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Mia se sentó en mi oficina en un torbellino de confusión, hablando de su relación con su compañero, Anthony. “Quiero sentirme emocionalmente más cerca y más conectada con él, pero tal vez eso no sea realista. Ya ni siquiera sé qué es normal o razonable esperar.
Anhelaba una comunicación más sincera, quería sentirse más vista y celebrada, y quería sentir el tirón romántico de un amor intencional y activo entre ellos. Pero Anthony tenía diferentes deseos y expectativas. Quería que ella «supiera» y «confiara» en su relación sin que tuviera que esforzarse tanto para «demostrarlo». Quería que ella sintiera su amor expresado a través de sus acciones útiles. Y quería que ella viera que sus expectativas estaban impulsadas por la representación mediática del romance y eran más extravagantes que la realidad. ¿Tenía razón, se preguntó? ¿Se estaba aferrando a una fantasía infantil de cómo debería sentirse el amor y, en el proceso, destruía una «cosa buena» por no cumplir sus expectativas de una «gran cosa»?
En una cultura individualista que enfatiza demasiado la autonomía y la independencia, el deseo de conexión a menudo se considera «necesitado» o «dependiente». Los hombres, en particular, son recompensados por su estoicismo, y las habilidades blandas típicamente “femeninas” para la intimidad se subestiman o incluso se consideran insalubres. Es una situación triste para todos los involucrados, ya que los humanos son criaturas sociales que se benefician de un compromiso profundo en las relaciones.
Las relaciones emocionalmente íntimas mejoran nuestra salud mental y física, aumentan la satisfacción con la vida y las relaciones e incluso aumentan la longevidad. Y, como beneficio adicional, las parejas que reportan una gran intimidad emocional también tienen más probabilidades de reportar una vida sexual más satisfactoria. Es cierto que el amor real no se parece a las películas. Es cierto que las relaciones a largo plazo no parecen nuevas empresas. Y es cierto que hay más de una forma de expresar y demostrar amor. Pero es saludable desear la intimidad emocional, y no es demasiado pedirle a tu pareja que trabaje para lucirla.
Si eres como Mia, es posible que te preguntes cómo saber si estás forzando una fantasía romántica en tu relación o si es una parte sabia de ti que pide algo más. Si dudas de ti mismo, diciéndote que tus esperanzas y sueños de conexión emocional pueden ser poco realistas, es posible que hayas internalizado la idea patriarcal de que necesitar y desear una conexión es un signo de debilidad.
Prueba este experimento mental. ¿Qué pasaría si vieras tu deseo de conectarte como una superpotencia en lugar de una desventaja? ¿Cómo podrían ser diferentes las cosas si vivieras en una cultura que honra la expresividad sobre el estoicismo, los sentimientos sobre los pensamientos y la conexión sobre la independencia? ¿Cambiaría esto tu discurso interior?
En lugar de preguntar, «¿Estoy pidiendo demasiado?» Intente darle la vuelta a la pregunta y pregunte: «¿Le estoy pidiendo demasiado a esta pareja?» Su deseo de conectarse es algo bueno, pero no todos los socios están disponibles para brindarlo. Aquí hay cinco indicadores de que es posible que su pareja no haya desarrollado las habilidades para establecer la conexión emocional saludable que desea:
Obviamente, a las personas emocionalmente no disponibles les resultará difícil compartir su mundo interior contigo; será difícil levantar las sombras y acceder a conocerlas en un nivel emocional profundo. También les resultará difícil dejar espacio para sus emociones. Si bien no escuchar acerca de los sentimientos de su pareja puede ser difícil, no tener espacio para sus propios sentimientos puede ser francamente abrumador. Si siente que no hay espacio para que sus sentimientos sean escuchados y procesados, esta es una señal de alerta de que su deseo saludable de conexión puede no cumplirse en esta relación. Por ejemplo, cuando compartes tus sentimientos, ¿tu pareja te escucha con franqueza y curiosidad, o te apaga con respuestas defensivas o minimizantes? Cuando hablas de tus propias experiencias, ¿tu pareja es capaz de escucharte y reflejar lo que estás diciendo con razonable precisión y empatía, o escucha tus sentimientos solo como críticas a sus propios comportamientos? Si te identificas con este último, ten cuidado. Una pareja emocionalmente disponible tiene la capacidad de escucharle decir que se siente herido o enojado y puede entender y adaptarse a su experiencia, en lugar de decirle que sus sentimientos son malos o hirientes.
