Técnicamente, no; no encontrará ningún diagnóstico de este tipo en el DSM-IV (Manual diagnóstico y estadístico) de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría. Esto no significa que no exista. No es nada raro que escuche síntomas obsesivo-compulsivos (OC) en las descripciones de los pacientes bipolares de lo que sucede cuando están en un estado de ánimo medio.
Primero, una breve descripción del trastorno obsesivo compulsivo (TOC): las obsesiones son pensamientos recurrentes que ocurren una y otra vez de la misma forma. Muchos de ustedes probablemente han tenido la experiencia de tener una melodía o una frase de una canción atrapada en su cabeza. Ahora imagina que esta misma canción estuvo presente durante la mayor parte de tus horas de vigilia durante semanas y, literalmente, interfiere con tu capacidad para concentrarte o trabajar. Está más cerca de una obsesión. La gama de pensamientos obsesivos que pueden estar presentes con el TOC es muy amplia, tanto que es difícil caracterizarlos fácilmente con una breve descripción. La característica más destacada es que las personas con TOC sienten que sus pensamientos obsesivos a menudo controlan sus mentes. No pueden encontrar el interruptor de parada.
Las compulsiones son comportamientos o secuencias de comportamientos que las personas tienen que hacer una y otra vez. Pueden temer un resultado terrible si no continúan con este comportamiento (moriré de una infección grave si no me lavo las manos después de tocar el pomo de una puerta). O en ausencia de miedos específicos, a veces simplemente hay un impulso intenso de continuar con el comportamiento sin una razón clara o aparente. Este impulso puede ser tan intenso que evita la progresión a otros comportamientos hasta que se promulga la compulsión.
No es raro que encontremos compulsiones que se extienden al ámbito de la organización y / o la limpieza: las imágenes deben ser precisamente paralelas; los objetos en un escritorio deben estar perfectamente alineados y espaciados uniformemente; las cosas deben agruparse de formas particulares o en números específicos. Una vez más, el espectro de comportamientos compulsivos es tan diverso como los comportamientos de las personas.
Algunos con TOC experimentan principalmente obsesiones; otros solo pueden experimentar compulsiones. Muchos con el diagnóstico están familiarizados con ambos. Y si te identificas con algunos de estos elementos, tampoco es tan infrecuente. Muchas personas tienen aspectos leves del TOC. No es un «trastorno» pero los elementos obsesivos o compulsivos son solo parte de su estilo de personalidad. Piense en las personas que conoce que necesitan constantemente limpieza y orden. Hacen listas, todo tiene su lugar, sus alacenas están ordenadas y se adhieren a las rutinas. Esencialmente, están haciendo lo que pueden para ejercer control sobre su mundo. La presencia de tal necesidad no se traduce necesariamente en un TOC. Después de todo, la planificación, el orden y la eficiencia pueden ser cosas buenas. Pero, si la presencia de obsesiones y / o compulsiones es omnipresente; cuando literalmente le impiden sentirse emocionalmente cómodo; cuando descubra que su vida se está consumiendo tratando de controlar sus síntomas de OC, es posible que haya atravesado el reino del «desorden» psicológico.
Aproximadamente entre el 15% y el 20% de los adultos con trastorno bipolar también cumplen los criterios de TOC. Esto significa que uno de cada cinco a seis adultos con trastorno bipolar (TB) también tiene síntomas de OC. Sabemos que la BD implica una variabilidad del estado de ánimo, incluidos períodos de estado de ánimo deprimido, estado de ánimo medio y estado de ánimo elevado. Durante el estado de ánimo promedio, las personas con MB pueden encontrar que la mayoría de sus síntomas bipolares están ausentes. Pero si son bipolares, en el rango medio y en el 15-20% con TOC, entonces sus obsesiones o compulsiones probablemente no faltarán. En otras palabras, cuando los síntomas bipolares están en remisión y / o bien controlados con el tratamiento adecuado, es probable que los síntomas del TOC persistan. La buena noticia es que durante el estado de ánimo promedio, los síntomas de la OC al menos no se ven agravados por el mal humor. ¡El rango medio es bueno!
Pero, ¿qué pasa con las personas con MB cuyos síntomas de CO solo están presentes cuando su estado de ánimo está fuera de la media? ¿Tienen TOC? Técnicamente, no. Presentan síntomas obsesivos y / o compulsivos causados o secundarios a su trastorno bipolar. Y eso generalmente significa que sus síntomas no son parte de un diagnóstico más amplio de TOC.
No es raro que los síntomas de OC acompañen al estado de ánimo depresivo, al estado de ánimo elevado o ambos. Cuando las personas están deprimidas, su proceso de pensamiento suele ser más reflexivo de lo habitual. En línea, Miriam Webster define rumiar: «Rememorar repetidas veces o, a menudo, casualmente y lentamente». De hecho, la persona deprimida a menudo se preocupa por pensamientos dolorosos que son recurrentes. Tiene sentido que la rumia depresiva pueda convertirse en un terreno fértil para verdaderas obsesiones. A medida que el continuo se expande, el proceso de pensamiento ocasional se vuelve dolorosamente intenso.
