tres R, los maestros le ofrecieron a Samuel consejos de negocios. Aprendió a pagar más al mayorista para obtener los huevos más frescos, en lugar de los de dos semanas. Sus maestros lo alentaron a construir una reputación por vender los mejores huevos, para que la gente acudiera a él primero.
Con consejos, aliento y la ayuda del plan de estudios de educación financiera de la escuela, Samuel pronto contrató a otros niños del vecindario. En poco tiempo creó una fuerza de ventas de 20 niños.
Un efecto dominó
El efecto dominó resultó ser enorme. La educación no solo cambió el destino de Samuel y Hawa, sino que también mostró a muchos otros cómo mantener a sus familias. El tráfico sexual y la sustracción de órganos ya no eran las únicas opciones para las familias que luchaban por sobrevivir. Pronto, más y más padres permitieron que sus hijos asistieran a la escuela gratuita del vecindario.
Tantos niños se empoderaron con habilidades útiles que los traficantes sexuales y los traficantes de cuerpos se mudaron fuera de la comunidad. La educación estaba rompiendo el ciclo de la pobreza y lo estaba haciendo de una manera sostenible a largo plazo y de bajo costo.
Impacto a largo plazo de la educación
La Fundación LY2NK sabe que muchas organizaciones luchan contra el tráfico sexual. Según la experiencia de LY2NK, siempre existe el peligro de que la ayuda que brindan tales organizaciones sea solo temporal. LY2NK trabaja para hacer cambios permanentes. “En la escuela de Samuel, estamos capacitando a más de 200 estudiantes y sus familias para que aprendan las habilidades y la mentalidad para crear una vida mejor”, dice Mersiadis.
La escuela en Monrovia comienza con un programa para niños en edad preescolar. Como saben tanto Mersiadis como Bersson, cuanto más jóvenes comienzan los niños, más impacto puede tener la escuela.
El sueño de la Fundación LY2NK es que la educación algún día sea un derecho en todos los países. El sueño de la Fundación es ser un faro de esperanza para los niños y sus familias. Los miembros de la Fundación creen que el destino del mundo cambiará cuando ya no haya países del primer mundo o países del segundo o tercer mundo, sino cuando todos sean primeros.
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