La razón principal por la que los artistas crean, y el resto de nosotros valoramos su arte, es que el arte forma un puente viviente invaluable entre la psicología cotidiana de nuestra mente y el espíritu universal de la humanidad.
Es importante hacer una distinción clara entre arte y mercancía, y enfatizar la sabiduría de evitar la contaminación materialista del arte genuino. Por «arte verdadero» me refiero a creaciones artísticas que reflejan principios y valores espirituales como la belleza, la creatividad, la honestidad, la generosidad, el discernimiento, la paciencia y la perseverancia. Ubicar el arte en el mercado puede resultar fácilmente en efímeros espiritualmente empobrecidos, cuya producción se rige por prioridades mundanas como las ganancias, el éxito, el poder, el estatus y la fama.
El monje y escritor espiritual del siglo XX Thomas Merton (cuyos padres eran ambos artistas, y él mismo era un renombrado poeta, calígrafo y fotógrafo) escribió en una carta a Boris Pasternak en octubre de 1958:
No insisto en esta división entre espiritualidad y arte, porque creo que incluso las cosas que no son obviamente espirituales si provienen del corazón de una persona espiritual, son espirituales.
Esta es la cosa: el arte viene del corazón y, de la misma manera, le habla al corazón; pero también exige algo del testigo, una especie de sensibilidad emocional y espiritual con la que recibir el generoso don del artista.
Recuerdo que hace unos años me quedé congelado frente a un autorretrato de un Rembrandt mayor en una exposición en Londres. Hacía calor y estaba abarrotado en este espacio oscuro y sin aire. Era consciente de la gente que iba y venía a mi lado, pero me quedé allí en una especie de burbuja personal atemporal, llena de fascinación y asombro. También recuerdo una experiencia similar cuando, de adolescente de vacaciones familiares en España, escuché por primera vez en la radio el magnífico “Concierto de Aranjuez” de Rodrigo. Estaba hipnotizado, emocionado y asombrado durante la duración de la obra, y no quería que terminara. No fueron solo experiencias estéticas, momentos de placer. Fueron, diría yo, experiencias espirituales, porque fueron algo transformadoras. Después no fui la misma persona. De alguna manera estaba mejor conectado, a través del arte y el artista, con la totalidad de la humanidad y con el todo cósmico. Y la prueba es que el recuerdo más vívido de estas y otras experiencias similares me ha quedado desde entonces.
En mi libro La psicología de la espiritualidad, hay un capítulo sobre “Prácticas espirituales” que las personas pueden practicar con regularidad, según sus preferencias, para continuar su camino en el camino del crecimiento espiritual y el desarrollo hacia la madurez. La meditación y la oración son características, al igual que la apreciación de las artes y la participación en actividades creativas. También se enumeran la lectura contemplativa de literatura, poesía, etc., así como la escucha, el canto y la lectura de música sacra. Todas las formas de arte contribuyen a nuestra riqueza y desarrollo espiritual.
Sagrado no significa necesariamente religioso, aunque puede serlo; pero incluiría, por ejemplo, cualquier música capaz de liberar algo profundamente emocional —algo de tristeza, quizás, o de gran alegría— que ha sido encarcelado hasta ahora por una atención excesiva a las preocupaciones mundanas y la búsqueda activa de actividades seculares. Danza rítmica y repetitiva (como la de los derviches sufíes) y cantos (ya sean gregorianos o kirtan y bhajans, por ejemplo, de las tradiciones sagradas hindú y jainista), armonizando poderosamente las mitades izquierda y derecha del cerebro, a la imagen de el efecto de la meditación – formando otro poderoso puente entre una forma de arte particular y una experiencia espiritual. Además, las personas que se reúnen para participar en tales prácticas, como tocar en una orquesta o cantar en un coro, pueden experimentar una mejora, al compartirlas, en el potencial de ganancia espiritual.
Esta es una prueba más, para los necesitados, del principio de que todos están conectados con todos los demás, pasados, viviendo ahora o por venir, a través de la dimensión espiritual de la experiencia. «Ya somos uno», como escribió una vez Thomas Merton, «pero imaginamos que no lo somos. Y lo que tenemos que encontrar es nuestra unidad original … Lo que vamos a ser es lo que somos». El arte puede ayudarnos a hacer esto.
Copyright Larry Culliford.
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