Vemos tendencias similares con un estado de ánimo elevado. Pero debido a que la esencia misma del estado de ánimo elevado implica una mayor energía y una expresión conductual intensa, también tiene sentido que las conductas compulsivas sean a menudo parte del continuo hipomaníaco-maníaco. Uno de los criterios para identificar la fase bipolar de estado de ánimo elevado es el aumento de la actividad dirigida a un objetivo. Nuevamente, vemos una amplia gama de intensidad y nitidez. En el extremo inferior del continuo, podemos ver a una estudiante con cómics sumergiéndose en un proyecto de arte durante varios días con exclusión de la mayoría de sus otras responsabilidades. Avanzando en el continuo hipomaníaco, vemos a un estudiante catalogando, organizando, copiando letras y descargando todas las canciones de The Beatles desde la primera actuación de la banda hasta la última. El resultado final puede que no sea de mucha utilidad, pero en un momento pensó que era una buena idea. ¡Y con total manía, podemos ver a un individuo durmiendo solo 2-3 horas por noche durante una semana completa mientras trabaja febrilmente en la próxima alternativa revolucionaria a la Teoría de la Relatividad de Einstein! Por supuesto, al final de este período, los conceptos básicos de la física cuántica no se han revisado y el individuo puede eventualmente pasar a la psicosis maníaca e incluso a la hospitalización psiquiátrica.
Lecturas esenciales sobre el trastorno bipolar
Cada uno de los tres estudiantes universitarios con estados de ánimo elevados son ejemplos del vínculo entre el trastorno bipolar y las compulsiones conductuales. El individuo bipolar que está atrapado en un comportamiento orientado a objetivos no puede simplemente desviarse del objetivo que está tratando de lograr. Esencialmente, la experiencia recuerda a la persona con TOC cuyos comportamientos compulsivos tienen un fuerte control sobre su psique.
Un tema recurrente que escucho de los estudiantes bipolares es que una vez que comienza su hipomanía, su necesidad de limpiarse y organizarse también. En dos ocasiones durante la semana pasada, escuché a los estudiantes hablar de su alta intensidad de humor dirigida hacia su entorno de vida. Uno de ellos habló sobre su mayor atención a la eficiencia y organización de su espacio de trabajo. En sus palabras, «cuando estoy de pie soy como la máquina delgada, mezquina y eficiente». La segunda situación involucró la intensidad del estado de ánimo de una mujer que se canalizó hacia la limpieza de su casa. Trabajó en él durante todo un día, la conclusión del trabajo de cada pieza se movió fácilmente a la siguiente, luego a la siguiente. A la medianoche, con varias habitaciones esperando su esponja y aspiradora, reconoció que se dirigía a una noche de insomnio y un probable accidente depresivo una vez que su energía hipomaníaca se agotara. Para su mérito, decidió sabiamente tomar una gran dosis de su pastilla para dormir, lo que logró poner fin a su compulsión y le permitió volver a un estado de ánimo promedio después de un sueño sólido de 9 horas. Ahora bien, dos historias no se ajustan a una tendencia, pero es digno de mención que la segunda cuenta apareció durante un grupo de apoyo bipolar semanal con la asistencia de ocho estudiantes. A medida que se desarrollaba la historia de la limpieza de la casa del estudiante, vi a la mayoría de los otros estudiantes asentir con la cabeza con cierto grado de identificación.
Si también se identifica con estos problemas, ¿qué hace con esta información? Primero, si descubre que ocasionalmente también experimenta períodos intensos de alta energía con un comportamiento dirigido a un objetivo, puede considerar consultar a un profesional de la salud mental, especialmente si tiene otros síntomas. , habla rápida, optimismo intenso y sentimientos de emoción.
También quiero hacer una advertencia aquí. Si solicita una consulta profesional, asegúrese de preguntar si el profesional tiene experiencia en la evaluación bipolar. A veces, cuando los síntomas del TOC son fácilmente identificables, un profesional que no esté familiarizado con la evaluación bipolar puede ignorar el trastorno del estado de ánimo subyacente y diagnosticar erróneamente el TOC. El peligro inherente a este error es que los síntomas de la OC generalmente se tratan farmacológicamente con medicamentos antidepresivos, que en realidad pueden precipitar la hipomanía en personas con MB, a menos que ya se haya recetado un medicamento estabilizador del estado de ánimo.
Ahora digamos que está más allá de la investigación de consultoría; Le han diagnosticado MB en el pasado y descubre que también tiene síntomas episódicos de OC. Entonces que ? Tienes que trabajar en el desarrollo del tipo de autoobservación en el que una vez que estás entrenado en el comportamiento dirigido a un objetivo, puedes verlo por lo que es: una indicación de que has comenzado un episodio hipomaníaco. Si es así, es una buena idea llamar a su proveedor de atención de salud mental y discutir lo que está sucediendo. O tal vez, como hizo el estudiante universitario con la casa ahora muy limpia, está tomando medicamentos adicionales para ayudar a ralentizar las cosas y dormir un poco. Si funciona para usted, entonces ha presionado con éxito el botón de reinicio sin demasiadas consecuencias negativas.
¿Y en cuanto al concepto de TOC bipolar …? Dudo que lo consideremos establecido como un diagnóstico separado, pero puede ser útil para los profesionales de la salud mental ver con mayor frecuencia los problemas de OC como parte de sus calificadores diagnósticos bipolares específicos, es decir, «Trastorno bipolar, tipo hipomaníaco con síntomas de CO. «
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Russ Federman, Ph.D., ABPP es director de servicios de asesoramiento y psicología en la Universidad de Virginia. También es coautor de Facing Bipolar: The Young Adult’s Guide to Dealing with Bipolar Disorder (New Harbinger Publications). www.BipolarYoungAdult.com
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