Algunas personas dicen que sienten que la vida no tiene sentido porque el mundo está lleno de dolor y sufrimiento. Cuando sugiero que esto también incluye mucho bien y satisfacción, a menudo me preguntan con incredulidad si alguna vez he abierto un periódico o visto las noticias de la noche.
De hecho, los medios de comunicación nos hablan de inmensos sufrimientos y dolencias: desastres naturales como huracanes, tsunamis, terremotos e incendios, y fechorías humanas como asesinatos, violaciones, fraudes y negligencia criminal. También sabemos que muchas cosas malas en el mundo no se denuncian en absoluto porque la maldad humana a menudo está oculta, y simplemente no hay suficiente espacio para informar sobre todo el daño y el sufrimiento. Con base en esta información, es fácil desarrollar la idea de que hay sufrimiento y maldad por todas partes, y que el mundo es omnipresente.
Sin embargo, es importante recordar que los medios de comunicación suelen presentar una imagen distorsionada del mundo. Sus informes están sesgados no solo porque a menudo se inclinan hacia una posición política particular, sino porque se inclinan hacia una representación desproporcionada de los aspectos negativos de la realidad. Los medios de comunicación apenas hablan de bondad y satisfacción; en cambio, se centran casi exclusivamente en las malas acciones, el mal y el sufrimiento. Por lo tanto, nos dan una imagen radicalmente errónea de lo que es el mundo.
Por ejemplo, un aumento en la tasa de criminalidad generalmente recibe más atención que una disminución en la tasa de criminalidad. En los periódicos, un aumento de la delincuencia se discutirá en artículos más largos que aparecen más cerca de las primeras páginas y que se publican en titulares más grandes que lo que lo haría una disminución de la delincuencia. En las noticias, es posible que la disminución de la delincuencia no se informe en absoluto.
Asimismo, no se reportarán alrededor de un centenar de casos de transeúntes que atienden a un anciano en apuros en la calle, o que le muestran simpatía. Se informará de un caso en el que un transeúnte se burla de una persona mayor. Si el transeúnte le ha robado algo a la persona mayor, los titulares serán aún más importantes. Y si él también la lastimó físicamente, es más probable que la noticia llegue a los titulares.
Cuarenta años de honestidad constante de una persona no se denuncian. Es un caso de deshonestidad. No se mencionan diez mil personas que no roban. Se habla en detalle de una persona que hace esto. Los periódicos no mencionan una conducta buena, decente o respetuosa de la ley; no se escuchan en las noticias las muchas instancias de honestidad, justicia, lealtad, decencia, confiabilidad, amabilidad, caridad, confiabilidad, relevancia, calidez, alegría, armonía y felicidad, como si nunca hubieran existido.
Por lo tanto, los medios de comunicación están fuertemente inclinados a informar sobre aspectos negativos de la realidad. Informan mucho más eventos negativos que positivos, describen los negativos con mucho más detalle y enfatizan los negativos con titulares más grandes que la gente recuerda mejor. La imagen de la realidad presentada por los medios de comunicación es mucho peor de lo que realmente es la realidad, simplemente porque un aspecto importante de la realidad, el que se relaciona con la bondad y la satisfacción, se filtra en gran medida.
Por supuesto, existen razones para la forma en que se comportan los proveedores de información. La primera es que muchos periodistas consideran a los medios de comunicación como un instrumento importante para proteger a la sociedad contra la corrupción, la ineficiencia, la crueldad y otros tipos de injusticia y maldad. Al informar sobre los malos fenómenos, los medios de comunicación ayudan a llamar la atención sobre ellos, aumentando así la probabilidad de que se corrijan. Los medios de comunicación juegan un papel social importante. En otras palabras, los medios de comunicación se enfocan en lo disfuncional más que en lo funcional porque lo funcional no necesita ser arreglado.
Otra razón para el énfasis en los fenómenos negativos es financiera. A muchos les resulta interesante el sufrimiento y la maldad, pero la alegría y la bondad son aburridas. El crimen fascina, no el estado de derecho. Venta de conflictos, peligros y crisis; la armonía, la seguridad y la tranquilidad no lo hacen. Y los medios ciertamente quieren vender.
Hay más razones para el fuerte sesgo hacia la negatividad en las relaciones. Pero el punto actual es que existe este fuerte sesgo. Entonces, si confiamos en los medios de comunicación sin una mente crítica, es decir, sin recordarnos a nosotros mismos que están fuertemente inclinados a informar mal en lugar de bien, podemos terminar con una impresión errónea y excesivamente negativa de la realidad, lo que puede llevar a visiones erróneas. . sobre el sentido de la vida.
De hecho, hay muchas cosas malas y terribles en el mundo. Suceden cosas horribles todo el tiempo. Pero también hay muchas cosas buenas y maravillosas en el mundo. También hay cosas maravillosas que suceden allí todo el tiempo. Es importante no ignorar los aspectos negativos o positivos de la realidad. Muchos de nosotros necesitamos una imagen del mundo más equilibrada que la que se ofrece en las noticias y debemos recordar que está sesgada.
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