¡Hablar! Las mujeres y como dicen las cosas

La importancia de esta área de comunicación no verbal se confirmó históricamente en abril de 1974 cuando Richard Nixon envió transcripciones escritas en lugar de grabaciones de audio de sus conversaciones secretas en la Casa Blanca al Comité Judicial de la Cámara que investigaba su posible juicio político. Los miembros del comité se quejaron con razón de que las transcripciones escritas no podían transmitir el significado completo y correcto de un enunciado porque carecían de las señales no verbales adicionales que se obtienen de la voz: inflexión, acento, contexto y otros matices de este tipo. Exigieron las cintas reales porque contenían esta información vital. La decisión histórica de proporcionar al Comité las grabaciones finalmente llevó a la renuncia de Nixon, pero también legitimó la comunicación paralingüística: el estudio de la voz y cómo se pronuncian las palabras.
Las pistas paraingüísticas pueden dar pistas sobre nuestro nivel de estrés, edad, altura, peso, estado socioeconómico, ansiedad, género, características de personalidad y cultura. De hecho, nuestras voces son tan únicas que hoy en día las impresiones de voz se pueden utilizar para identificar a las personas de la misma manera que se ha utilizado el ADN con fines forenses. Tomemos, por ejemplo, los acontecimientos recientes en el Golfo Pérsico. Las primeras rondas de la guerra de Irak de 2003 tuvieron como objetivo un complejo de búnkeres en el que se creía que el presidente iraquí Saddam Hussein se estaba reuniendo con sus hijos. Cuando Hussein apareció en la televisión poco después, algunos creyeron que se estaba utilizando un doppelganger para engañar al pueblo iraquí (y a las fuerzas aliadas) haciéndole creer que todavía estaba vivo. Para verificar el estado de Hussein, la inteligencia estadounidense comenzó a analizar las huellas de voz de su discurso, comparándolas con discursos televisados ​​anteriores. No podías confiar en otras personas no verbales. Puede manipular el vello facial, la expresión o incluso la apariencia, ¡pero controlar las señales de voz es mucho más difícil!

Hacemos una gran cantidad de juicios sobre las personas basándonos únicamente en sus señales vocales. Los estudios han encontrado una fuerte correlación entre los oyentes con respecto a los rasgos de personalidad de los hablantes.

Es sorprendente la cantidad de información que puede transportar la voz. Se ha demostrado que solo con la voz, los oyentes pueden distinguir con precisión entre hablantes masculinos y femeninos. En un estudio, por ejemplo, los oyentes que escucharon a veinte hablantes pronunciar seis vocales grabadas pudieron identificar correctamente el género del hablante el 96% del tiempo.

CHARLA DE CHICAS: LA PERSPECTIVA DE LAS MUJERES
Las mujeres comunican un nivel de autenticidad a través de la variación expresiva de sus señales vocales. Pueden mostrar sinceridad real, mostrar sus sentimientos reales y empatizar con lo que dicen. La variación inherente a la voz femenina transmite carisma. Es una gran ventaja para hablar en público. Las mujeres también hablan para vincularse y conectarse, para llenar el espacio vacío para que los demás se sientan más cómodos. De hecho, llenar el silencio puede aumentar el nivel de comodidad para todos, ¡incluidas las mujeres mismas! Si no tenemos un buen nivel de comodidad, no tenemos una buena comunicación: nuestras interacciones se vuelven tensas y forzadas. Las mujeres se involucran en «conversaciones de relaciones» (clásicamente denominadas «charlas») para ayudarlas a calentarse y facilitar la conversación en un flujo fácil y espontáneo.

Desafortunadamente, no siempre les va bien a los hombres. En mi propia familia, mi hijo de 16 años, Armand, e incluso Geoff, mi media naranja, me piden que hable más rápido. Mi hijo se queja de que mis mensajes de correo de voz continúan para siempre. Geoff me indicará: «¡Ve directo al grano!» O pregunte «¿Cuál es el resultado final?» Por cierto, ambas expresiones se originaron en la cultura masculina, y creo que son el resultado de la necesidad de los hombres de estar orientados a objetivos en lugar de orientados a procesos («Solo los hechos, señora»). Para una mujer, transmitir la «historia» es tan importante como la historia misma, ¡pero a la mayoría de los hombres no les importan los detalles! Quieren llegar al fondo.

Es triste decirlo, algunas mujeres no pueden tolerar las pausas en la conversación y hablarán para llenar el silencio vacío. Esto a menudo se ve como un «galimatías». Desafortunadamente, en el proceso, socavan su credibilidad. De hecho, varias otras características paralingüísticas de la comunicación no verbal de las mujeres actúan en su contra.

Tomemos, por ejemplo, la noción de hablar en voz baja. ¿Cuántas veces hemos oído aplicar este término a un hombre? Casi nunca. No, son las mujeres las que mantienen sus voces pequeñas y delicadas. Parte de ella es orgánica, como se explicó anteriormente. Sin embargo, cuando se comparan las voces de hombres y mujeres con el tamaño de sus respectivos tractos vocales, las mujeres hablan como si fueran físicamente más pequeñas de lo que realmente son. Sus voces se agudizan en el rango superior, el nivel de decibelios se reduce y las resonancias de las vocales se diluyen. Estos elementos paralingüísticos no son el efecto de la biología sino de la socialización y el aprendizaje: el imperativo de ser amable.

De hecho, según las profesoras de comunicación Deborah Borisoff y Lisa Merrill, «las mujeres, como los niños, han aprendido que es mejor para ellas ser vistas que escuchadas». Siguiendo esta línea de razonamiento, Borisoff y Merrill señalan en The Power to Communicate que, cuando no se controlan, las voces más fuertes de las mujeres se consideran abrasivas o desagradables: «escarpadas, estridentes, palpitantes, estridentes, estridentes o ásperas». Y la conversación femenina se puede llamar «balbuceo, chisme, chisme o chisme», sin un esfuerzo muy serio. Desafortunadamente, sin embargo, la voz tranquila de una mujer es bastante ineficaz: un ladrón de credibilidad.

La voz suave de la mujer no lleva. Ella no amenaza a nadie; puede carecer de la fuerza y ​​el volumen para expresarse de manera eficaz y convincente. Las mujeres que se sienten avergonzadas por la necesidad de parecer femeninas pueden adoptar una voz aguda de «niña», una voz entrecortada y artificialmente «sexy», o un volumen tan bajo que apenas es audible. En cualquier caso, la mujer de «voz suave» se encuentra en una clara desventaja si intenta negociar un contrato, persuadir a un jurado o presentar un informe. Se corre el riesgo de ser percibido como poco convincente.