Fuente: Andrea Gonzalez, Creative Commons
«Bueno, ¿qué hay del Señor de las Moscas?» ¿Cuántas veces he escuchado a alguien decir esto después de hablar sobre el valor del juego independiente para los niños, lejos de los adultos, o una escuela democrática donde los niños de una amplia gama de edades interactúan sin la supervisión de un adulto? «El señor de las moscas» es la forma abreviada que la gente usa para expresar la creencia de que los niños son incapaces de autodisciplinar y eventualmente se volverán locos y se atacarán unos a otros si no son supervisados por adultos. Mi primera respuesta, cuando escucho esa expresión, siempre ha sido: “Bueno, sabes que El señor de las moscas es una obra de ficción. «
La novela de William Golding, El señor de las moscas, como probablemente sepa, trata sobre un grupo de escolares británicos varados en una isla desierta en algún lugar del Pacífico. Al principio cooperaron e idearon estrategias de supervivencia racionales, pero con el tiempo los peores instintos de los menos disciplinados se afianzaron y se dividieron en facciones en guerra. Cuando llegó un barco de rescate, tres de los niños estaban muertos y la isla estaba en llamas. Golding lo vio como una historia sobre la naturaleza humana, no solo sobre la naturaleza de los niños, sino que debido a que los personajes son niños, se transmite como una lección sobre la naturaleza de los niños, especialmente la naturaleza de los niños.
En el mundo real, los niños rara vez, o nunca, actúan como los niños ficticios de El señor de las moscas. Cuando los niños se vuelven brutales, generalmente hay adultos liderando o provocando la brutalidad. Cuando los niños reales son abandonados y se dan cuenta de que sus vidas están en peligro, sus instintos de supervivencia se activan y los hacen cooperar incluso más de lo que normalmente lo hacen. Saben, en el fondo de su ADN, que la cooperación es su única oportunidad para salvarse.
Piense, por ejemplo, en los Niños Perdidos de Sudán: los miles de niños huérfanos que, en grupos de diferentes tamaños, escaparon del genocidio en sus países de origen y viajaron, en algunos casos miles de kilómetros, a los campos de refugiados. otros en el camino. En general, los niños mayores eran los líderes en un grupo determinado, pero en algunos grupos estos niños mayores tenían solo de 10 a 12 años.
Un ejemplo concreto de niños varados en una isla desierta
No hace mucho, el historiador y autor holandés Rutger Bregman descubrió una historia real casi perdida de niños que en realidad quedaron varados en una isla deshabitada, muy parecida a Fantasy Island de Golding, y escribió sobre ello en su nuevo y maravilloso libro Humankind.
Los chicos eran estudiantes de un estricto internado católico en el reino polinesio de Tonga, quienes, cansados de la escuela, decidieron «pedir prestado» (sin permiso) un barco de pesca y huir a Fiji, a unas 500 millas de distancia. Pero no sabían mucho de navegación, y una tormenta golpeó y arruinó el barco. Después de ocho días a la deriva, llegaron a una isla desierta. Los niños permanecieron en la isla durante 15 meses, a partir de junio de 1965, hasta que vieron y llamaron a un barco que pasaba y fueron rescatados. Bregman se las arregló para localizar al capitán del barco y a uno de los muchachos, que en ese entonces eran ancianos y todavía eran amigos cercanos, y se enteró de la historia.
Los muchachos discutieron, pero desarrollaron formas de resolver pacíficamente sus disputas. Uno de ellos logró crear un fuego frotando palos y mantuvieron el fuego encendido con cuidado durante toda su estadía. Descubrieron lo que podían comer. Crearon un jardín. Regularmente se aseguraban de llamar a cualquier barco que pudiera pasar. Hicieron una especie de guitarra con madera flotante, cáscara de coco y alambres de acero rescatados de su barco destrozado y la tocaron para animarse. Uno de los niños se cayó y se rompió una pierna, pero los demás lograron ponerla en su lugar y todos cuidaron a este niño mientras sanaba. Sobrevivieron a una severa sequía de verano cuidando mucho el agua que pudieron encontrar.
Cuando finalmente fueron rescatados, el médico que los examinó estaba asombrado por su excelente salud y cómo la pierna rota del niño había sido reparada y curada. Los términos de esta historia real eran muy similares a los de la ficción de Golding, pero el resultado fue completamente diferente.
La atracción de las escuelas por el libro de Golding
Hace diez años, la revista Time (2010) incluyó El señor de las moscas en una revisión de los “10 mejores libros que tenías que leer en la escuela”. Sí, está a la altura de Macbeth y The Scarlet Letter. Creo que no es de extrañar que este libro se asigne a la escuela con tanta frecuencia. Es una historia moral que se ajusta a una suposición fundamental detrás de la educación obligatoria, la suposición de que los niños solo estropean las cosas si se los deja solos.
Como señalé en un artículo anterior (aquí), las escuelas, como las conocemos hoy, tienen su origen en las escuelas de la Reforma Protestante, que se basaban en la idea de que los seres humanos son inherentemente pecadores y necesitan disciplina para echar fuera el pecado. . de ellos. Nuestras escuelas seculares de hoy no suelen hablar sobre el pecado, pero la premisa sigue siendo que la obediencia a la autoridad, no la iniciativa personal, es el camino hacia la mejora.
Curiosamente, el propio Golding era profesor, hasta que sus ganancias de Lord of the Flies le permitieron dejar ese trabajo para escribir a tiempo completo (Carey, 2009). No puedo evitar sospechar que la instrucción en el aula jugó un papel en el desarrollo de su libro.
Mantener el control del aula es la tarea número uno del maestro. Los maestros que fracasen serán despedidos; Se mantendrá a los maestros que tengan éxito, casi sin importar lo malos que sean para ayudar a los niños a aprender. Los maestros tienen el temor constante de que si su autoridad decae, el aula se convertirá en un caos. Puede que tengan razón al respecto, pero es el resultado de una situación de clase antinatural y represiva, no de la naturaleza humana malvada. En El señor de las moscas de Golding, los niños liberados del aula sin el control del adulto comienzan a matarse literalmente entre sí. Es la peor pesadilla de un maestro.
Como señaló el biógrafo de Golding (Carey, 2009), el propio Golding tenía un lado muy oscuro, con el que luchó toda su vida. En unas memorias que nunca publicó, Golding admitió haber intentado violar a una niña de 15 años cuando regresaba a casa desde la universidad a la edad de 18. Bebió mucho a lo largo de su vida adulta, se comportó violentamente en ocasiones cuando estaba borracho, a menudo estaba deprimido y tenía una relación turbulenta con sus propios hijos y su esposa. Luchó conscientemente con estos aspectos de sí mismo, y sus biógrafos atribuyen en parte su libro sobre la oscuridad de la naturaleza humana a esta lucha.
Bueno, está bien, pero no pasemos de la lucha de Golding con sus demonios internos a la conclusión de que la gente en general, o los niños en particular, son naturalmente viciosos y requieren un control mandón para mantenerlos a raya. El control autoritario incita a la violencia con más frecuencia de lo que la previene.
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