Fuente: uso público
Saber que su hijo está gravemente enfermo ya es bastante difícil. Pero con una enfermedad mental, los padres son más que la enfermedad en sí. Puede ser una vergüenza personal tener una familia que no es «normal». Existe la voluntad de reaccionar de la «manera correcta», sin tener la menor idea de cuál es esa «manera correcta».
Karen Meadows caminaba con estos zapatos. Durante seis años, desde que su hija Sadie tenía 12 años, buscó el médico adecuado, el diagnóstico adecuado, el tratamiento adecuado, las mejores opciones de tratamiento residencial, el mejor cuidado posterior, el mejor… todo. A menudo, sentía que su investigación no tenía puntos de referencia en este mundo nuevo y desconocido.
Karen, su esposo Dennis y Sadie han pasado por lo peor. A pesar de los heroicos esfuerzos de Karen y Dennis por hacer lo que pensaban que era correcto, y de que Sadie se sumergiera en los tratamientos lo mejor que pudo, Sadie se suicidó a la edad de 18 años.
Karen pensó largo y tendido sobre lo que le hubiera gustado saber en ese momento. Enfrentó errores que ahora cree haber cometido. Se sumergió en aprender sobre la depresión y el suicidio, aprovechando muchos recursos útiles que no sabía que podría haber usado.
Aquí, comparte sus ideas y conocimientos adquiridos con tanto esfuerzo.
Acepte el diagnóstico de su hijo.
Para muchos padres, es difícil aceptar que su hijo tenga una enfermedad mental. Hay un gran deseo de ser evitado y negado. En un buen día, es fácil creer que el niño ha superado los desafíos y lo está haciendo bien.
El problema es que la vergüenza y la culpa pueden impedir obtener la ayuda adecuada. A menos que se reconozcan, estos sentimientos personales pueden limitar su capacidad para acercarse y maximizar la ayuda que puede obtener para su hijo y para usted.
Obtenga un diagnóstico adecuado y pida que se lo reevalúe periódicamente a medida que su hijo crece.
La enfermedad mental puede progresar a medida que su hijo crece. No asuma que el primer diagnóstico es el más preciso. Los nuevos síntomas que aparecen con el tiempo pueden indicar un diagnóstico y tratamiento diferentes.
(Estoy totalmente de acuerdo con esta recomendación. Los padres pueden solicitar reevaluaciones periódicas de su psiquiatra habitual u otro psiquiatra como segunda opinión. En medicina, a menudo es el último médico que ve a un paciente que hace el diagnóstico correcto, y él o ella pueden ser considerado un «genio».
Comuníquese con su hijo.
Hágale saber a su hijo que está consciente de sus dificultades y que quiere escucharlo y ayudarlo. Escuche sin juzgar. Demuéstreles que no están solos y que juntos usted y su hijo pueden encontrar el tratamiento que se merecen.
(A veces se verán aliviados de que hayas notado y planteado esto. A veces indicarán que no quieren hablar, pero ahora saben que pueden hablar de ello en otro momento).
Inicie una conversación con su hijo sobre el suicidio.
Pregúnteles si el pensamiento se les ha pasado por la cabeza alguna vez. Pregúnteles si esto les preocupa a menudo. Pregúnteles si tienen un método que estén considerando. Asegúrese de que su hijo tenga el número de la línea directa nacional de suicidio para llamar si no quiere decírselo directamente. Es: 1-800-273-TALK (8255).
(No hay peligro de plantar la idea del suicidio en la mente de alguien si aún no está allí. Hacer estas preguntas de manera objetiva abre la puerta para que su hijo le pregunte a usted. Diga algo que de otro modo podría guardarse para sí mismo. Y, lo más importante, , si hay armas en la casa, deshágase de ellas).
Obtenga la ayuda profesional adecuada.
Es confuso allí, con varios tipos de psicoterapia y medicamentos. Es útil contar con una red que pueda ayudarlo mientras intenta resolver estos problemas. Busque un terapeuta con el que su hijo se sienta cómodo.
Conéctese con grupos locales y nacionales que pueden tener recursos para ayudarlo.
Lectura esencial sobre la depresión
Puede encontrar excelentes recursos y ponerse en contacto con ellos para obtener ayuda e información. Estos incluyen la Alianza Nacional de Enfermedades Mentales, la Fundación de Investigación del Cerebro y la Conducta y el Instituto Nacional de Salud Mental.
Cuida de ti mismo y de los demás miembros de tu familia
Tratar con un niño con problemas de salud mental es difícil. Puede ayudar mejor a su hijo si no está demasiado estresado y agotado. Todos los miembros de la familia deben ser atendidos. Tienen que apoyarse mutuamente.
Los libros pueden proporcionar información.
Hay muchos libros, de ficción y no ficción, que brindan una imagen precisa de la experiencia de la depresión para la persona afectada y su familia.
Gente común es un libro que describe bien la experiencia de la depresión para el adolescente, sus padres y el médico que lo trata.
Como psiquiatra, he tenido muchas experiencias con personas que atraviesan un episodio de depresión profunda y sé que se sienten en el fondo de un pozo negro sin salida. Y también sé que después del tratamiento pueden considerar que estos sentimientos han sido muy reales, pero afortunadamente en el pasado. En mi novela, El fin de los milagros, utilizo la ficción para contar una historia que acerca al lector a comprender el trágico viaje de una mujer a través de la depresión y el regreso.
En Searching for Normal: The Story of a Girl Gone Too Soon, Karen Meadows escribió un libro desgarrador y brutalmente honesto lleno de sus experiencias reales como madre y sus recomendaciones para los demás. Es importante destacar que no solo comprende su propia historia, sino también los escritos y la poesía de su hija, Sadie. Estos muestran los sentimientos más íntimos y, a menudo, no correspondidos de la lectora Sadie. Sadie a veces vivía en una especie de universo paralelo, y su sentido de sí misma no siempre era el mismo que las percepciones que Karen tenía de ella exactamente al mismo tiempo.
Es difícil para un padre (o un psiquiatra) conocer realmente al ser humano a su cuidado y cómo ayudarlo mejor. Las técnicas compartidas aquí, de padre a padre, ofrecen pautas útiles para encontrar un camino a seguir.
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