Todos conocemos el dicho común «La curiosidad mata al gato», pero ¿dónde se originó este proverbio y realmente tenía la intención de suprimir la curiosidad?
Curiosamente, la versión original era «el cuidado mató al gato», y la palabra «cuidado» se refiere al dolor o la preocupación. De esta forma, el proverbio apareció por primera vez en forma impresa a finales del siglo XVI, primero en una obra del dramaturgo Ben Johnson (en 1598), y aproximadamente un año después en Much Ado About Nothing. Shakespeare. Todavía se citaba de esta forma a finales del siglo XIX en el Brewer’s Dictionary of Phrase and Fable. ¿Entonces qué pasó? ¿Cómo se ha reemplazado el «cuidado» por la «curiosidad»? «
Hasta donde yo sé, nadie lo sabe. La primera referencia impresa conocida a esta versión fue en un periódico irlandés en 1868, y comenzó a aparecer con mayor frecuencia como proverbio en 1873. En cualquier caso, no hay duda de que la frase de advertencia tenía la intención de servir como un consejo que sugiere que es mejor que se ocupe de sus propios asuntos.
No habría sido la primera vez que se desanimaba la curiosidad. Todas las civilizaciones, en algún momento, han construido muros alrededor de ciertos tipos de conocimiento. Adán y Eva fueron expulsados del Jardín del Edén por ceder a su curiosidad y comer una fruta prohibida. El libro de Eclesiastés advierte específicamente que “En la mucha sabiduría hay mucho dolor, y con el conocimiento creciente, el dolor aumenta. «El abad francés Saint-Bernard Clairvaux incluso declaró en el siglo XII que la curiosidad está cerca de ser un pecado mortal:» Aprender para conocer es una curiosidad escandalosa.
Galileo Galilei se ha encontrado con el desánimo de la curiosidad en su interacción con la Iglesia católica. Cuando trató de convencer al Papa Urbano VIII de que el modelo heliocéntrico, en el que la Tierra y todos los demás planetas giraban alrededor del Sol, era una representación correcta de la realidad, el Papa replicó que independientemente del patrón de movimiento del plan planetario que los científicos iban a adoptar. , «no podemos limitar el poder y la sabiduría divinos a eso». En otras palabras, el Papa opinaba que la curiosidad que había impulsado a Galileo a realizar su investigación científica era en vano ya que los humanos nunca serían capaces de descifrar el cosmos. La reina Victoria tenía opiniones similares. En una carta que le escribió a su nieta, la princesa Victoria de Hesse, le aconsejaba: «Le advierto que no intente averiguar el motivo y la explicación de todo … Tratar de averiguar el motivo de todo es muy peligroso y conduce a nada más que decepción e insatisfacción, confundiendo tu mente y finalmente haciéndote miserable.
Desafortunadamente, los intentos de reprimir la curiosidad no terminaron hace siglos.
En 1937, el régimen nazi organizó una exposición en Munich llamada Arte degenerado, cuyo único propósito era convencer al público de que el arte moderno no era más que un ataque malicioso de los judíos comunistas contra el pueblo alemán. La exposición incluía obras de algunos de los más grandes artistas del siglo XX, pero el catálogo de la exposición describía el arte como producido por «cerebros enfermos». Los talibanes llevaron a cabo actos igualmente espantosos contra la curiosidad, que culminaron con la bala en la cabeza de Malala Yousafzai, porque esta joven activista abogaba por la educación de las niñas.
También se han producido numerosos incidentes de incendios de libros a lo largo de la historia, que se remontan al siglo VII a. C., pero que continuaron incluso hasta 1981, cuando la policía cingalés y los paramilitares patrocinados por el gobierno incendiaron la biblioteca pública de Jaffna en Sri Lanka.
¿Cuál es la lección de todas estas historias de opresión, intimidación y ataques a la curiosidad? Mientras escribía mi libro ¿POR QUÉ ?, acuñé la expresión: la curiosidad es el mejor remedio contra el miedo. Lo que quiero decir con eso es que a menudo le tenemos miedo a lo desconocido, a esas cosas de las que sabemos muy poco. Sentir curiosidad por ellos y hacer un esfuerzo por averiguar más, generalmente funciona para aliviar ese miedo. La capacidad de sentir curiosidad por casi cualquier cosa que amas (siempre que sigas ciertas pautas éticas relacionadas con la privacidad y la investigación con sujetos humanos) es, después de todo, una clara manifestación de libertad.
Dado que la curiosidad en los seres humanos no solo es inevitable, sino que también es un impulsor principal del deseo de adquirir conocimientos, todos deberíamos estar felices de que el modismo «la curiosidad mató al gato» tenga una respuesta positiva: «¡Pero la satisfacción lo trajo de regreso! «
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