Nuestro lenguaje corporal expresa nuestra apertura, o falta de ella, a la conexión emocional. Incluso en medio de una conversación o discusión difícil, expresamos nuestra voluntad de permanecer presentes y comprometidos al mirarnos, hacer contacto visual y reflejar expresiones faciales; en otras palabras, si está expresando una profunda tristeza, un compañero que lo escuche lo mirará con una expresión facial que transmita tristeza. También expresamos disponibilidad emocional a través de pequeños toques espontáneos, abrazos conmovedores y toques sensuales que expresan amor y deseo. El tacto comunica el deseo y la comodidad de la conexión. Si su relación carece de este tipo de expresiones físicas de intimidad, es posible que también le resulte difícil encontrar intimidad emocional.
La conexión emocional requiere trabajo y una pareja emocionalmente disponible comparte esta responsabilidad. Búscate el único que inicia conversaciones sobre tu relación; sobre las necesidades, sentimientos, heridas, deseos y conflictos dentro de su sociedad? Si tu pareja no participa en este tipo de conversaciones, es posible que al principio te sientas afortunado. ¡Menos conflicto, menos desorden, menos drama! Pero en realidad, es saludable tener sentimientos, necesidades y conflictos en una relación, y se necesita madurez emocional y un compromiso con el trabajo emocional de una relación para hablar de ello. Si tu pareja no trae estas conversaciones a la mesa, entonces tienes que hacer todo el trabajo pesado por tu cuenta. Con el tiempo, es posible que te etiqueten como el «necesitado» por tener «problemas» en las relaciones de los que quieres hablar. Los socios emocionalmente disponibles escucharán lo suficiente sus experiencias para identificar sentimientos, necesidades y conflictos, y confiarán en usted y en su conexión lo suficiente como para traerlos a usted.
Cuando alguien no está disponible emocionalmente, no se trata de ti. A menudo, es el resultado de haber sido lastimado emocionalmente o descuidado de una manera que hace que la conexión sea aterradora y dificulta el acceso a las habilidades de intimidad. Como resultado, cuando las personas no están disponibles emocionalmente, esto suele ser cierto en todas las áreas, no solo en su relación contigo. Si siente que su pareja no está disponible emocionalmente, examine el panorama de sus relaciones. ¿Tienen relaciones emocionalmente íntimas con amigos o familiares, o existe un patrón más amplio de relaciones superficiales y emocionalmente distantes? Si hay un patrón, considere que puede estar con alguien que tiene problemas con la disponibilidad emocional. Pero si nota que su pareja parece conectarse profundamente con los demás, tal vez haya dinámicas específicas en su relación que podrían abordarse para abrir una conexión emocional más satisfactoria.
Un ingrediente clave en la disponibilidad emocional es la autenticidad. Es un riesgo de ser lo suficientemente vulnerables como para compartir nuestro yo auténtico con una pareja, y cuando asumimos ese riesgo y nos sentimos recibidos con amor, y sentimos que una pareja está compartiendo genuinamente, a cambio, la intimidad. El resultado emocional es el resultado. mejor recompensa. Pero sin autenticidad, no podemos encontrar una intimidad emocional profunda. No podemos sentirnos profundamente conectados si no nos presentamos como nosotros mismos. Si sientes que tienes que ocultar partes de quién eres para adaptarte a la relación, o si sientes que es poco probable que tu pareja sea genuina contigo, es posible que estés con una pareja emocionalmente no disponible. Mantener la vulnerabilidad y la autenticidad es una forma de mantener la distancia emocional; para algunas personas, parece más seguro que el territorio arriesgado de una conexión genuina. Pero si eres alguien que anhela la intimidad emocional, probablemente sentirás que tu capacidad de amar y ser amado atrofiada por esta versión de indisponibilidad emocional.
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¿Y ahora? ¿Qué pasa si descubre, después de reflexionar, que está con una pareja emocionalmente no disponible? Ojalá hubiera una respuesta simple de «talla única». Como era de esperar, no hay ninguno. A veces pueden trabajar juntos para desarrollar habilidades de relación y profundizar su intimidad emocional. A veces, puede llenar su taza con intimidad emocional fuera de su asociación y aprovechar las otras fortalezas que usted y su pareja tienen juntos. Y, a veces, está más alineado con dejar la relación y descubrir nuevas fronteras de intimidad en otros lugares.
La única persona que puede decirle cuál es el camino correcto para usted es usted. Pero no podrá escuchar su guía interna si su intuición se ve ahogada por el mensaje interno de que no debería necesitar la conexión que anhela en primer lugar.
Así que empieza por ahí. Comience honrando su deseo de intimidad emocional como un signo de salud y madurez. Comience agradeciendo a su corazón por ser lo suficientemente abierto y valiente para buscar la conexión. Salga de los bucles de la duda y valide que sus sentimientos son legítimos. Esto permite que su corazón, la parte de usted que actúa instintivamente en nombre del crecimiento y el bienestar, tome el volante y ya no haya un conductor confiable para su viaje.
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