La realidad del alma es una de las cuestiones más importantes de la vida. Aunque las religiones siguen hablando de su existencia, ¿cómo sabemos si las almas realmente existen? Una serie de nuevos experimentos científicos ayudan a responder esta antigua pregunta espiritual.
Definición de alma
La idea del alma está relacionada con la idea de una vida futura y nuestra creencia en una existencia continua después de la muerte. Se dice que es el último principio animador por el que pensamos y sentimos, pero no depende del cuerpo. Muchos infieren su existencia sin análisis ni reflexión científica. De hecho, los misterios del nacimiento y la muerte, el juego de la conciencia durante los sueños (o después de unos martinis) e incluso las operaciones mentales más comunes, como la imaginación y la memoria, sugieren la existencia de ‘una fuerza vital, un ímpetu vital. que existe independientemente del cuerpo.
Sin embargo, el paradigma científico actual no reconoce esta dimensión espiritual de la vida. Se nos dice que somos solo la actividad del carbono y ciertas proteínas; vivimos un tiempo y morimos. ¿Y el universo? Esto tampoco tiene sentido. Todo se ha resuelto en las ecuaciones, no se necesita un alma. Pero el biocentrismo, una nueva «teoría del todo», desafía este modelo de realidad tradicional y materialista. En todos los sentidos, este paradigma obsoleto conduce a acertijos sin solución, en última instancia a ideas irracionales. Pero el conocimiento es el preludio de la sabiduría, y pronto nuestra cosmovisión se pondrá al día con los hechos.
Por supuesto, la mayoría de las personas espirituales ven el alma como algo mucho más definitivo que el concepto científico. Se considera la esencia incorpórea de una persona y se dice que es inmortal y trascendente de la existencia material. Pero cuando los científicos hablan del alma (si es que lo hacen), por lo general es en un contexto materialista o se lo trata como un sinónimo poético del espíritu. Todo lo que se puede conocer acerca del «alma» se puede aprender estudiando cómo funciona el cerebro. En su opinión, la neurociencia es la única rama del estudio científico relevante para comprender el alma.
Tradicionalmente, la ciencia ha rechazado el alma como un objeto de creencia humana o la ha reducido a un concepto psicológico que da forma a nuestra cognición del mundo natural observable. Los términos «vida» y «muerte» no son más que los conceptos comunes de «vida biológica» y «muerte biológica». El principio de la animación son simplemente las leyes de la química y la física. Tú (y todos los poetas y filósofos que han vivido) sois polvo que orbita el corazón de la Vía Láctea.
Sentado aquí en mi oficina rodeado de montones de libros de ciencia, no puedo encontrar una sola referencia al alma, ni ninguna noción de una esencia inmaterial y eterna que ocupa nuestro ser. De hecho, nunca se ha visto un alma bajo un microscopio electrónico, ni se ha hecho girar en un laboratorio en un tubo de ensayo o una ultracentrífuga. Según estos libros, nada parece sobrevivir al cuerpo humano después de la muerte.
La razón de nuestra experiencia subjetiva
Si bien la neurociencia ha dado grandes pasos para arrojar luz sobre cómo funciona el cerebro, el motivo por el que tenemos una experiencia subjetiva sigue siendo un misterio. El problema del alma radica exactamente aquí, en comprender la naturaleza del yo, el «yo» existente que siente y vive la vida. Pero esto no es solo un problema para la biología y la ciencia cognitiva, sino para toda la filosofía natural occidental en sí.
Nuestra visión del mundo actual, el mundo de la objetividad y el realismo ingenuo, está comenzando a mostrar grietas fatales. Por supuesto, esto no sorprenderá a muchos filósofos y otros lectores que, contemplando las obras de hombres como Platón, Sócrates y Kant, y de Buda y otros grandes maestros espirituales, nunca dejaron de cuestionar la relación entre el universo y el espíritu. del hombre.
Biocentrismo y alma
Recientemente, el biocentrismo y otras teorías científicas también han comenzado a cuestionar el viejo paradigma fisicoquímico y a plantear algunas de las preguntas difíciles sobre la vida: ¿hay alma? ¿Algo soporta los estragos del tiempo?
La vida y la conciencia están en el corazón de esta nueva visión del ser, de la realidad y del cosmos. Aunque el paradigma científico actual se basa en la creencia de que el mundo tiene una existencia objetiva independiente del observador, las experiencias reales sugieren exactamente lo contrario. Creemos que la vida es solo la actividad de átomos y partículas, que giran por un momento y luego se disipan en la nada. Pero si agregamos vida a la ecuación, podemos explicar algunos de los principales enigmas de la ciencia moderna, incluido el principio de incertidumbre, enredo y ajuste fino de las leyes que dan forma al universo.
Considere el famoso experimento de las dos ranuras. Cuando ves que una partícula atraviesa los agujeros, se comporta como una bala, atravesando una rendija u otra. Pero si nadie observa la partícula, exhibe el comportamiento de una onda y puede atravesar ambas rendijas al mismo tiempo. Este experimento y otros nos dicen que las partículas no observadas solo existen como «ondas de probabilidad», como demostró el gran premio Nobel Max Born en 1926. Se trata de predicciones estadísticas, nada relevante, salvo un resultado probable. Mientras no se hayan observado, no tienen existencia real; sólo cuando la mente coloca el andamio en su lugar se puede considerar que tienen duración o posición en el espacio. Los experimentos muestran cada vez más claramente que incluso el simple conocimiento en la mente del experimentador es suficiente para convertir la posibilidad en realidad.
Muchos científicos descartan las implicaciones de estos experimentos porque, hasta hace poco, se creía que este comportamiento dependiente del observador se limitaba al mundo subatómico. Sin embargo, esto es cuestionado por investigadores de todo el mundo. De hecho, solo este año un equipo de físicos (Gerlich et al, Nature Communications 2: 263, 2011) ha demostrado que la extrañeza cuántica también ocurre en el mundo a escala humana. Estudiaron enormes compuestos formados por hasta 430 átomos y confirmaron que este extraño comportamiento cuántico se extiende al mundo más grande en el que vivimos.
Es importante destacar que tiene una relación directa con si los humanos y otras criaturas vivientes tienen alma. Como señaló Kant hace más de 200 años, todo lo que experimentamos, incluidos todos los colores, sensaciones y objetos que percibimos, son solo representaciones en nuestra mente. El espacio y el tiempo son simplemente las herramientas de la mente para ponerlo todo junto. Ahora, para gran diversión de los idealistas, los científicos están empezando a reconocer vagamente que estas reglas hacen posible la existencia misma. De hecho, los experimentos anteriores sugieren que los objetos solo existen con propiedades reales si se observan. Los resultados no solo desafían nuestra intuición clásica, sino que sugieren que parte de la mente, el alma, es inmortal y existe fuera del espacio y el tiempo.
“La esperanza de otra vida”, escribió Will Durant, “nos da el valor para enfrentar nuestra propia muerte y soportar la muerte de nuestros seres queridos; estamos dos veces armados si luchamos con fe. «
Y estamos tres veces armados si luchamos con la ciencia.
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